Mentres ICE reprimiu as protestas de Los Ángeles, os marines dixéronlles que usaran a forza como “último recurso”.

WASHINGTON – Antes de ser enviados a Los Ángeles durante as protestas contra o ICE o verán pasado, os marines estadounidenses recibiron 12 regras para relacionarse cos manifestantes, e a regra 1 era clara: a forza “de calquera tipo” só estaba permitida como último recurso.

Se se usase a forza, dicía a regra, “debería ser o mínimo necesario para cumprir a misión”.

Ese detalle atópase entre as 178 páxinas de documentos federais publicados polo Marine Corps ao grupo de vixilancia sen ánimo de lucro American Oversight a través da Freedom of Information Act e compartidos exclusivamente co The Times.

Os documentos debuxan unha imaxe completa de como os marines se prepararon para despregarse no sur de California, onde estaban xunto a membros e axentes da Garda Nacional do Departamento de Seguridade Nacional.

Os documentos tamén iluminan un contraste evidente entre a formación dos marines e a dos axentes de inmigración, que foron acusados ​​repetidamente de usar forza innecesaria contra manifestantes pacíficos, transeúntes e inmigrantes durante as operacións de execución.

“Ironicamente, sentiríame moito máis seguro coa participación na Mariña que co DHS debido á profundidade do adestramento”, dixo Ryan Schwank, antigo instrutor de contratacións de Inmigración e Control de Aduanas na Academia ICE dentro do Centro Federal de Formación para Aplicacións da Lei en Xeorxia.

Schwank é un denunciante que renunciou en febreiro tras revelar que a administración Trump tiña reduciu a formación dos axentes de inmigración. Despois de revisar os documentos obtidos por American Oversight, dixo que a formación impartida aos marines sobre control de multitudes era “significativamente máis profunda e máis longa que a formación impartida a un oficial de ICE, mesmo nas mellores circunstancias”.

Un axente de ICE atravesa gases lacrimóxenos disparados para facer retroceder aos manifestantes durante unha redada en Atlantic Boulevard na cidade de Bell o 20 de xuño de 2025.

(Genaro Molina / Los Angeles Times)

O Departamento de Seguridade Nacional non respondeu ás preguntas e, en cambio, sinalou nun comunicado de prensa de febreiro que dita formación non foi reducida e que os novos contratados reciben formación adicional despois de abandonar a academia.

“Os axentes da lei de ICE están adestrados para usar a cantidade mínima de forza necesaria para resolver situacións perigosas para priorizar a seguridade do público e dos nosos axentes”, dixo Lauren Bis, portavoz do departamento. “Os axentes están altamente adestrados en tácticas de desescalada e reciben regularmente adestramento no uso da forza”.

Schwank observou que os marines e os oficiais de ICE chegaron ao sur de California con diferentes obxectivos: como protectores de persoas e bens, os marines tiñan unha misión máis limitada e reactiva, mentres que os axentes de ICE foron acusados ​​de realizar arrestos, un papel de confrontación.

“Estamos dando [ICE officers] Menos adestramento sobre iso e menos actualizacións do que están a recibir os marines e, aínda así, estamos a poñelos nunha situación na que están tomando as accións máis enfrontadas ata onde é máis probable que teñan que tomar decisións en fracción de segundo”, dixo Schwank.

Durante a maior parte da historia, engadiu, os axentes do ICE detiveron persoas que xa estaban baixo a custodia doutra axencia policial. Dixo que ICE nunca estivo destinado a actuar como policía antidisturbios.

“O verdadeiro problema fundamental non é que os axentes ICE usen a forza”, dixo Schwank. “Son axentes de ICE que usan a forza nun ambiente para o que non están adestrados”.

O adestramento dos infantes de mariña, e o proceso previo ao seu despregamento, descríbese nos documentos revisados ​​polo Times.

O 6 de xuño, un xeneral ao mando enviou un correo electrónico a outros xenerais para dicir que o “liderado a nivel nacional” dirixira aos marines asumir unha “postura de alerta” e estar preparados para apoiar ao Departamento de Policía de Los Ángeles, ao Departamento do Sheriff do Condado de Los Ángeles e aos axentes de ICE que xa estaban respondendo aos disturbios civís no centro de Los Ángeles.

Os marines salvagardarían as instalacións federais e, polo tanto, “protexerían vidas e bens a través da restauración da orde civil”, dixo o correo electrónico.

A administración Trump dirixiu a 4.200 soldados da Garda Nacional de California e 700 infantes de marina ao sur de California a partir do 7 de xuño.

Os marines repelen aos manifestantes anti-ICE diante do Edificio Federal durante un “Día de Sen Reis” no centro de Los Ángeles o pasado xuño.

(Carlin Stiehl / Los Angeles Times)

Primeiro, porén, necesitaban ser adestrados.

O curso de cinco días revisou as políticas de uso da forza, as armas menos letais e o manexo dos disturbios civís.

En xeral, as 12 regras fixeron fincapé na seguridade, instando aos marines a ser razoables, a desescalar as tensións e a evitar enfrontamentos con persoas que non supoñan ningunha ameaza.

Os marines poderían usar a forza non mortal, se é necesario, para controlar unha situación ou protexerse a si mesmos ou a outro persoal federal, e a forza mortal “só cando fallaron todos os medios menores”.

“Exercer o debido coidado pola seguridade dos transeúntes inocentes cando use calquera tipo de forza”, sinalan as normas.

Schwank dixo que non hai equivalente ao curso de Marines na Seguridade Nacional. Cando deixou a academia en febreiro, dixo: “non había ningún adestramento de control de multitudes, e punto”.

O control de multitudes engadiuse brevemente ao currículo en 2021 para axentes da orde con experiencia, dixo, pero despois eliminouse. Os reclutas de ICE tamén poden ter recibido leccións sobre control de multitudes despois de deixar a academia e unirse ás súas respectivas oficinas de campo, dixo.

Cando Schwank deixou a axencia, estaba en desenvolvemento unha clase de seis horas chamada “Seguridade Pública da Orde Pública” para o currículo de 2026, segundo documentos que proporcionou ao Congreso. A Seguridade Nacional non respondeu cando se lle preguntou se a clase comezara.

“Non suporía que ningún dos axentes de ICE no lugar en Los Ángeles recibira ningún tipo de clase real de control de multitudes”, dixo Schwank. “Poderían ter unha presentación de diapositivas de PowerPoint de unha a dúas horas, pero iso sería todo”.

A coronel de Mariña Beth R. Smith confirmou que todo o 2º Batallón 7º Marines recibiu formación académica e práctica antes de despregarse a Los Ángeles.

Xestionar os disturbios civís foi un problema para a Seguridade Nacional desde polo menos 2021, segundo unha auditoría realizada pola revisión interna da axencia sobre un despregamento de 2020 en Portland, Oregon.

Ese ano, o presidente Trump mobilizou o poder federal contra as protestas que se derramaron nas rúas de Portland tras o asasinato de George Floyd por un policía de Minneapolis. Trump enviou a 755 axentes de Seguridade Nacional para defender a propiedade federal no que se vería como unha marcha seca para operacións moito máis grandes do seu segundo mandato.

Un manifestante dana un vehículo Waymo nas rúas Los Angeles e Arcadia en Los Ángeles o 8 de xuño de 2025.

(Robert Gauthier / Los Angeles Times)

Aniñados nos tellados, axentes lanzaron armas químicas contra os manifestantes. As forzas terrestres dispararon cartuchos menos letais a quemarropa e obrigaron aos participantes a entrar en furgonetas sen marcar sen explicación.

A auditoría do inspector xeral de Seguridade Nacional descubriu que só sete dos 63 axentes revisados ​​recibiran algún nivel de formación en control de disturbios e multitudes. Algúns axentes dixeron aos investigadores que necesitaban formación adicional e moitos “cuestionaron a súa participación na operación” debido á falta de preparación.

“Sen as políticas, a formación e o equipamento necesarios, o DHS continuará enfrontándose aos retos para garantir as instalacións federais durante períodos de disturbios civís que poidan producir lesións, mortes e responsabilidade”, concluíu a auditoría.

A partir da primavera de 2025, os rexistros de Seguridade Nacional mostran, o departamento non corrixira os fallos de formación sinalados na auditoría anos anteriores.

Schwank coincidiu en que as preocupacións suscitadas no informe do inspector xeral nunca foron abordadas.

Liz Hempowicz, directora executiva adxunta de American Oversight, dixo que a énfase do Corpo de Mariña na desescalada e no uso da forza só como último recurso contrasta marcadamente co que aconteceu sobre o terreo en Los Ángeles cos axentes de inmigración.

As prácticas descritas nos documentos “difiren das posicións adoptadas pola alta dirección do DHS, cuxas comunicacións internas separadas revelaron unha mentalidade que parecía moito máis alentadora da violencia”, dixo.

Os correos electrónicos de Seguridade Nacional Interna tamén obtidos por American Oversight revelaron que o avogado principal da axencia dixo que os axentes federais de Los Ángeles deberían “acabar de comezar a golpear aos amotinados e a arrestar a todos os que non puideron escapar”.

“Estes rexistros subliñan que a diferenza entre a restrición disciplinada e o dano innecesario pode reducirse ao ton establecido na parte superior e, cando ese ton cambia cara á hostilidade, o custo humano pode ser devastador”, dixo Hempowicz.

Jennifer Kavanagh, directora de análise militar de Defense Priorities, un grupo de investigación militar, dixo que para a Seguridade Nacional, o problema é en parte unha deficiencia de formación e en parte un cambio cultural contra a responsabilidade dos axentes.

“Trump fala de ‘o inimigo interior’; isto é do que está a falar”, dixo. “Para algúns do DHS, o inimigo dentro son todos os inmigrantes, son os cárteles, tamén son os grupos que protestan contra o goberno”.

Pola contra, os documentos dos marines facían fincapé na responsabilidade e responsabilidade persoal. Por exemplo, unha páxina dicía que “se usas máis forza da necesaria ou respondes con forza MORTAL a unha ameaza NON mortal, é probable que perdas o teu dereito á autodefensa e serás considerado, segundo a lei, como o ‘agresor'”.

Dixéronlles aos marines que denunciasen inmediatamente a calquera que violase as 12 regras de compromiso.

O alto nivel de adestramento dos marines mostra que o mando considerou a óptica do persoal militar danar ou mesmo matar civís, dixo Kavanagh. Pero só porque o despregamento funcionou o ano pasado non fai que sexa unha boa idea a longo prazo, dixo.

Kavanagh, xunto ao gobernador Gavin Newsom, a alcaldesa Karen Bass e o xefe da policía de Los Ángeles, Jim McDonnell, opuxéronse aos despregamentos militares en Los Ángeles o ano pasado, sostendo que os marines están adestrados para o combate estranxeiro, non para o control de multitudes nacionais.

“Vexo estes despregamentos como unha receita para o desastre”, dixo.

Schwank dixo que a formación de ICE toca a responsabilidade persoal pero non con tanta profundidade. O pasado outono, Stephen Miller, o subxefe de gabinete de Trump, dixo que os axentes de ICE “teñen inmunidade federal no desempeño das súas funcións, e calquera que che impoña unha man ou intente detelo ou trate de obstaculizarte está cometendo un delito grave”.

No terreo de Los Ángeles, axentes de ICE e outras forzas da orde locais dispararon contra os manifestantes unha serie de armas menos letais, como bolas de pementa, cartuchos de escuma dura ou botes que lanzaban granadas e gases lacrimóxenos.

Nunha protesta do 12 de xuño, un axente federal empuxou ao chan á xornalista independente Anna Sophia Moltke, causando escordaduras no brazo e perna esquerdos e profundas raspaduras na cadeira e no xeonllo que desde entón deixaron cicatrices. Levaba unha cámara, dixo, e levaba credenciais de prensa claras e un casco que dicía “PRENSA”.

“Lembro claramente que non houbo violencia ata que apareceron a policía e o ICE”, dixo. “Vímolos disparar balas de goma contra a multitude. A xente comezou a fuxir. Estaba a media volta cando comezaron a apurar a multitude, e un home alto e enmascarado de 6 pés e 4 empregou as dúas mans para empurrarme contra o formigón”.

Moltke dixo que recordou a un gran grupo de manifestantes reunidos preto dos Marines estacionados no extremo norte do centro de detención, xusto antes de que a policía e o ICE atravesasen e a forzasen ao chan. Segundo o seu coñecemento, dixo que os marines permaneceron no seu posto e non participaron en escaramuzas na rúa.