রিপাবলিকান স্টিভ হিলটন শক্ত ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নরের দৌড়ে এগিয়ে যাচ্ছেন

রিপাবলিকান স্টিভ হিলটন, প্রাক্তন ব্রিটিশ রাজনৈতিক অপারেটিভ ফক্স নিউজ ব্যক্তিত্বে পরিণত হয়েছেন, ক্যালিফোর্নিয়ার পরবর্তী গভর্নর হওয়ার দৌড়ে নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে অগ্রসর হয়েছেন, ডেমোক্র্যাট জেভিয়ের বেসেরার মুখোমুখি হয়েছেন, একজন প্রাক্তন কংগ্রেসম্যান, রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল এবং মার্কিন স্বাস্থ্য সচিব।

হিলটনের সাফল্য, সাম্প্রতিক অভিবাসীদের জন্য একটি উল্লেখযোগ্য অর্জন, ডোনাল্ড ট্রাম্প তাকে সমর্থন করার পরে এসেছে।

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস অনুমান করেছে যে হিলটন 2 জুন অনুষ্ঠিত নির্দলীয় প্রাথমিক নির্বাচনে শীর্ষ দুটি স্থানের মধ্যে একটি সুরক্ষিত করবে। হিলটন বেসেরার পরে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন, যিনি অপ্রত্যাশিতভাবে কিন্তু স্থিরভাবে গণতান্ত্রিক ভোটারদের মধ্যে সমর্থনকে একত্রিত করেছিলেন।

গত সপ্তাহে যখন প্রথম ভোট গণনা করা হয়েছিল, হিলটন প্রাথমিকভাবে মাঠের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, ট্রাম্পকে সময়ের আগেই তাকে বিজয়ী ঘোষণা করতে প্ররোচিত করেছিলেন। পরের দিন, যেহেতু বেসেরা দেরিতে গণনা করা ভোটের বেশি জিতেছে, ট্রাম্প, প্রমাণ ছাড়াই, নির্বাচনী কারচুপির অভিযোগ তুলেছিলেন। কিন্তু ক্যালিফোর্নিয়া যেমন আরও লক্ষাধিক মেল-ইন ব্যালট গণনা করেছে, হিলটনকে 5 জুন বেসেরার দ্বারা বাদ দেওয়া হয়েছিল। হিলটন এখনও টম স্টেয়ারের থেকে এগিয়ে, বিলিয়নেয়ার হেজ ফান্ড বিনিয়োগকারী যিনি একজন প্রগতিশীল হিসাবে কাজ করেন।

তার অংশের জন্য, হিলটন নির্বাচনের পর সকাল থেকেই প্রাইমারিতে জয়ী হওয়ার মতো কাজ করেছিলেন, যখন তিনি বিজয় ঘোষণা করা থেকে বিরত ছিলেন, কিন্তু বলেছিলেন: “পরিবর্তন আসছে এবং পরিবর্তনের প্রচার শুরু হচ্ছে আজ।”

ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নরের জন্য গুরুতর প্রতিদ্বন্দ্বী হিসাবে 2012 সালে সান ফ্রান্সিসকো বে এরিয়ার জন্য তার জন্মভূমি ইংল্যান্ড ছেড়ে 2021 সালে মার্কিন নাগরিক হয়েছিলেন সদ্য মিশে যাওয়া আমেরিকানদের উত্থান, যুক্তরাজ্যের প্রাক্তন সহকর্মীদের বিস্মিত করেছিল, যেখানে তিনি ছিলেন সেই সময়ে রক্ষণশীল প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরনের শীর্ষ উপদেষ্টা।

হিলটন, যিনি রক্ষণশীল রাজনীতির “পিন্ট-সাইজ রাসপুটিন” হিসাবে পরিচিত ছিলেন, তিনি আকর্ষণীয় স্লোগান নিয়ে আসার জন্য পরিচিত ছিলেন যা কিছুটা আঁচড় সৃষ্টি করেছিল। ক্যামেরন সরকারের জন্য “আলিঙ্গন একটি হুডি” প্রচারণা হিসাবে কৃতিত্বপূর্ণ, হিলটন এখন দাবি করেছেন যে তার পক্ষে একটি ভোট ক্যালিফোর্নিয়াকে “ক্যালিফোর্ডযোগ্য” করে তুলবে৷

ক্যামেরনের কৌশলের পরিচালক হিসাবে, হিলটন লন্ডনের রাজনৈতিক বৃত্তে তার অপ্রচলিত কাজের শৈলীর জন্য পরিচিত ছিলেন। তিনি মোজা পরে প্রধানমন্ত্রীর অফিসের চারপাশে ঘুরে বেড়াতেন, কর্মকর্তাদেরকে অযৌক্তিক পরিকল্পনা প্রণয়নের নির্দেশ দেন যার ফলে তাকে আরমান্দো ইয়ানুচ্চির রাজনৈতিক ব্যঙ্গ দ্য থিক অফ ইট-এ প্যারোডি করা হয়েছিল, যা মার্কিন টিভি সিরিজ ভিপ-এর মডেল তৈরি করেছিল।

হিলটন এখনও একটি ভারী গণতান্ত্রিক রাজ্যে নভেম্বরে জয়ের জন্য একটি চড়াই লড়াইয়ের মুখোমুখি। এমন একটি রাজ্যে ট্রাম্পের অনুমোদন নিয়ে দৌড়ানো যেখানে রাষ্ট্রপতি গভীরভাবে অজনপ্রিয়, সামনের রাস্তাটিকে আরও কঠিন করে তোলে।

গত তিনটি ক্যালিফোর্নিয়া গবারনেটোরিয়াল রেসের প্রতিটিতে, ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী প্রায় 60% ভোট নিয়েছেন। ডেমোক্র্যাটরা রাজ্য সরকারের প্রায় প্রতিটি স্তর নিয়ন্ত্রণ করে এবং ভোটার নিবন্ধনের ক্ষেত্রে প্রায় দুই থেকে এক সুবিধা রয়েছে।

হিলটনের নিজেকে জীবিত হিসাবে উপস্থাপন করার প্রচেষ্টা যাকে তিনি “ক্যালিফোর্নিয়ার স্বপ্ন” বলে অভিহিত করেছেন তার প্রচারাভিযান ওয়েবসাইটের ছবিতে দেখা যায়, যা তাকে একটি সৈকতে দেখান; কোচেল্লায় ট্রাম্পের সমাবেশে, যেখানে বর্তমান রাষ্ট্রপতি তার প্রশংসা করেছিলেন; এবং একটি ইন-এন-আউট বার্গার ধরে। রাজ্যের সংস্কৃতিকে আলিঙ্গন করার আরেকটি প্রচেষ্টা ফ্ল্যাট হয়ে গেল, তবে, যখন হিলটনকে একটি কঠোর-শেল টর্টিলা মিশ্রণের উল্লেখ করার জন্য ব্যাপকভাবে উপহাস করা হয়েছিল তখন তিনি একটি সোশ্যাল মিডিয়া ভিডিওতে “স্ট্রিট ট্যাকো” হিসাবে ধরেছিলেন, যা ঐতিহ্যগতভাবে দুটি নরম ভুট্টা টর্টিলা দিয়ে তৈরি ট্যাকোর একটি শৈলী।

হিলটন নিজেকে “একজন বাস্তববাদী, আদর্শবাদী নয়” বলে অভিহিত করেছেন এবং ক্যামেরন সরকারের সময় একটি জোট সরকারে তার অভিজ্ঞতার দিকে ইঙ্গিত করেছেন যে তিনি এমন লোকদের সাথে ভালভাবে কাজ করতে পারেন যাদের রাজনীতি তার নিজের মতো করে না। তিনি ট্রাম্প এবং তার মন্ত্রিসভাকে সম্ভাব্য সম্পদ হিসেবে দেখেন, ফেডারেল ডলার আকৃষ্ট করার একটি উপায় এবং ওয়াশিংটন থেকে অন্যান্য ধরনের সহযোগিতা যা তিনি আশা করেন ট্রাম্প এবং ক্যালিফোর্নিয়ার বর্তমান গভর্নর গ্যাভিন নিউজমের মধ্যে এক বছরেরও বেশি সময় ধরে ঝগড়া ও অপমানের পর তাপমাত্রা কমবে।

“আমার কাজ,” হিলটন গত মাসে গার্ডিয়ানকে বলেছিলেন, “বেশ বাস্তবসম্মত জিনিসগুলি সরবরাহ করা হবে, যা আপনার জীবনকে আরও সহজ এবং উন্নত করার দিকে মনোনিবেশ করবে।”

অ্যান্ড্রু গাম্বেল এবং হেলেনা হর্টন প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন