সুপ্রিম কোর্ট আলাবামার রিপাবলিকান-ঝুঁকে থাকা কংগ্রেসনাল জেলাগুলিকে পুনরায় সেট করেছে

মার্কিন সুপ্রিম কোর্ট

Tasos Katopodis/Getty Images

সাবটাইটেল লুকান

সাবটাইটেল টগল করুন

Tasos Katopodis/Getty Images

মঙ্গলবার সুপ্রিম কোর্ট আলাবামার জন্য রিপাবলিকানদের পছন্দের একটি কংগ্রেসনাল জেলা মানচিত্র ব্যবহার করার পথ পরিষ্কার করেছে।

আদালত, একটি স্বাক্ষরবিহীন আদেশে, একটি তিন বিচারকের জেলা আদালতকে উল্টে দিয়েছে যেখানে মানচিত্রটিকে “জাতির ভিত্তিতে ইচ্ছাকৃত বৈষম্য দ্বারা কলঙ্কিত” বলে মনে হয়েছে। আদালতের তিন উদারপন্থী প্রকাশ্যে ভিন্নমত পোষণ করেন।

এই রায়ের অর্থ হল আলাবামার 2026 সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনে ছয়টি রিপাবলিকান-ঝুঁকানো জেলা এবং একটি ডেমোক্র্যাটিক-ঝুঁকে থাকা জেলা, শুধুমাত্র পাঁচটি নিরাপদ রিপাবলিকান আসনের মানচিত্রের বিপরীতে। ডেমোক্র্যাট শোমারি ফিগারস, যিনি আলাবামার দ্বিতীয় জেলার প্রতিনিধিত্ব করেন, উচ্চ আদালতের রায়ের ফলে সম্ভবত তার আসন হারাবেন।

আলাবামার কংগ্রেসনাল মানচিত্রের ইতিহাস দীর্ঘ এবং নির্যাতিত। এটি 2021 সালে শুরু হয়েছিল, যখন রাজ্য আদমশুমারিতে জনসংখ্যার পরিবর্তনের জন্য একটি নতুন মানচিত্র প্রয়োগ করেছিল। মানচিত্রটিতে সাতটিতে শুধুমাত্র একটি সংখ্যাগরিষ্ঠ-কৃষ্ণাঙ্গ জেলা দেখানো হয়েছে, যদিও রাজ্যটি এক চতুর্থাংশেরও বেশি কালো।

ভোটাররা অবিলম্বে মামলা করেছে, দাবি করেছে যে মানচিত্রটি ভোটাধিকার আইন এবং সংবিধান লঙ্ঘন করে সংখ্যালঘু ভোটকে অবৈধভাবে পাতলা করেছে। নিম্ন আদালতের বিচারকরা সম্মত হয়েছেন, রায় দিয়েছেন যে রাজ্যকে অবশ্যই দুটি জেলা নিয়ে একটি মানচিত্র আঁকতে হবে যেখানে কালো ভোটারদের তাদের প্রার্থী নির্বাচন করার বাস্তবসম্মত সুযোগ রয়েছে। সুপ্রিম কোর্ট একাধিকবার আলাবামাকে একটি মানচিত্র আঁকতে নির্দেশ দিয়েছে।

কিন্তু রাষ্ট্র তা প্রত্যাখ্যান করে এবং পরিবর্তে মামলা চালিয়ে যেতে থাকে। মঙ্গলবার সেই কৌশল ফলপ্রসূ হয়।

কি পরিবর্তন হয়েছে? এপ্রিলে, সুপ্রিম কোর্টের রক্ষণশীল সুপারমেজরিটি ভোটের অধিকার আইনের বাকি যা আছে তা নষ্ট করে দিয়েছে, রায় দিয়েছে যে রাজ্যগুলি সংখ্যাগরিষ্ঠ-সংখ্যালঘু জেলাগুলিকে আঁকতে পারবে না।

তারপরে আলাবামা হাইকোর্টকে পুরানো রাজ্যের মানচিত্রটি পুনঃস্থাপন করতে বলে, এই তত্ত্বের অধীনে যে এই নতুন রায়ের অর্থ হল যে শুধুমাত্র একটি সংখ্যাগরিষ্ঠ জেলা: কালো সহ একটি মানচিত্র ব্যবহার করা অনুমোদিত। মে মাসে একটি স্বাক্ষরবিহীন এবং ব্যাখ্যাবিহীন আদেশে, উচ্চ আদালত মূলত তার আগের মতামতগুলিকে উল্টে দেয় এবং আলাবামাকে আসন্ন মধ্যবর্তী নির্বাচনের জন্য পুরানো মানচিত্র ব্যবহার করার অনুমতি দেয়।

এর ফলে আলাবামায় চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে। সুপ্রিম কোর্ট তার মে আদেশ জারি করার সময়, আদালতের আঁকা মানচিত্র ব্যবহার করে অনুপস্থিত ভোটিং ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে। তাই রিপাবলিকান গভর্নর কে আইভে নির্বাচন বাতিল করেছেন এবং প্রভাবিত কংগ্রেসনাল রেসের জন্য আগস্টের জন্য বিশেষ প্রাইমারি নির্ধারণ করেছেন।

মামলা অবশ্য শেষ হয়নি।

তার রায়ে, সুপ্রিম কোর্ট একটি নিম্ন আদালতকে তার সাম্প্রতিক ভোটিং অধিকার আইনের সিদ্ধান্তের আলোকে আলাবামার মানচিত্র মূল্যায়ন চালিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছে। এবং সেই আদেশের মাত্র 15 দিন পরে, তিনজন রিপাবলিকান বিচারকের সমন্বয়ে গঠিত প্যানেল – যাদের মধ্যে দুজন ট্রাম্প দ্বারা নিযুক্ত হয়েছিল – সর্বসম্মতিক্রমে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে এমনকি সুপ্রিম কোর্টের নতুন মানদণ্ডের অধীনে, একটি একক কালো জেলার পরিকল্পনা “ইচ্ছাকৃতভাবে বৈষম্যমূলক” ছিল।

তাই, আবারও, আলাবামা সুপ্রিম কোর্টে ফিরে যায়, যুক্তি দিয়ে যে মানচিত্রটি পক্ষপাতমূলক, বর্ণগতভাবে বৈষম্যমূলক নয়। সংক্ষেপে, রিপাবলিকান আইনসভা আরও রিপাবলিকান নির্বাচন করার জন্য মানচিত্রটি আঁকে। এবং যে, ভোটের অধিকার আইনের সুপ্রিম কোর্টের নতুন ব্যাখ্যা অনুযায়ী, রিপাবলিকান মানচিত্র দাঁড়ানো উচিত।

আদালতের রক্ষণশীল সম্মত হয়েছে, লিখেছে যে নিম্ন আদালত “আইন প্রণয়নমূলক ভাল বিশ্বাসের অনুমানকে উপেক্ষা করেছে।”

আদালতের তিনজন উদারপন্থী প্রকাশ্যে ভিন্নমত পোষণ করেন, 2006 সালের Purcell বনাম গনজালেজের সিদ্ধান্ত বহাল রাখতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য রক্ষণশীল সংখ্যাগরিষ্ঠদের শাস্তি দেন। এই সিদ্ধান্তে বলা হয়েছিল যে আদালত নির্বাচনের খুব কাছাকাছি নির্বাচনী নিয়ম পরিবর্তন করবেন না।

বিচারক সোনিয়া সোটোমায়র, তার ভিন্নমতের মধ্যে বলেছেন যে আদালত “গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে ক্ষুণ্ন করে” এবং “আলাবামার দক্ষতা এবং আদালতের আদেশের সম্পূর্ণ অবমাননাকে পুরস্কৃত করে আইনের শাসনকে নষ্ট করে।”

মঙ্গলবারের সিদ্ধান্তটি সুপ্রিম কোর্টের রায়গুলির একটি সিরিজের সর্বশেষতম যা 2026 সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনকে ভালভাবে নতুন আকার দিতে পারে, যা ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে বিজয়ী হওয়া আরও কঠিন করে তুলেছে।