আর্কাইভের জাদুকরী এবং রহস্যময় জগত

আমি সম্প্রতি আর্কাইভ সম্পর্কে চিন্তা করছি. (হাসবেন না।) কয়েকটা জিনিস আমার আগ্রহকে বাড়িয়ে দিয়েছে। আমি যখন হেলেন গাহাগান ডগলাস-এর কাগজপত্র খুঁজতে চেয়েছিলাম – ক্যালিফোর্নিয়ার প্রয়াত কংগ্রেসওম্যান যাকে রিচার্ড নিক্সন তার কুখ্যাত 1950 সিনেট রেসে “দ্য পিঙ্ক লেডি” বলে ডাকতেন – আমি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। পরের জিনিসটি আমি জানতাম যে আমি ওকলাহোমা থেকে কলেজ ক্যাম্পাসের কার্ল অ্যালবার্ট লাইব্রেরিতে যাচ্ছিলাম। সেখানে একজন একা মহিলা কাজ করছিলেন এবং আমি তাকে জিজ্ঞাসা করলাম কেন হেলেনের কাগজপত্র সেখানে শেষ হল। তিনি ব্যাখ্যা করেছিলেন যে হাউসের স্পিকার, অ্যালবার্ট, ডগলাসের অফিসে থামিয়েছিলেন যখন তিনি তার সরবরাহগুলি পরিষ্কার করছিলেন। তিনি তার লাইব্রেরীকে একটি নিরাপদ স্টোরেজ প্লেস হিসেবে অফার করেছিলেন। আমি ফটোকপি করতে পুরো দিন কাটিয়েছি, সেই নির্বাচন সম্পর্কে আমি সহ-লিখিত অংশটিকে সাহায্য করেছিল।

আমি সম্প্রতি পাম স্প্রিংসে র‍্যাঞ্চো মিরেজ রাইটার্স ফেস্টিভ্যাল কভার করেছি, যেটিতে এই সময়ের প্রায় প্রতিটি প্রধান ঐতিহাসিক (জন মেচাম, রিক অ্যাটকিনসন, কেন বার্নস, এইচডব্লিউ ব্র্যান্ডস, ডগলাস ব্রিঙ্কলি, এরিক লারসন, ডরিস কার্নস গুডউইন, ইত্যাদি) উপস্থিত ছিলেন। এবং এমন কোনো আলোচনা হয়নি যেখানে তার তদন্তের চ্যালেঞ্জ – ফাইল, নথি – উঠে আসেনি। এমনকি একজন লেখক যিনি নিউইয়র্কের কিংবদন্তি প্লাজা হোটেল সম্পর্কে তার নতুন বই সম্পর্কে কথা বলছিলেন তিনি বলেছিলেন যে হোটেলটির কোনও সংরক্ষণাগার না থাকায় এটি অত্যন্ত কঠিন ছিল। টড পারডম লুসিল বল এবং দেশি আরনাজ সম্পর্কে তার নতুন বই নিয়ে আলোচনা করেছেন, যে দম্পতি টেলিভিশনের ইতিহাসকে অনেকটাই বদলে দিয়েছে। এই জন্য, তাকে সাহায্য করেছিলেন তার মেয়ে লুসি আরনাজ, যিনি ব্যক্তিগত ফাইলের বেশিরভাগ কাজ করেছিলেন।

নিউ ইয়র্ক ইউনিভার্সিটির ইতিহাসবিদ মাইকেল কনসেউইচ প্রয়াত টম হেইডেনের উপর একটি বই শেষ করার কাছাকাছি, যুক্তিযুক্তভাবে দেশের সবচেয়ে বিশিষ্ট র‌্যাডিক্যাল, যিনি পরে ক্যালিফোর্নিয়ার অ্যাসেম্বলিম্যান হয়েছিলেন। “আর্কাইভগুলি অবিশ্বাস্যভাবে গুরুত্বপূর্ণ,” কনসেউইচ আমাকে বলেছিলেন। “টমের কাগজপত্র মিশিগান ইউনিভার্সিটিতে সংরক্ষিত আছে, যেটি র‌্যাডিক্যাল আমেরিকান ইতিহাসের অন্যতম আর্কাইভ। আমি উইসকনসিন হিস্টোরিক্যাল সোসাইটি, ক্যালিফোর্নিয়া স্টেট আর্কাইভস, রিচার্ড নিক্সন লাইব্রেরি, স্মিথ কলেজ, সোয়ার্থমোর এবং ইউমাস আমহার্স্টও পরিদর্শন করেছি। আমি আল ইউটিকো সেন্টারের কারসামগ্রী এবং সেন্টারের সামগ্রীও উদ্ধার করেছি।

বব স্পিটজ বিটলস সম্পর্কে একটি কিংবদন্তি বই লিখেছেন, এবং তার নতুন একটি, রোলিং স্টোনস সম্পর্কে, সবেমাত্র এসেছে এবং খুব ইতিবাচক পর্যালোচনা পাচ্ছে। তার গবেষণা কখনো শেষ হবে বলে মনে হয় না। “আর্কাইভগুলি খুব মূল্যবান,” স্পিটজ বলেছেন। “আমি জন লেননের ফাইলগুলি অ্যাক্সেস করার জন্য অনুমোদিত প্রথম ব্যক্তি হতে এখনই আলোচনা করছি [a sequel?]যার মধ্যে রয়েছে তার প্রবন্ধ এবং ব্যক্তিগত জার্নাল। তিনি সাধারণত পরিবারের প্রতিনিধিত্বকারী একজন আইনজীবীর সাথে অ্যাক্সেস নিয়ে আলোচনা করেন।”

স্পিটজ রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বদেরও গ্রহণ করেছিলেন। “আমি যখন রিগানের জীবনী লিখেছিলাম, তখন ন্যান্সি রিগান আমাকে প্রথম ব্যক্তি হিসেবে RR-এর ব্যক্তিগত কাগজপত্র অ্যাক্সেস করার অনুমতি দিয়েছিলেন,” তিনি বলেন, “রিগান লাইব্রেরিতে নয়, বরং হোয়াইট হাউসে তার ডেস্কে থাকা সেইগুলি। সেখানে যা ছিল তা দেখার মাধ্যমে, আমি একটি গভীর দৃষ্টিভঙ্গি পেয়েছি যে তিনি কীভাবে চিন্তা করেছিলেন এবং তিনি এটিকে প্রচার করতে পারেন, যাতে তিনি আপনাকে বিভিন্ন বিষয়ে প্রচার করতে পারেন” আপনি একটি সমস্যা গবেষণার জন্য সংরক্ষণাগার অমূল্য করতে পারবেন না।”

আর্কাইভের চূড়ান্ত নায়িকা? জর্জ স্টিভেনস জুনিয়র তার মনে আছে অটো ফ্রাঙ্কের সাথে দেখা হয়েছিল যখন পরিচালক এবং স্টিভেন্সের বাবা চলচ্চিত্র শুরু করছিলেন অ্যান ফ্রাঙ্কের ডায়েরি. স্টিভেনস জুনিয়র স্মরণ করে বলেন, “জার্মানরা যখন ফ্রাঙ্ক পরিবারের জন্য মূল্যবান বলে মনে করেছিল সব কিছু বাজেয়াপ্ত করার জন্য যখন বাড়িতে এসেছিল তখন অটো আমাদের বলেছিলেন৷ কী রেখে গেল তারা? একটি আপাত অপ্রাসঙ্গিক কিশোরীর হাতে লেখা ডায়েরি।