ওয়াশিংটন মিয়ানমারের খনিজ চায়

1988 সালে, মায়ানমারের ছাত্র কর্মীরা জেনারেল নে উইনের সামরিক শাসিত সরকারের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করছিল। এক পর্যায়ে, একটি গুজব এসেছিল যে মার্কিন নৌবাহিনী তাদের সমর্থন করার জন্য একটি জাহাজ পাঠাবে। একজন প্রতিবাদকারী, যিনি কয়েক দশক পরেও তার নাম না জানাতে পছন্দ করেন, বলেছিলেন যে তিনি আমেরিকানদের অভ্যর্থনা জানাতে নিজের নৌকা ভাড়া করেছিলেন। ইয়াঙ্গুনের অন্যরা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে সমর্থন আসছে বলে নিশ্চিত হয়ে, আমেরিকান সৈন্যদের স্বাগত জানাতে বিমান হামলার আশ্রয়কেন্দ্র খনন এবং ছাপানো চিহ্ন। বলা বাহুল্য, মার্কিন সামরিক বাহিনী কখনই আসেনি। যে জাহাজটির জন্য অনেকেই অপেক্ষা করছিলেন সেটি সম্ভবত ইউএসএস প্রবালএকটি রুটিন ট্রিপে পাশ দিয়ে যাচ্ছে

কিন্তু যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মিয়ানমারের গণতন্ত্রের সমর্থনে কোনো যুদ্ধজাহাজ পাঠায়নি, পরবর্তী কয়েক দশকে, আমেরিকান নীতিনির্ধারকরা সামঞ্জস্যপূর্ণ, যদি অসম্পূর্ণ, এর সমর্থক হিসেবে আবির্ভূত হয়। 2024 সালের মধ্যে, রিপাবলিকান এবং ডেমোক্র্যাটিক প্রশাসন স্বাধীনতার জন্য লড়াইকারীদের পাশে থাকার জন্য ধারাবাহিকভাবে নিষেধাজ্ঞা, শরণার্থী প্রোগ্রাম, ভয়েস অফ আমেরিকা সম্প্রচার এবং অন্যান্য সরঞ্জাম ব্যবহার করেছে।

1988 সালে, মায়ানমারের ছাত্র কর্মীরা জেনারেল নে উইনের সামরিক শাসিত সরকারের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করছিল। এক পর্যায়ে, একটি গুজব এসেছিল যে মার্কিন নৌবাহিনী তাদের সমর্থন করার জন্য একটি জাহাজ পাঠাবে। একজন প্রতিবাদকারী, যিনি কয়েক দশক পরেও তার নাম না জানাতে পছন্দ করেন, বলেছিলেন যে তিনি আমেরিকানদের অভ্যর্থনা জানাতে নিজের নৌকা ভাড়া করেছিলেন। ইয়াঙ্গুনের অন্যরা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে সমর্থন আসছে বলে নিশ্চিত হয়ে, আমেরিকান সৈন্যদের স্বাগত জানাতে বিমান হামলার আশ্রয়কেন্দ্র খনন এবং ছাপানো চিহ্ন। বলা বাহুল্য, মার্কিন সামরিক বাহিনী কখনই আসেনি। যে জাহাজটির জন্য অনেকেই অপেক্ষা করছিলেন সেটি সম্ভবত ইউএসএস প্রবালএকটি রুটিন ট্রিপে পাশ দিয়ে যাচ্ছে

কিন্তু যদিও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মিয়ানমারের গণতন্ত্রের সমর্থনে কোনো যুদ্ধজাহাজ পাঠায়নি, পরবর্তী কয়েক দশকে, আমেরিকান নীতিনির্ধারকরা সামঞ্জস্যপূর্ণ, যদি অসম্পূর্ণ, এর সমর্থক হিসেবে আবির্ভূত হয়। 2024 সালের মধ্যে, রিপাবলিকান এবং ডেমোক্র্যাটিক প্রশাসন স্বাধীনতার জন্য লড়াইকারীদের পাশে থাকার জন্য ধারাবাহিকভাবে নিষেধাজ্ঞা, শরণার্থী প্রোগ্রাম, ভয়েস অফ আমেরিকা সম্প্রচার এবং অন্যান্য সরঞ্জাম ব্যবহার করেছে।

এখন, যাইহোক, এই সমর্থন অনেক ফিরে স্কেল করা হয়েছে. পরিবর্তে, ট্রাম্প প্রশাসন বিরল মাটির খনিজগুলির জন্য একটি – সম্ভবত ব্যর্থ – বিড-এ সামরিক শাসনের সাথে সহযোগিতা করার ভিত্তি স্থাপন করছে বলে মনে হচ্ছে। ব্যবসা এবং কূটনীতির মধ্যে ধূসর স্থানে, উদ্যোক্তাদের একটি সিরিজ আবির্ভূত হয়েছে যারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি, ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং বোর্ডের মধ্যে একটি চুক্তির জন্য আলোচনায় সাহায্য করতে চায়। তাদের একজন যেমন বলেছে বৈদেশিক নীতি“এই এটা হাঙ্গর ট্যাঙ্ক“

1990 এর দশকের গোড়ার দিকে, দক্ষিণ আফ্রিকায় বর্ণবাদ বিরোধী অভিযানের সাফল্যের মাধ্যমে মিয়ানমারের ওকালতি উদ্বুদ্ধ হয়। স্নায়ুযুদ্ধের অবসানের পর আশাবাদের মধ্যে, ওয়াশিংটন 1997 সালে শুরু করে কয়েক দফা নিষেধাজ্ঞা পাস করে, যা মিয়ানমারের প্রায় সমস্ত আমদানি এবং দেশে মার্কিন বিনিয়োগ বন্ধ করে দেয়। একই সময়ে, মার্কিন-অর্থায়িত মিডিয়া আউটলেটগুলির একটি গ্রুপ, মানবাধিকার গোষ্ঠী এবং মানবিক সংস্থাগুলি মিয়ানমার এবং প্রবাসী কর্মী এবং অনুশীলনকারীদের সাথে সহযোগিতা শুরু করে। এটি করার মাধ্যমে, তারা একটি গণতন্ত্রপন্থী ব্লককে ইন্ধন দেয় যা কয়েক দশক ধরে অব্যাহত ছিল।

2010-এর দশকে, উকিলরা একটি আধা-বেসামরিক সরকারে মিয়ানমারের রূপান্তর উদযাপন করেছিল। নতুন বিনিয়োগ বেড়েছে এবং দেশ একটি শক্তিশালী পোশাক খাত গড়ে তুলেছে, যাকে প্রায়শই একটি উন্নয়নশীল অর্থনীতির প্রথম ধাপ হিসেবে দেখা হয়। ট্রেড ইউনিয়ন বৈধ করা হয়েছিল, আন্ডারগ্রাউন্ড মিডিয়া খোলাখুলিভাবে ইয়াঙ্গুন এবং অন্যত্র নিউজরুম প্রতিষ্ঠা করেছিল এবং উচ্চ-প্রোফাইল রাজনৈতিক বন্দীদের ক্ষমা করা হয়েছিল।

2011 সালে যখন তৎকালীন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন সফর করেছিলেন, তখন তিনি নির্বাসিত অনেককে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে ফিরে আসা নিরাপদ। ক্লিনটন এবং গণতন্ত্রপন্থী রাজনীতিবিদ অং সান সু চি-এর পোস্টারগুলি সারা দেশে স্টোরের জানালা এবং ন্যাশনাল লিগ ফর ডেমোক্রেসি অফিসে আলিঙ্গন করা হয়েছে। বিখ্যাত রাষ্ট্রবিজ্ঞানী ফ্রান্সিস ফুকুইয়ামা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা সহ উদারপন্থী আদেশের অন্যান্য আইকনের সফরগুলি অনুসরণ করা হয়েছিল।

যাইহোক, 2010-এর দশকের মাঝামাঝি, ওয়াশিংটনও গণতন্ত্রীকরণের সীমাবদ্ধতা দেখছিল। জাতিগত স্বায়ত্তশাসনের জন্য যুদ্ধ কাচিন এবং রাখাইন রাজ্যকে ধ্বংস করেছে এবং একটি গণহত্যা 700,000 রোহিঙ্গাকে বাংলাদেশে নিয়ে গেছে। এবং সমস্যাগুলি কেবল অব্যাহত থাকবে। 2021 সালে, সামরিক বাহিনী নির্বাচিত সরকারকে উৎখাত করেছিল। ক্ষমতাচ্যুত ন্যাশনাল লীগ ফর ডেমোক্রেসির সমর্থকদের নেতৃত্বে একটি ব্যাপক বিদ্রোহ শুরু হয়। একই সময়ে, সশস্ত্র জাতিগত সংগঠনগুলি উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে। বামার সংখ্যাগরিষ্ঠদের নতুন নিয়োগ দ্বারা তাদের প্রচেষ্টাকে শক্তিশালী করা হয়েছিল; প্রবাসী অর্থ; এবং চীন থেকে একটি মৃদু সবুজ আলো, যা সংঘর্ষের অনেক পক্ষকে অস্ত্র সরবরাহ করে।

এই সময়ে, ওয়াশিংটন মিয়ানমারের সীমান্ত অঞ্চলে সাহায্য পুনঃনির্দেশিত করেছে। মার্কিন অনুদানপ্রাপ্ত মিডিয়া জান্তার বিরুদ্ধে যুদ্ধের নথিপত্র এবং প্রচারে সহায়তা করেছিল। শরণার্থী পুনর্বাসন কর্মসূচির মাধ্যমে, নিরাপদ ঘরের গ্যারান্টি দিয়ে বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের অস্থায়ী সুরক্ষিত মর্যাদা প্রদানের মাধ্যমে ওয়াশিংটন হাজার হাজার কর্মীকে ক্ষতি থেকে বাঁচতে সাহায্য করেছে। বিডেন প্রশাসনের শেষের দিকে, ওয়াশিংটন তার কারণকে আরও সমর্থন করার প্রয়াসে অ-শাসন অঞ্চলের অভিনেতাদের সাথে কথা বলছিলেন।

দ্বিতীয় নিচে ট্রাম্প প্রশাসন, ওয়াশিংটনের রাজনীতিতে আমূল পরিবর্তন এসেছে। দেশটির অনেক অভিজ্ঞ কর্মকর্তাকে বরখাস্ত করার সময় ট্রাম্প মিয়ানমারে মার্কিন মানবিক সহায়তা এবং গণতন্ত্রের প্রচারের মূলে থাকা কর্মসূচিগুলো ভেঙে দিয়েছেন।

ইয়াঙ্গুনে মার্কিন দূতাবাসের প্রাক্তন প্রধান মিশন সুসান স্টিভেনসন বলেন, “নতুন প্রশাসন বৈদেশিক সহায়তার বাজেট নাটকীয়ভাবে কমিয়েছে, কিন্তু জানুয়ারিতে আমি যখন মায়ানমার ত্যাগ করি তখন তা আংশিকভাবে পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল।” এখনও, ক্ষতি গুরুতর রয়ে গেছে.

যখন ইউএস এজেন্সি ফর ইন্টারন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট কার্যকরভাবে ভেঙে দেওয়া হয়েছিল, শরণার্থী শিবিরে ইতিমধ্যেই স্বল্প খাদ্য রেশন বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল এবং স্থানীয় ক্লিনিকগুলি অবিলম্বে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল, যে সমস্ত উদ্বাস্তুরা ওষুধের জন্য তাদের উপর নির্ভর করেছিল তাদের মৃত্যুর জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল। ভয়েস অফ আমেরিকা এবং রেডিও ফ্রি এশিয়া অন্ধকার হয়ে গেছে, দ্বন্দ্বের উপর প্রতিবেদনের পরিমাণ এবং গুণমানকে আরও সীমিত করেছে। প্রশাসন থাইল্যান্ডের ম্যানুফ্যাকচারিং সেক্টরে মিয়ানমারের অভিবাসী শ্রমিকদের রক্ষা করে এমন আইনি কর্মসূচিও শেষ করেছে।

একই সময়ে, হাজার হাজার উদ্বাস্তু যাদেরকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পুনর্বাসিত করার কথা ছিল তারা আর তা করতে পারবে না। মিয়ানমারের উপর এখন ভিসা নিষেধাজ্ঞা রয়েছে, যখন ট্রাম্প তাদের অস্থায়ী সুরক্ষা মর্যাদা পুনর্নবীকরণ করতে অস্বীকার করলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার প্রায় 4,000 নাগরিক অচল হয়ে পড়েছিল।

নীতি পরিবর্তন সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, স্টেট ডিপার্টমেন্টের একজন মুখপাত্র ইমেলের মাধ্যমে বলেছিলেন যে “মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বার্মার জনগণের জন্য শান্তি ও স্থিতিশীলতার পথ সমর্থন করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।” এই লক্ষ্যে, জনপ্রিয় মুখপাত্র যোগ করেছেন: “আমরা সহিংসতা হ্রাস করার জন্য বাস্তব পদক্ষেপ, রাজনৈতিক বন্দীদের মুক্তি, মানবিক সহায়তা প্রদানের জন্য অনুকূল পরিবেশ এবং সংঘাতে জড়িত সমস্ত পক্ষ এবং ক্ষতিগ্রস্ত গোষ্ঠীর মধ্যে সংলাপের জন্য অনুরোধ অব্যাহত রাখছি।”

এদিকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তার মানবিক প্রতিশ্রুতি থেকে দূরে সরে যাওয়ায়, প্রতিরক্ষা বিভাগ দুর্লভ আর্থ ধাতু পুনরুদ্ধারের জন্য তার বাজেট বাড়িয়েছে। ডিপার্টমেন্টের ঠিকাদাররা তাদের সাপ্লাই চেইন থেকে চাইনিজ রেয়ার আর্থ অপসারণের জন্য জানুয়ারী 1, 2027 সময়সীমার মুখোমুখি।

এর ফলে মায়ানমারের দিকে নতুন করে মনোযোগ নিবদ্ধ করা হয়েছে, যেটি এই উপাদানগুলির অনেকের বিশ্বের অন্যতম প্রধান উৎস। এবং এখন, কর্মজীবন কর্মকর্তাদের পথের বাইরে, নতুন অভিনেতারা কেন্দ্রের মঞ্চে উঠতে শুরু করেছেন।

ওয়াশিংটন ব্যবসায়ী সম্প্রদায়ের একজন সদস্য, যিনি কর্মক্ষেত্রে প্রতিশোধের ভয়ে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক, প্রশাসনের পদ্ধতির বর্ণনা দিয়েছেন: “আগে, অপারেশনটি ছিল উদার আড়ম্বরপূর্ণতার উপর ভিত্তি করে, এই অর্থে যে আমি যদি আপনাকে পছন্দ না করি এবং আপনি খাঁটি না হন তবে শাস্তি হল আমি আপনার সাথে কথা বলি না। এখন, আমরা এটি প্রত্যেকের সাথে কথা বলতে যাচ্ছি। হাঙ্গর ট্যাঙ্কএবং সবাই পিচ করছে।”

ইয়াঙ্গুনে ইউএস চেম্বার অফ কমার্সের প্রাক্তন প্রধান, অ্যাডাম কাস্টিলো, MAGA আন্দোলনের সাথে একীভূত হচ্ছেন এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের অফিসের সূচনা করছেন৷ ক্যাস্টিলো একটি নিরাপত্তা সংস্থা চালান এবং সাম্প্রতিক একটি বইতে বলেছেন যে মিয়ানমারে থাকাকালীন, তিনি “বেকার অভিজ্ঞ” থেকে “উদ্যোক্তা একটি দেশে বিস্মৃত মানুষের নেতৃত্বে যুদ্ধে পরিণত হয়েছেন।”

একটি ইমেইলে বৈদেশিক নীতিকাস্তিলো তাদের বরখাস্ত করেছেন যারা ঐতিহ্যগতভাবে মার্কিন-মিয়ানমারের রাজনীতিতে ভূমিকা রেখেছেন। “এই থিঙ্ক ট্যাঙ্কগুলি যেমন অকেজো তেমনি আড়ম্বরপূর্ণ,” তিনি বলেছিলেন। “মিয়ানমার আমাদের জন্য সেই উত্সগুলির মধ্যে একটি হওয়া উচিত [critical mineral] সাপ্লাই চেইন যেহেতু পৃথিবীতে খুব কমই আছে।” এই লক্ষ্যে, তিনি মায়ানমারের সামরিক বাহিনীর “তাতমাডোর সাথে জড়িত থাকার” পক্ষে কথা বলেন।

তবে, এই ঐতিহ্যবাহী খেলোয়াড়দের অনেকেরই সংশয় রয়েছে। মার্কিন দূতাবাসের সাবেক প্রধান মিশন স্টিভেনসন বলেছেন, “মিয়ানমারে গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সরবরাহ করা একটি বাস্তবসম্মত প্রস্তাবের চেয়ে একটি পাইপ স্বপ্ন। তিনি বলেন, সমস্যাটি হল “যুক্তরাষ্ট্রের আগ্রহের বিরল পৃথিবীর অনেকগুলি অনিয়ন্ত্রিত এলাকায় রয়েছে।” এমনকি “অর্ধ-শাসন নিয়ন্ত্রিত এলাকায়” খনিজ উত্তোলনের ক্ষেত্রেও “খুব গুরুতর লজিস্টিক চ্যালেঞ্জ” জড়িত।

“একবার খনিজগুলি উত্তোলন করা হলে, আপনাকে একাধিক চেকপয়েন্ট সহ শাসন ও অ-শাসন অঞ্চলের মাধ্যমে তাদের পরিবহন করতে হবে, প্রতিটির জন্য একটি অর্থপ্রদানের প্রয়োজন হয়। থাইল্যান্ড থেকে জমিতে পণ্য আনতে অভ্যস্ত লোকেরা আমাকে বলেছিল, ‘আমরা একটি চেকপয়েন্টে একজনকে পে করতাম, এবং এখন আমাদের আটজনকে দিতে হতে পারে,'” বলেছেন স্টিভেনসন।

এসবের পাশাপাশি, বিরল আর্থ আহরণে জড়িত সশস্ত্র গোষ্ঠীগুলো চীন থেকে অস্ত্র, প্রযুক্তি এবং অন্যান্য সাহায্য পায়। এটি অত্যন্ত অসম্ভাব্য করে তোলে যে তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের খনিজ বিক্রি করতে চাইবে। এবং এমনকি যদি ওয়াশিংটন তাদের আরও ভাল চুক্তির প্রস্তাব দেয়, চীনের অনেক লিভার রয়েছে যা তাদের থামাতে পারে।

ব্রক পিয়ার্স এই চ্যালেঞ্জ দ্বারা নিরুৎসাহিত হয় না. মিয়ানমারের গুরুত্বপূর্ণ খনিজ ইস্যুতেও এটি “শোষিত” হচ্ছে। টাম্পা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে একটি টেলিফোন সাক্ষাত্কারে পিয়ার্স বলেন, “লোকেরা যখন বুঝতে পারে না কাকে পাঠাতে হবে, তারা আমাকে মাঠে পাঠায়।”

পিয়ার্স একজন শিশু অভিনেতা ছিলেন, তার ভূমিকার জন্য সবচেয়ে বিখ্যাত পরাক্রমশালী হাঁস—যিনি পরে অভিনয় ছেড়ে দেন এবং ক্রিপ্টোকারেন্সিতে বড় প্রভাব ফেলেন। উন্নয়ন কর্মকাণ্ডে তার প্রচেষ্টার মধ্যে রয়েছে পুয়ের্তো রিকোকে একটি “পুয়ের্টোপিয়া”তে পরিণত করার প্রচেষ্টা, যা বেশ কয়েকটি উচ্চ-প্রোফাইল কোম্পানিতে বিনিয়োগ করে। নিউইয়র্ক টাইমস প্রতিবেদনগুলি “আইনি বিরোধে নিমজ্জিত” ছিল।

“আমি খনিজ এবং শক্তির আমেরিকান সংযোগের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করছি, যার আদ্যক্ষরগুলি AMEN তৈরি করে,” পিয়ার্স বলেন। “[Myanmar] এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান, এবং সমস্যাগুলি সমাধান করতে সক্ষম হওয়ার জন্য আমার কাছে চীনের সাথে কাজ করার যথেষ্ট ইতিহাস রয়েছে। আশা করি, আমরা মানবিক সংকট মোকাবেলা করতে এবং গুরুত্বপূর্ণ খনিজগুলির মতো কৌশলগত বিষয়গুলিকে মোকাবেলা করতে কিছু করতে পারি।”

এছাড়াও এই মিশ্রণে যোগ দিচ্ছেন রজার স্টোন, একজন স্ব-বর্ণিত “ডার্টি চিটার” যিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং জান্তার মধ্যে সম্পর্ক “পুনঃনির্মাণ” করার জন্য মিয়ানমারের সামরিক সরকারের কাছ থেকে প্রতি মাসে $50,000 গ্রহণ করেন। অন্যান্য জিনিসের মধ্যে, স্টোনকে 1980-এর দশকে আধুনিক লবিং-এর অগ্রণী ভূমিকার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয় এবং সম্প্রতি 6 জানুয়ারী, 2021-এ “স্টপ দ্য স্টিল” বিক্ষোভে অংশ নিয়েছিল।

স্টোনের লবিং কতটা প্রভাব ফেলেছে তা জানা কঠিন। স্টোন বলেছিলেন যে তিনি “ভদ্রভাবে প্রত্যাখ্যান করেছেন[d]” পররাষ্ট্র নীতি একটি মন্তব্য অনুরোধ. এদিকে ট্রাম্প বিখ্যাত ড নিউ ইয়র্কার যে “রজার একটি পাথরের মত একজন পরাজিত হয়. সে ​​সবসময় এমন কিছুর জন্য ক্রেডিট নেওয়ার চেষ্টা করে যা সে কখনও করেনি।”

ওয়াশিংটন আসলেই জান্তার সাথে সম্পর্ক উন্নত করতে পরিচালনা করবে কিনা, বিরল পৃথিবীর খনিজগুলিকে সরানো যাক, তা দেখা বাকি। কিন্তু এটা স্পষ্ট যে এটি করার দৌড় ইতিমধ্যেই পুরোদমে চলছে এবং লোকেরা ইতিমধ্যেই এটি থেকে অর্থ উপার্জন করছে। আশ্চর্যজনকভাবে, আমেরিকান অগ্রাধিকারের পরিবর্তন মিয়ানমারের বিরোধিতাকে সাহায্যের জন্য ওয়াশিংটনের দিকে তাকাতে বাধা দেয় বলে মনে হয় না। স্টিভেনসনের ভাষায়: “গণতান্ত্রিক বিরোধী দলগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ছেড়ে দেয়নি। যদিও তারা আমাদেরকে অবিশ্বস্ত হিসাবে দেখতে পারে এবং আমেরিকান পদক্ষেপের পরিমাণ দেখে হতাশ হতে পারে, তারা এখনও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে তাদের সেরা সুযোগ হিসাবে দেখে।”