ইউএসএ ইউএসএ সেনেগালকে ৩-২ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করার সাথে সাথে ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক জ্বলে উঠেছে

শুকনো মন্ত্র শেষ।

মিলানের মিডফিল্ডার ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক রবিবার প্রায় ছয় মাসের গোলবিহীন স্ট্রীক ছিনিয়েছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ওপেনারে সহায়তা করেছেন এবং একটি সুন্দর গোল করে মার্কিন পুরুষদের জাতীয় দলকে উত্তর ক্যারোলিনার শার্লটে 14 তম র‌্যাঙ্কড সেনেগালের বিপক্ষে 3-2 ব্যবধানে জয়ের দিকে এগিয়ে নিয়ে গেছেন।

এই গ্রীষ্মের বিশ্বকাপের আগে দুটি এলিমিনেশন গেমের প্রথমটিতে 57,741 এর সামনে খেলে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তিনি পুরো খেলা জুড়ে উচ্চ আত্মার মধ্যে ছিলেন, মার্চ মাসে পর্তুগাল এবং বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে তাদের কঠিন জুটির পারফরম্যান্স থেকে অনেক দূরে। এবং পুলিসিকের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স, সম্ভবত তাদের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আক্রমণকারী, এমন একটি প্রোগ্রামের জন্য আশাবাদী হওয়ার প্রচুর কারণ সরবরাহ করে যা মার্চ মাসে দুই-ক্ষতির আন্তর্জাতিক উইন্ডোর পরে খুব কম ছিল।

যাইহোক, উত্সাহজনক প্রচেষ্টা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গেমগুলি রক্ষা এবং পরিচালনা করার ক্ষমতা সম্পর্কে দীর্ঘস্থায়ী প্রশ্ন রেখে গেছে। সেনেগালিজ কিংবদন্তি সাদিও মানে হাফটাইমের ঠিক আগে এবং পরে গোল করেছিলেন, উভয় গোলই আমেরিকান রক্ষণাত্মক ভাঙ্গন থেকে এসেছে, আমেরিকানদের জন্য একটি সমস্যাজনক প্রবণতা অব্যাহত রেখেছে।

অন্যান্য চক্রে, নির্মূল গেমগুলি মূলত দলের জন্য একটি উদযাপনের সফর হিসেবে কাজ করেছে, ছোটখাটো সমন্বয় করার এবং আত্মবিশ্বাস তৈরি করার একটি সুযোগ। এই গ্রীষ্মের বিশ্বকাপের বিল্ড আপ সিদ্ধান্তগতভাবে ভিন্ন হয়েছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান কোচ মাউরিসিও পোচেত্তিনো ঘরের মাটিতে এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টের আগে অনেক প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছেন।

পুলিসিকের খারাপ ফর্মকে বাদ দিয়ে, পোচেত্তিনো এখনও কোনও শুরুর গোলরক্ষকের নাম বলতে পারেননি এবং ম্যাট টার্নার, যিনি রবিবার শুরু করেছিলেন, বা NYC FC-এর ম্যাট ফ্রিজ স্পষ্ট ফেভারিট হিসাবে আবির্ভূত হননি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মানসিকতা এবং পোচেত্তিনোর 26 সদস্যের দল থেকে মুষ্টিমেয় কিছু খেলোয়াড়কে বাদ দেওয়া নিয়েও সন্দেহ রয়েছে।

রবিবার পোচেত্তিনোর লাইন-আপ ছিল স্টার্টার এবং লক-ডাউন রিজার্ভের মিশ্রণ। মিডফিল্ডার জিও রেইনা 2025 সালের নভেম্বর থেকে ক্লাব বা দেশের হয়ে প্রথম শুরু করেছিলেন, প্যারাগুয়ের বিরুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বন্ধুত্বপূর্ণ জয়। টার্নার, নিউ ইংল্যান্ড বিপ্লবের সাথে দুর্দান্ত ক্লাব ফর্মের একটি রান থেকে তাজা, গোলে সম্মতি পেয়েছিলেন। পোচেত্তিনোও পুলিসিক শুরু করেছিলেন, সম্ভবত তাকে তার খরা ভাঙার আরেকটি সুযোগ দিতে চেয়েছিলেন।

মিলান মিডফিল্ডার একটি খেলার 19 মিনিটে গোল করেছিলেন যা ইতিমধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হাতে শক্তভাবে অনুভব করেছিল। পিএসভি স্ট্রাইকার রিকার্ডো পেপি, যিনি তার 45 মিনিটের সময় দুর্দান্ত ছিলেন, গোল থেকে 20 মিটার দূরে একটি থ্রু বল দিয়ে পুলিসিককে খুঁজে পান। প্রথমবারের মতো বক্সের দূরের দিকে সেনেগাল কিপার মরি ডায়াউকে ক্যাচ দিয়ে আউট করেন এবং পুলিসিকের কৌণিক ডান-পায়ের শট আমেরিকানদের 2-0 গোলে এগিয়ে দেয়।

ইউএস ওপেনারেও পুলিসিকের হাত ছিল, যেটি বেশ কিছু সময়ের মধ্যে দলের সেরা গোলগুলির মধ্যে একটি ছিল, একটি 10-পাস সিকোয়েন্স যা পিএসভি আইন্দহোভেনের ফরোয়ার্ড সার্জিনো ডেস্ট দ্বারা ক্যাপ করা হয়েছিল। নিজের হাফের গভীরে বল খেলার পর, মার্কিন অধিনায়ক টিম রেম ফুলহ্যামের অ্যান্টোনি রবিনসনকে উইংয়ের কাছে খুঁজে পান। রবিনসন পেপিকে উচ্চতর পেয়েছিলেন, যিনি চতুরতার সাথে পুলিসিককে লক্ষ্যের দিকে দৌড়াতে দেখেছিলেন। পুলিসিকের নির্ভুল ক্রসে গোলের মুখে ছুঁয়ে যায় ডেস্ট।

সহায়তাটি ছিল সেপ্টেম্বর 2025 এর পর থেকে পুলিসিকের প্রথম আন্তর্জাতিক গোল অবদান, যখন তিনি জাপানের বিরুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 2-0 বন্ধুত্বপূর্ণ জয়ে সহায়তা করেছিলেন।

মার্চে গাম্বিয়া এবং পেরুর বিরুদ্ধে জোরালো জয়ের পিছনে সেনেগাল রবিবারের খেলায় যায়। তর্কাতীতভাবে আফ্রিকার সেরা দল – তারা কিছুটা বিতর্কিতভাবে 2025 সালের অ্যাফকন ফাইনালে জিতেছিল প্রতিবাদে মাঠের বাইরে চলে যাওয়ার পরে – তেরঙ্গার সিংহ চতুর্থ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। রবিনসনের কাছ থেকে আসা একটি পাসে মানের ভালভাবে নেওয়া গোলটি আসে, আমেরিকান মিডফিল্ডার টাইলার অ্যাডামসও শেষ বলে পরাজিত হন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র হাফটাইমে পাইকারি পরিবর্তন করে, মিডফিল্ডার সেবাস্টিয়ান বারহাল্টার ব্যতীত মাঠের প্রতিটি খেলোয়াড়কে প্রতিস্থাপন করে এবং আশ্চর্যজনকভাবে ব্র্যাডিকে গোলে ঢোকানো হয়। ব্র্যাডি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অনুমানমূলক তৃতীয়-চয়েস রক্ষক, সাম্প্রতিক মাসগুলিতে যুক্তিযুক্তভাবে এমএলএস-এর সেরা রক্ষক হয়েছেন, তাকে ইতিমধ্যেই ঘোলাটে পেকিং অর্ডারে ফিরে ঠেলে দিয়েছে। রবিবার তিনি তার মামলায় সাহায্য করার জন্য সামান্য কিছু করেননি।

দ্বিতীয়ার্ধের কয়েক মিনিটে সেনেগাল সমতা আনে। আমেরিকান ডিফেন্ডার মাইলস রবিনসনের দুর্বল ব্যাক পাসে মানে ফ্লিক করেন, যিনি গোলের দিকে বিধ্বস্ত হন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে প্রথম গোলে উপস্থিত হওয়া, দ্বিতীয়ার্ধের বিকল্প গোলরক্ষক ক্রিস ব্র্যাডি তার লাইনে আসতে দেরি করেছিলেন এবং সেভ করতে পারেননি।

হাফটাইমের কয়েক মিনিটের মধ্যে গোল ছেড়ে দেওয়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যাসে পরিণত হয়েছে, যারা মার্চে উভয় প্রীতি ম্যাচে হাফটাইম বাঁশি বাজানোর দশ মিনিটের মধ্যে গোল ছেড়ে দিয়েছে। পর্তুগালের কাছে ২-০ ব্যবধানে হেরে গেলেও দুই প্রান্তেই তা করার কাছাকাছি ছিলেন তিনি।

৬২তম মিনিটে মোনাকোর ফরোয়ার্ড ফোলারিন বালোগুনের ডান পায়ে যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় ও শেষ গোলটি আসে। জুভেন্টাসের মিডফিল্ডার ওয়েস্টন ম্যাককেনি, যিনি সেনেগালের ব্যাকলাইন মুহূর্ত আগে চাপ দেওয়ার পরে চূড়ান্ত তৃতীয় স্থানে খুঁজে পেয়েছিলেন, মার্সেইয়ের টিমোথি ওয়েহকে তুলে বক্সের প্রান্তের কাছে বল নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন। তার ভাল আঘাত করা ক্রস ডিফ্লেক্ট করা হয়েছিল কিন্তু বালোগুনকে পাওয়া গিয়েছিল, যিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্য জয় নিশ্চিত করেছিলেন।

এই ম্যাচ থেকে যে অনেক উপসংহার টানা যায়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খেলার মধ্যে কোন স্পষ্ট সম্পর্ক নেই। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র 2006 সালে ভেনেজুয়েলা এবং লাটভিয়াকে পরাজিত করে এবং এর পরেই গ্রুপ পর্বে একটি ডিম পাড়ে। 2002 সালে, USMNT আধুনিক যুগে তাদের সেরা বিশ্বকাপ ফিনিশ করার ঠিক আগে, তারা নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে একটি অপ্রীতিকর বন্ধুত্বপূর্ণ খেলা খেলেছিল।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিশ্বকাপের আগে দুটি এলিমিনেশন গেম হারেনি এবং রবিবারের ফলাফল নিশ্চিত করে যে তারা সেই রেকর্ড ভাঙবে না। আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, এই জয়টি আমেরিকান খেলোয়াড় এবং ভক্তদের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধির কাজ করেছে।