প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সৈনিকের পোস্টকার্ড এক শতাব্দী পর তার পরিবারকে পুনরায় একত্রিত করতে সাহায্য করে

জোনেবেকে, বেলজিয়াম — প্রথম বিশ্বযুদ্ধের একজন সৈনিকের একটি পোস্টকার্ড যার মৃতদেহ একটি খননের সময় পাঁচজন কমরেডের সাথে পাওয়া গিয়েছিল, পশ্চিম ফ্রন্টে তার মৃত্যুর এক শতাব্দীরও বেশি পরে দূরবর্তী বংশধরদের পুনর্মিলন করতে সাহায্য করেছে৷

বুধবার পশ্চিম বেলজিয়ামে কয়েক ডজন শোকার্ত ব্যক্তি একটি স্মরণসভায় অংশ নিয়েছিলেন যার সময় ছয়টি নতুন সাদা মার্বেল হেডস্টোন ব্রিটিশ সৈন্যদের উৎসর্গ করা হয়েছিল যাদের দেহাবশেষ সম্প্রতি আর্কাইভাল গবেষণা এবং ডিএনএ বিশ্লেষণ ব্যবহার করে সনাক্ত করা হয়েছিল।

টাইন কট কবরস্থানে ছয়টি দাফন প্রাইভেট লিমিটেডের অন্তর্ভুক্ত। টমাস হুইটেকার, যিনি ব্র্যাডফোর্ড থেকে একটি পোস্টকার্ড বহনকারী পরিখায় মারা গিয়েছিলেন, ইংল্যান্ডের উত্তর-পূর্বে, যেখানে তার কিছু আত্মীয় এখনও বাস করে।

অনুষ্ঠানে হুইটেকার পরিবারের তিনজন সদস্য ছিলেন। ধূসর গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টির মধ্য দিয়ে সূর্যের নিচে, 22-বছর-বয়সী জো হুইটেকার তার বড় মামার সম্মানে লেখা একটি কবিতা উচ্চস্বরে পড়লেন: “বিদেশী পাহাড়ে শান্তিতে, অবশেষে তিনি ঘুমাতে যান, ব্র্যাডফোর্ডের মিলগুলিতে তার মন।”

সৈনিকের পোস্টকার্ডটি প্রমাণের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসাবে পরিণত হয়েছিল যা ব্রিটিশ সরকারের তদন্তকারীদের তার পরিচয় প্রতিষ্ঠা করতে সাহায্য করেছিল এবং শেষ পর্যন্ত জো-এর পরিবারকে হুইটেকার পরিবারের অন্য একটি বিচ্ছিন্ন শাখার সাথে যুক্ত করেছিল।

জো বলেছেন: “যে ভাবনা (থমাস) বাড়ির কথা ভাবছেন, ব্র্যাডফোর্ড থেকে তাঁর জন্য এই পোস্টকার্ডটি দেখে সান্ত্বনা পেয়েছেন, আমরা সবাই এতে বেশ অবাক হয়েছি।”

তিনি বলেছিলেন একটি কবিতা লিখতে “শুধু মনে হয়েছে ঠিক কাজটি করা।”

যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের জয়েন্ট ভিকটিমস অ্যান্ড কমপ্যাশনেট সেন্টারের (জেসিসিসি) একজন স্মৃতিচারণকারী অ্যালেক্সিয়া ক্লার্ক বলেছেন, পশ্চিম বেলজিয়ামে খননকালে ছয় সৈন্যকে পাওয়া গেছে। কিন্তু তাদের মধ্যে একটি পোস্টকার্ড আবিষ্কার একটি গুরুত্বপূর্ণ “ক্লু” হতে পরিণত.

তিনি যোগ করেছেন: “এবং তারপর যখন আমরা অনুপস্থিত তালিকাটি দেখেছিলাম এবং বলেছিলাম, ‘ওহ, আমরা ব্র্যাডফোর্ড থেকে একটি পেয়েছি!’ দুর্দান্ত, এটি তাদের মধ্যে একটি হওয়ার একটি ভাল সুযোগ রয়েছে।”

একটি লুইস বন্দুক এবং ইউনিফর্ম সহ পাওয়া অন্যান্য প্রত্নবস্তুর সাথে পোস্টকার্ডকে একত্রিত করে, JCCC তদন্তকারীরা, যারা “যুদ্ধ গোয়েন্দা” নামে পরিচিত, তারা প্রথম বিশ্বযুদ্ধ থেকে এখনও নিখোঁজ অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি ব্রিটিশ সৈন্যদের মধ্যে একটি সম্ভাব্য দলকে শূন্য করতে সক্ষম হয়েছিল।

দলটি ডিএনএ নমুনা পাওয়ার জন্য সম্ভাব্য আত্মীয়দের সাথে যোগাযোগ করেছিল এবং বিশ্লেষণ শুধুমাত্র থমাস হুইটেকার নয়, 2/4 ব্যাটালিয়ন কুইন্স ওয়েস্ট রেজিমেন্টের সমস্ত সদস্য প্রাইভেট হোরেস ফ্রেডরিক কুক, ফ্রেডেরিক মার্টিন, চার্লস রিচার্ড রাসেলস, কোর্টনি ডারভিল হার্ট এবং জোসেফ টার্নলির পরিচয় নিশ্চিত করেছে।

পল টার্নলিকে তার আত্মীয়তার আত্মত্যাগের সম্মানে সামরিক বাহিনী দ্বারা প্রদত্ত একটি ত্রিভুজ হিসাবে ভাঁজ করা একটি ব্রিটিশ পতাকা উপস্থাপন করা হয়েছিল, প্রা. জোসেফ টার্নলি।

“আমাদের একজন আত্মীয়কে বিশ্রামের জন্য শুইয়ে দেওয়া, দেখার, উপস্থিত থাকা এবং তারপর পতাকাটি পাস করার জন্য এটি একটি বিশেষ সুযোগ ছিল … আসলে এটি ছিল সবচেয়ে বড় ধন,” পল বলেছিলেন, তার দাদার চাচাতো ভাইয়ের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে।

কাছাকাছি গরু, ছাত্র এবং সাইকেল চালকরা একটি পার্শ্ববর্তী খামারের রাস্তা ধরে দেখেছিল, একজন সামরিক সঙ্গীতশিল্পী একটি বিগলের উপর যুদ্ধের কান্না বাজিয়েছিলেন, যখন রেভারেন্ড অ্যাডেল রিস প্রার্থনার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।

তারপর প্রা. প্রিন্সেস অফ ওয়েলসের রয়্যাল রেজিমেন্ট অফ অনার গার্ডের জোন ওয়েনিলে, কোহিমার মর্মান্তিক এপিটাফ পড়ে: “যখন আপনি বাড়িতে যান তাদের আমাদের সম্পর্কে বলুন এবং বলুন, ‘আপনার আগামীকালের জন্য, আমরা আমাদের আজকে দিয়েছি।’

পল হুইটেকার বলেছেন: “আমার বাচ্চারা, আমার নাতি-নাতনিরা, যে কেউ এসে জানতে পারে থমাস কোথায় আছে, এবং এটি একটি সুন্দর জিনিস। এটি একটি সত্যিকারের বিশেষত্ব যে টমাস তাদের মধ্যে একজন।”