কেন ‘বুক শেমিং’ শিশুদের সাক্ষরতা সংকটের সমাধান করবে না

বিস্তৃত গবেষণা দেখায় যে শিশু এবং কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে নিষ্ক্রিয় বিষয়বস্তুর ব্যবহার নেতিবাচকভাবে মনোযোগের সময়, ভাষা অর্জন এবং অন্যান্য কারণকে প্রভাবিত করছে যা গভীর পাঠকে টেকসই এবং মজাদার করতে সাহায্য করে। তারপরে, এটি আরও উদ্বেগজনক যে 2024 পিউ সমীক্ষায় 46 শতাংশ কিশোর বলেছে যে তারা “প্রায় ক্রমাগত” অনলাইন ছিল। এদিকে, ফোন-আসক্ত প্রাপ্তবয়স্করা অগত্যা তাদের জীবনে তরুণদের পড়ার অভ্যাস তৈরি করছে না। 2025 আমেরিকান সময় ব্যবহার সমীক্ষার একটি বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে “গড়ে দিনে আনন্দের জন্য পড়া” লোকেদের অংশ 2004 সালে 28 শতাংশ থেকে 2023 সালে 16 শতাংশে নেমে এসেছে। এবং 2022 স্কলাস্টিক রিপোর্টে দেখা গেছে যে মাত্র 37 শতাংশ পিতামাতারা তাদের সন্তানদের তিন মাস পড়ে যাওয়ার আগে উচ্চস্বরে পড়েন।

ফেডারেল এবং রাজ্য সরকারগুলিও শিশুদের সাক্ষরতার বিরোধী বলে মনে হয়। DOGE Americorps, জাতীয় পরিষেবা প্রোগ্রামে কাটছাঁট, বেশ কয়েকটি রাজ্যে টিউটরিং এবং সাক্ষরতা প্রোগ্রামকে বাধাগ্রস্ত করেছে। ডলি পার্টনের ইমাজিনেশন লাইব্রেরি প্রোগ্রাম, যা জন্ম থেকে পাঁচ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদের বিনামূল্যে বই পাঠায়, এছাড়াও বেশ কয়েকটি রাজ্যে তহবিল হারিয়েছে, সম্প্রতি মিসৌরিতে, যেখানে রাজ্য শিক্ষা বিভাগ ঘোষণা করেছে যে এটি 1 জুলাই প্রোগ্রামে নতুন শিশু তালিকাভুক্তি বন্ধ করবে৷

পড়ার জরুরী অবস্থার মধ্যে, গ্রন্থাগারিকরা হলেন ইএমটি “বাচ্চারা কী পড়তে চায়, কী তাদের সাহিত্যের সাথে সংযুক্ত বোধ করে এবং সাহিত্যের সাথে তাদের সংযোগকে সমর্থন করার জন্য আমরা কী করতে পারি সে সম্পর্কে আমাদের কথা বলতে হবে,” ম্যানহাটনের প্রাথমিক বিদ্যালয়ের গ্রন্থাগারিক এবং নিউ ইয়র্ক লাইব্রেরি অ্যাসোসিয়েশনের অতীতের সভাপতি আর্লেন ল্যাভার্ড আমাকে বলেছিলেন। তিনি যোগ করেছেন, শিক্ষার্থীদের সাথে তাদের সম্পর্কের চলমান প্রকৃতির কারণে স্কুলের গ্রন্থাগারিকরা সেই সহায়তা প্রদানের জন্য বিশেষভাবে ভাল অবস্থানে আছেন। গবেষণা দেখায় যে লাইব্রেরিয়ান সহ স্কুলগুলি প্রমিত পরীক্ষায় তাদের ব্যতীত স্কুলগুলিকে ছাড়িয়ে যায় এবং এমনকি পূর্ণ-সময়ের গ্রন্থাগারিক সহ স্কুলগুলি খণ্ডকালীন গ্রন্থাগারের কর্মীদের তুলনায় ভাল স্কোর করে।

তবে শিক্ষা পত্রিকার মতে ড ফি ডেল্টা কাপ্পান2010 থেকে 2023 সালের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পূর্ণ-সময়ের স্কুল লাইব্রেরিয়ানের সংখ্যা প্রায় পঁচিশ শতাংশ কমে গেছে। পরের বছর, 37 শতাংশ স্কুল ডিস্ট্রিক্টে লাইব্রেরিয়ান নেই বলে রিপোর্ট করা হয়েছে; পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে যে অনুপাত ছোট জেলাগুলিতে আরও বেশি, যেগুলি গ্রামীণ হতে থাকে। এই প্রবণতাগুলি জো বিডেন যুগের “প্রস্তুতি” হিস্টিরিয়ার পূর্ববর্তী ছিল, যখন বই নিষিদ্ধ করার আহ্বান বেড়ে যায় এবং স্কুল গ্রন্থাগারিকরা নিয়মিতভাবে মিথ্যা দাবি করে হয়রান করা হয়েছিল যে তারা শিক্ষার্থীদের উপর অনুপযুক্ত উপাদান চাপিয়েছিল। তারপর থেকে, রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প মার্কিন শিক্ষা বিভাগ এবং ইনস্টিটিউট অফ মিউজিয়াম অ্যান্ড লাইব্রেরি সার্ভিসেস উভয়কেই ভেঙে ফেলার নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেছেন, যথাক্রমে স্কুল এবং পাবলিক লাইব্রেরিগুলিতে উল্লেখযোগ্য অর্থ প্রদানকারী ফেডারেল সংস্থাগুলি।

স্কুলগুলো লাইব্রেরিয়ানদের হারালে যা হারায় তার পরিমাপ করা অসম্ভব। কিন্তু একটি জায়গা যেখানে আপনার নির্দেশিকা এবং জ্ঞান প্রধান উদ্বেগ হতে পারে সেই ঘটনাটিকে প্রায়শই “চতুর্থ-গ্রেড হ্রাস” বা “নয়-গ্রেড হ্রাস” হিসাবে উল্লেখ করা হয়, যা পড়ার আগ্রহ এবং পড়ার ফ্রিকোয়েন্সি উভয়ই তীব্র হ্রাসকে বোঝায় যা অনেক শিশু, বিশেষ করে ছেলেরা নয় বছর বয়সের কাছাকাছি অনুভব করে। একজন গ্রন্থাগারিকের সাহায্যে এই ক্লিফ এড়ানোর সম্ভাবনা বেশি, যিনি তার ছাত্রদের পছন্দ-অপছন্দ বোঝেন, যিনি তাদের স্বায়ত্তশাসন এবং ব্যক্তিত্বকে সম্মান করেন এবং যারা এই জ্ঞান ব্যবহার করতে পারেন বাচ্চাদের তাদের পছন্দের পাঠ্যের দিকে পরিচালিত করতে, তারা সাহিত্যিক শ্রেষ্ঠত্বের একটি বিষয়গত থ্রেশহোল্ড পূরণ করুক বা না করুক।

“আমার অভিজ্ঞতায়, অনেক লোক বর্ণনামূলক কথাসাহিত্য পড়তে চায় না যদি না এটি ভয়ানক হয়,” ল্যাভার্ড আমাকে বলেছিলেন। এই শিশুদের তথ্যমূলক পাঠ্য খুঁজে পেতে তার সাহায্যের প্রয়োজন হতে পারে, তিনি বলেছিলেন, সম্ভবত একটি রেফারেন্স বই বা প্রযুক্তিগত ম্যানুয়াল আকারে; তাদের বিশেষভাবে যা প্রয়োজন নেই তা হল কেউ বলছে যে এই ধরনের বইগুলি ফ্ল্যাট বা খারাপ বা অপরূপ। “প্রাপ্তবয়স্ক হিসাবে, আমরা বলতে পারি, ‘এটি প্রকৃত পড়া নয়,’ তবে এটি একেবারেই,” ল্যাভার্ড বলেছেন।

কল্পকাহিনীর শিরোনামগুলির মধ্যে যা এই বয়সের সীমার শিশুদের সাথে সংযোগ করে, কিছু বড় বাণিজ্যিক হিট হল মূলত এন্ট্রি-লেভেলের গ্রাফিক উপন্যাস, যেমন কিনির “ডাইরি অফ আ উইম্পি কিড”, ডেভ পিলকির “ক্যাপ্টেন আন্ডারপ্যান্টস” এবং “ডগ ম্যান,” লিঙ্কন পিয়ার্সের “বিগ নেট দ্য গুইস এবং ব্যাড গাইস”। এগুলি হল “ছবি সহ হালকা, মজার গল্প যা দ্বিধাগ্রস্ত পাঠকদের বড় বাচ্চাদের জন্য ছবির বই থেকে বইতে লাফ দিতে সাহায্য করতে পারে,” ড্যান কোইস 2024 সালের একটি নিবন্ধে লিখেছেন স্লেট. (এই এন্ট্রিগুলির মধ্যে কিছু ল্যাভার্ডের “যদি না এটি ভয়ানক” অনুমান প্রমাণ করে বলে মনে হয়; উদাহরণস্বরূপ, শিরোনাম কুকুর-মানুষটি একজন পুলিশ সদস্য এবং কুত্তার দেহাবশেষ থেকে একত্রে সেলাই করা হয়েছে যারা একটি বোমা বিস্ফোরণে গুরুতর আহত হয়েছিল।) নয় বছর বয়সী একজন গড় মাতাপিতা (আমি) যারা “বিগ নেট” সন্তানকে ভালোবাসে (তাদের ক্লাসিকে আরও বেশি পছন্দ করতে পারে) “শার্লটের ওয়েব,” “যেখানে রেড ফার্ন বেড়ে যায়,” বা “হ্যারিয়েট দ্য স্পাই।” কিন্তু গ্রন্থাগারিক এবং শিক্ষাবিদরা জোর দেন যে রুচির বিষয়ের চেয়ে যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল বিকাশের একটি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে শিশুদের পড়ার জন্য শর্তযুক্ত রাখা।