ডানা হোয়াইট কীভাবে ইউএফসিকে প্রান্ত থেকে হোয়াইট হাউসে নিয়ে গেল

কাগজে হোয়াইটের প্রথম লড়াই – UFC 30, ফেব্রুয়ারী 2001 – আটলান্টিক সিটির ট্রাম্প তাজমহলে অনুষ্ঠিত হয়েছিল, অ্যারিজোনার রিপাবলিকান সিনেটর এনজে জন ম্যাককেইন, UFC কে “মানব ককফাইট” বলে অভিহিত করেছিলেন, তাই সংগঠনের ঝুঁকি নেওয়াটা ছিল ফ্যাশনেবল। “সেই প্রথম রাতে, আমি বাড়িতে গিয়ে বলেছিলাম, ‘এটি আমার দেখা সবচেয়ে অবিশ্বাস্য জিনিস,” ট্রাম্প বলেছেন। “শাস্তি। আপনি জানেন, এটা হিংসাত্মক, কিন্তু যখন আমি এই অন্য কিছু জিনিসের দিকে তাকাই, যেমন নাকল স্টাফ, এটা তা নয়। [violent]”

UFC 2005 পর্যন্ত অস্থির ছিল, যখন চূড়ান্ত যোদ্ধা– সার্কিটে একটি স্থানের জন্য লড়াই করা প্রতিযোগীদের সাথে একটি রিয়েলিটি শো – স্পাইক টিভিতে হিট হয়ে ওঠে। “টিভিতে আসা আমাদের ট্রোজান হর্স ছিল,” হোয়াইট বলেছেন, যার শোটি পরের বছর চালু হয়েছিল৷ শিক্ষানবিশ. (হোয়াইট বলে যে সে দেখতে পায়নি।) কিন্তু এটি একটি ধীরগতির পোড়া ছিল। “ডানা এবং আমি এই সমস্ত পাগল মা এবং বাবার স্পনসরশিপে উড়ে যাব,” ক্রেগ পিলিগিয়ান বলেছেন, একজন প্রাক্তন বেঁচে থাকা প্রযোজক যিনি হোয়াইটকে শো তৈরি করতে সাহায্য করেছিলেন। “আমার মনে আছে ভার্মন্টে যাচ্ছি, তার সাথে সব জায়গায় যাচ্ছি এবং আমরা $1 পেতে পারিনি।”

UFC বাড়ার সাথে সাথে ট্রাম্প মাঝে মাঝে হোয়াইটকে উৎসাহের নোট পাঠান। চাক লিডেল, কনর ম্যাকগ্রেগর এবং রন্ডা রাউসির মতো ইউএফসি যোদ্ধারা পরিবারের নাম হয়ে উঠেছে। 2016 সালে, WME-IMG, হলিউড সুপারএজেন্ট আরি ইমানুয়েলের নেতৃত্বে প্রতিভা ব্যবস্থাপনা এবং বিনোদনের সমষ্টি, একটি গ্রুপের নেতৃত্ব দেয় যে $4 বিলিয়ন ডলারে UFC কিনেছিল, হোয়াইটের ব্যবসাকে আরও প্রসারিত করেছে। “আমাদের যা করার জন্য ডানা দরকার ছিল, এবং এটি একটি সহজ জিনিস নয়, এটি হল মাংস, বিশ্বের সেরা লড়াই করা এবং কীভাবে তাদের প্রচার করা যায় এবং সঠিক ম্যাচআপ করা যায় তা জানা,” ইমানুয়েল বলেছেন। “এবং সেই অংশের জন্য আমরা জানতাম যে আমাদের আছে, যতক্ষণ তিনি আমাদের সাথে থাকবেন। তারপর আমরা অন্য সবকিছু করতে পারতাম।” হোয়াইট, যিনি এই মুহুর্তে ইউএফসিতে 9% অংশীদারিত্ব করেছিলেন, এই চুক্তিতে প্রায় $360 মিলিয়ন উপার্জন করেছেন।

একই বছর ট্রাম্প হোয়াইটকে রিপাবলিকান জাতীয় সম্মেলনে বক্তৃতা করতে বলেছিলেন। “তিনি একজন খুব ভালো বক্তা, খুব অনুপ্রেরণাদায়ক একজন বক্তা,” ট্রাম্প বলেছেন। “আমি জানি যারা সফল, তারা কথা বলতে পারে না।” হোয়াইটের চক্র তাকে ট্রাম্পকে প্রত্যাখ্যান করার পরামর্শ দিয়েছে। “সবাই বলেছিল, ‘এটা করো না। এটা করো না,’ “হোয়াইট বলে। “এটা ছিল, ‘আপনি রাজনীতিতে যেতে চান না’। সবচেয়ে বড় কথা ছিল, ‘তিনি কখনো জিততে পারবেন না।’ এবং আমি বলেছিলাম, ‘আচ্ছা, জয় হোক বা না হোক, লোকটি আমার ভালো বন্ধু।’

যখন কোভিড আঘাত হানে, হোয়াইট শাটডাউন চলাকালীন লাস ভেগাস এবং ফ্লোরিডায় ইভেন্টগুলি হোস্ট করতে থাকে। 2020 সালের গ্রীষ্মে, UFC আবু ধাবিতে একটি সুবিধা সুরক্ষিত করে, যার নাম ফাইট আইল্যান্ড, একটি বুদ্বুদে লড়াইয়ের আয়োজন করার জন্য। সেখানে কেউ গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েনি, এবং ইউএফসি-এর সাথে প্রায় একমাত্র লিগ প্রোগ্রামিং অফার করে, এমনকি আরও বেশি ভক্তরা খেলাধুলায় ঝাঁপিয়ে পড়ে। মার্ক শাপিরো বলেন, “এটাই তার ভিত্তি।” “তাকে বল যে সে কিছুই করতে পারবে না এবং খেলা চলছে।” পেড্রো রদ্রিগেজ, একজন 22 বছর বয়সী মিয়ামি ভক্ত, এই সময়ের মধ্যে UFC অনুসরণ করা শুরু করেছিলেন। “ডানাই প্রথম সিস্টেমের বিরুদ্ধে গিয়েছিলেন,” তিনি বলেছেন। ফেব্রুয়ারী 2021-এ, Endeavour UFC-তে 100% অংশীদারিত্ব কিনেছে: UFC এবং WWE-কে একীভূত করেছে এবং সেপ্টেম্বর 2023-এ TKO গ্রুপ হোল্ডিংস নামে একটি নতুন কোম্পানি হিসাবে প্রকাশ্যে এসেছে।