ক্যালিফোর্নিয়া ডেমোক্র্যাটরা রাজনৈতিক নবাগতদের কাছ থেকে বড় চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি

ওয়াশিংটন – নাপা এবং আশেপাশের কাউন্টিতে, রেপ. মাইক থম্পসনের একবার-সহজ পুনঃনির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতা একটি প্রতিযোগিতায় পরিণত হচ্ছে৷ স্যাক্রামেন্টো এলাকায়, প্রতিনিধি ডরিস মাতসুই দুই দশকের মধ্যে তার সবচেয়ে গুরুতর প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হয়েছেন। লস অ্যাঞ্জেলেসে, একজন প্রাক্তন হোয়াইট হাউস জলবায়ু কর্মকর্তা রেপ. ব্র্যাড শেরম্যানকে অপসারণ করতে চান৷

এই জেলাগুলিতে এবং অন্যান্যগুলিতে, নবাগতরা 2 জুনের প্রাথমিক নির্বাচনে ক্যালিফোর্নিয়ার রাজনীতিতে সবচেয়ে স্বীকৃত কিছু গণতান্ত্রিক নামকে চ্যালেঞ্জ করছে৷

চ্যালেঞ্জগুলি একটি জাতীয় তরঙ্গের অংশ যা জেনারেশনাল পাওয়ার নিয়ে বিতর্ককে পুনর্নির্মাণ করে এবং 2026 সালের আইনসভায় ডেমোক্র্যাটিক পার্টির দিকনির্দেশনা, যখন পার্টির নেতারা হাউসের নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করার আশা করেন। তারা স্থিতাবস্থায় হতাশ প্রগতিশীল ভোটারদের মধ্যে অস্থিরতা প্রতিফলিত করে-এবং পুঁজি করে, ক্রয়ক্ষমতা নিয়ে উদ্বিগ্ন এবং নতুন নেতৃত্বের সন্ধান করে।

রিপাবলিকান মিচ ম্যাককনেল এবং ডেমোক্র্যাট ডায়ান ফেইনস্টাইনের মতো সিনেটরদের স্বাস্থ্য সম্পর্কে ভয় থেকে শুরু করে রিপাবলিকান আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কর্টেজ এবং নিউ ইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানির মতো প্রগতিশীল ব্যক্তিত্বদের দ্বারা উদ্ভূত প্রজন্মান্তর বিতর্ক পর্যন্ত বয়স্ক আইনপ্রণেতাদের কখন সরে যাওয়া উচিত এই প্রশ্নটি বছরের পর বছর ধরে উভয় পক্ষকে বিভ্রান্ত করেছে।

বিতর্কটি 2024 সালে ডেমোক্র্যাটদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহুর্তে পৌঁছেছিল, যখন রাষ্ট্রপতি বিডেন তার বয়স এবং মানসিক তীক্ষ্ণতার চাপের কারণে তার পুনর্নির্বাচন প্রচার থেকে প্রত্যাহার করেছিলেন। ক্যালিফোর্নিয়ায়, প্রতিনিধি ন্যান্সি পেলোসি, 86, তার বর্তমান মেয়াদ শেষে অবসর নেওয়া বেছে নিয়েছেন।

প্রতিনিধি মাইক থম্পসন, ডি-ক্যালিফ, 2025 সালের মার্চ মাসে ইউএস ক্যাপিটলে একটি প্রেস কনফারেন্সের সময় ট্রাম্প প্রশাসনের কর্মকর্তাদের সাথে জড়িত একটি সংকেত বার্তার ঘটনা সম্পর্কে।

(Getty Images এর মাধ্যমে ড্যানিয়েল হিউয়ার/ব্লুমবার্গ)

এখন, ক্যালিফোর্নিয়া প্রাথমিক প্রতিযোগিতার একটি মুষ্টিমেয় একটি ভবিষ্যদ্বাণীযোগ্য বিতর্ক পুনরুজ্জীবিত করেছে: দলের মধ্যে কেউ কেউ যুক্তি দেখতে পাচ্ছেন যে তাদের 70 এবং 80 এর দশকের আইন প্রণেতাদের বয়স্ক এবং নির্বোধ হিসাবে একপাশে ফেলে দেওয়া উচিত; অন্যরা যুক্তি দেন যে ডেমোক্র্যাটদের প্রজন্মের ত্রাণের অনুমতি দেওয়া উচিত, বিশেষ করে 2024 সালে রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পকে পরাজিত করতে পার্টির ব্যর্থতার পরে।

“ডেমোক্রেটিক পার্টি ডেলিভারি করছে না, এবং সেখানে ক্ষমতার কাঠামো ভেঙ্গে পড়ছে,” বলেছেন এরিক জোন্স, 35, একজন ব্যবসায়ী যিনি থম্পসনকে নতুনভাবে 4র্থ জেলায় চ্যালেঞ্জ করছেন। “কোথায় আশা? কোথায় স্বপ্ন? কোথায় ভবিষ্যৎ? এই বর্তমান রাজনৈতিক শ্রেণী থেকে আমি এর কিছুই বের হতে দেখছি না।”

শিরোনামগুলি যুক্তি দেয় যে একটি নতুন মুখের জন্য ট্রেডিং অভিজ্ঞতা একটি মিথ্যা প্রতিশ্রুতি। টাইমসের সাথে কথা বলার সময়, অনেকে তার আইন প্রণয়ন অর্জনের দিকে ইঙ্গিত করেছেন। থম্পসনের মুখপাত্র টমাস ডাউলিং বলেছেন, “এখন চাকরির প্রশিক্ষণের সময় নয়।”

প্রস্তাবনা 50 দ্বারা তৈরি করা পুনর্বিন্যাস 4র্থ এবং 7ম জেলায় নবাগত প্রার্থীদের জন্য দ্বার উন্মোচন করতে সাহায্য করেছে, যেখানে থম্পসন এবং মাতসুই প্রতিদ্বন্দ্বীদের মুখোমুখি হচ্ছেন, যা সেই রেসগুলিকে আরও প্রতিযোগিতামূলক করে তুলেছে। উভয় জেলাই নতুন করে আঁকা হয়েছে যাতে দায়িত্বশীলদের নতুন ভোটারদের আস্থা অর্জন করতে হয় যারা আগে কখনও তাদের ব্যালটে দেখেনি।

“তারা এখনও ডেমোক্র্যাট, কিন্তু কিছু ভোটার ভিন্ন,” বলেছেন ক্রিশ্চিয়ান গ্রোস, রাষ্ট্রবিজ্ঞান ও জননীতির ইউএসসির অধ্যাপক৷ “আমি মনে করি এটি উত্তরে সেই কয়েক জন লোকের জন্য একটি সুযোগ তৈরি করেছে, যেখানে জেলাগুলি পরিবর্তিত হয়েছে।”

দুটি জাতি আলাদা: থম্পসন, উদাহরণস্বরূপ, স্যাক্রামেন্টো কাউন্টি ইয়ং ডেমোক্র্যাটদের মতো তরুণ ভোটারদের গোষ্ঠীর কাছ থেকে সমর্থন পেয়েছেন এবং 75 বছর বয়সী মাতসুই, 81 এর চেয়ে ছোট।

তার অংশের জন্য, মাতসুই তহবিল সংগ্রহের পক্ষপাতী, প্রায় $1 মিলিয়ন নগদ $315,000 চ্যালেঞ্জার মাই ভ্যাং দ্বারা অনুদান দেওয়া, একজন স্যাক্রামেন্টো সিটি কাউন্সিলের সদস্য প্রগতিশীল গোষ্ঠী দ্বারা সমর্থিত যারা তার প্রচারণাকে কর্মজীবী ​​পরিবার দ্বারা চালিত হিসাবে দেখেছিলেন এবং কর্পোরেট দাতাদের উপর নির্ভর করার জন্য মাতসুইকে সমালোচনা করেছিলেন। জোন্সের চ্যালেঞ্জ থম্পসনকে তার তহবিল সংগ্রহ এবং দরজায় নক করার প্রচেষ্টার সাথে মিলিত হতে বাধ্য করেছে – উভয় প্রার্থীই তাদের প্রচারাভিযান অনুসারে প্রায় $3 মিলিয়ন সংগ্রহ করেছে।

মাতসুই টাইমসকে বলেন, “অন্যরা মনে করে যে একজন নেতা হওয়া মানেই চিৎকার করা এবং চিৎকার করা।” “আমি মনে করি এটি কার্যকর হওয়ার বিষয়ে।”

এপ্রিল মাসে চিত্রিত প্রতিনিধি ডরিস মাতসুই (ডি-ক্যালিফ।), দুই দশকের মধ্যে তার সবচেয়ে গুরুতর চ্যালেঞ্জারের মুখোমুখি।

(গেটি ইমেজের মাধ্যমে বিল ক্লার্ক/সিকিউ-রোল কল ইনকর্পোরেটেড)

একটি বিস্তৃত প্যাটার্ন আবির্ভূত হয়

ক্যালিফোর্নিয়া হল 2026 সালে পুনঃনির্বাচনের জন্য কংগ্রেসের 80 বা তার বেশি বয়সী 13 জন সদস্যের মধ্যে তিনজনের বাড়ি: মাতসুই; প্রতিনিধি ম্যাক্সিন ওয়াটার্স, 87; এবং প্রতিনিধি জন গ্যারামেন্ডি, 81 বছর বয়সী। তিনটিই বছরের পর বছর তাদের প্রথম গুরুতর প্রাথমিক চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়।

“আমাদের দেশে এখন যা চলছে তার সাথে লড়াই করার জন্য আপনার নতুন ধরণের শক্তি, নতুন চিন্তাভাবনা এবং নেতৃত্ব থাকতে হবে,” বলেছেন 53 বছর বয়সী মাইলা রহমান, 43 তম ডিস্ট্রিক্ট চ্যালেঞ্জিং ওয়াটারসের লস অ্যাঞ্জেলেস ডেমোক্র্যাট, যিনি 35 বছর ধরে এই আসনটি ধরে রেখেছেন।

প্রাইমারি ইলেকশনে বেশ কিছু উন্মুক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাও দেখা যাবে যেখানে দীর্ঘদিনের দায়িত্বশীলরা পাশে রয়েছেন, যার মধ্যে রয়েছে পেলোসির সান ফ্রান্সিসকো আসন এবং অবসরপ্রাপ্ত রিপাবলিকান জুলিয়া ব্রাউনলির ভেনচুরা কাউন্টি জেলা, নতুনদেরকে তাদের বছরের মধ্যে প্রথম আসল উদ্বোধন প্রদান করে৷

আলামেডা কাউন্টিতে, প্রাক্তন রিপাবলিকা এরিক সোয়ালওয়েল যে আসনটি ছেড়েছেন তার জন্য 16 জুন একটি প্রাথমিক নির্বাচন নির্ধারণ করা হয়েছে গত মাসে পদত্যাগ করেছেন যৌন নিপীড়নের অভিযোগের মধ্যে।

ন্যাশনাল ডেমোক্র্যাটরা, ইতিমধ্যে, দুটি ক্যালিফোর্নিয়ার সুইং ডিস্ট্রিক্টে দায়িত্বশীলদের রক্ষা করার দিকে মনোনিবেশ করছে যা পার্টি হাউস সংখ্যাগরিষ্ঠতার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হিসাবে দেখে: রিপ। ডেরেক ট্রান অরেঞ্জ কাউন্টির, যিনি 2024 সালে তার আসনটি 600 এর কিছু বেশি ভোটে জিতেছিলেন, এবং প্রতিনিধি। অ্যাডাম গ্রে কেন্দ্রীয় উপত্যকার, যা একটি প্রতিযোগিতামূলক ক্ষেত্রের মুখোমুখি।

দলগত এবং গণতান্ত্রিক থেকে ডেমোক্র্যাট উভয় প্রতিযোগিতায়, বিশ্লেষকরা বলছেন অর্থনীতি নিয়ে হতাশা ভোটারদের মধ্যে থেকে ঝরে পড়ছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার পাবলিক পলিসি ইনস্টিটিউটের ফেব্রুয়ারীতে প্রকাশিত একটি রাজ্যব্যাপী জরিপে দেখা গেছে যে 56% সম্ভাব্য ভোটাররা বিশ্বাস করেন যে সাধ্যের ক্ষেত্রে একজন প্রার্থীর অবস্থান একটি হাউস রেসে তাদের ভোট নির্ধারণের ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যদিও মাত্র 20% বলেছেন যে তারা কংগ্রেস যে কাজ করছে তার অনুমোদন দেয়।

35 বছরের কম বয়সী ভোটারদের মধ্যে, সংখ্যাগুলি আরও পরিষ্কার ছিল: 76% বলেছেন জীবনযাত্রার ব্যয় একটি শীর্ষ উদ্বেগের বিষয়, এবং মাত্র 13% কংগ্রেস অনুমোদিত।

ক্যালিফোর্নিয়ার পাবলিক পলিসি ইনস্টিটিউটের প্রেসিডেন্ট এবং চিফ এক্সিকিউটিভ অফিসার মার্ক বলদাসারে বলেন, এই সংখ্যাগুলি ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে যে কেন তরুণ ভোটাররা প্রধান প্রতিযোগীদের থেকে নতুন বিকল্পগুলি খুঁজছেন। মোহভঙ্গের বেশিরভাগই অর্থনৈতিক চাপ থেকে উদ্ভূত হয়, তিনি বলেন।

“আপনি যদি 18- থেকে 34 বছর বয়সীদের মধ্যে কংগ্রেসে 13% অনুমোদনের রেটিং পান, তবে এটি স্থিতাবস্থা সম্পর্কে লোকেরা কেমন অনুভব করে সে সম্পর্কে অনেক কিছু বলে,” বলদাসারে বলেছিলেন।

প্রবণতাটি তরুণ প্রার্থীদের মিশ্রণকে প্রতিফলিত করে যারা তাদের পালা অপেক্ষা করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন, অন্যরা যারা আদর্শ দ্বারা চালিত এবং অন্যরা যারা কেবল দুর্বল পদের বিরুদ্ধে একটি বিরল ওপেনিং দেখেন, গ্রোস বলেন।

“আপনি যদি একজন বুদ্ধিমান তরুণ প্রার্থী হন, তাহলে 80 বছরের বেশি বয়সী 20 জনের চেয়ে একজন দায়িত্বশীল ব্যক্তিকে পরাজিত করা সহজ হতে পারে যখন ব্যক্তি পরে অবসর নেন,” তিনি বলেছিলেন।

চ্যালেঞ্জারদের জন্য চ্যালেঞ্জ

তবুও, নবাগতরা বিরোধীদের বিরুদ্ধে একটি খাড়া চড়াই-উৎরাই যুদ্ধের মুখোমুখি হয় যাদের নাম সেই সম্প্রদায়গুলিতে সুপরিচিত যেখানে তারা বছরের পর বছর ধরে গভীরভাবে প্রোথিত।

রহমান, একজন অলাভজনক পরিচালক, স্বীকার করেছেন যে ওয়াটারসের মতো কারও বিরুদ্ধে লড়াই করা একটি চ্যালেঞ্জ, যিনি জাতীয়ভাবে পরিচিত এবং ভোটারদের আনুগত্য রয়েছে। তবে তিনি বলেছিলেন যে খাবার, গ্যাস এবং আবাসনের ব্যয়ের কারণে লোকেরা ভাবছে যে কংগ্রেসে তাদের প্রতিনিধিরা যথেষ্ট কাজ করছে কিনা।

সোলানো কাউন্টিতে, গারামেন্ডি, যিনি 2009 সাল থেকে কংগ্রেসে কাজ করেছেন এবং 1970 সাল থেকে রাজ্য সরকারের সিনিয়র পদে অধিষ্ঠিত হয়েছেন, 8 তম জেলায় তিনটি প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হয়েছেন – দুইজন ডেমোক্র্যাট এবং একজন রিপাবলিকান৷

“আপনি যখন ট্রাম্পের সাথে লড়াই করছেন এবং যখন আপনি আমাদের সম্প্রদায়ের উন্নতির জন্য কাজ করছেন তখন উভয় ক্ষেত্রেই অভিজ্ঞতার বিষয়বস্তু,” তিনি তার পুনর্নির্বাচনের বিড শুরু করার সময় বলেছিলেন।

লস অ্যাঞ্জেলেসের 32 তম জেলায়, 71 বছর বয়সী শেরম্যান, জ্যাক লেভিন, 41, একজন প্রাক্তন ওবামা এবং বিডেন হোয়াইট হাউসের জলবায়ু সহকারী, যিনি প্যালিসেডেসের আগুনে তার শৈশব বাড়ি হারানোর পরে দৌড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তা প্রতিরোধ করার চেষ্টা করছেন।

“30 বছর ধরে, আমাদের বলা হয়েছে যে জ্যেষ্ঠতা কার্যকারিতার সমান এবং অফিসে থাকা সময়টি অগ্রগতির সমান,” লেভিন বলেছিলেন। “কিন্তু আমাদের জেলা জুড়ে লোকেরা, $7 গ্যাস এবং আবাসনের দামের সাথে লড়াই করে মানুষকে লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে বের করে দিচ্ছে, মনে হতে পারে যে এটি সত্য নয়।”

শেরম্যান, যিনি 1997 সাল থেকে কংগ্রেসে রয়েছেন, জেনারেশনাল চেঞ্জের যুক্তিকে স্পষ্টভাবে খারিজ করেছেন।

“আপনি যদি কখনও প্রমাণ না করেন যে আপনি একটি কঠিন আইনী বিতর্কে অন্য দিকে দাঁড়াতে পারেন, তবে আপনিও বেরিয়ে আসতে পারেন এবং বলতে পারেন, ‘আমি কখনও কিছু করিনি, আমি কখনও প্রমাণ করিনি যে আমি কিছু করতে পারি, তবে আমি তরুণ,'” শেরম্যান বলেছিলেন।