ফিলিপাইনের আদালত বড় মাপের দুর্নীতির জন্য সিনেটরকে গ্রেপ্তারের আদেশ দেয়; সে আত্মসমর্পণ করে

ম্যানিলা, ফিলিপাইন — ফিলিপাইনের একটি দুর্নীতি বিরোধী আদালত শুক্রবার একটি বিশিষ্ট সিনেটরকে গ্রেপ্তারের নির্দেশ দিয়েছে যে তিনি একটি বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পে বহু মিলিয়ন ডলার ঘুষ দেওয়ার অভিযোগে, সিনেটকে জড়িয়ে ফেলার সর্বশেষ সংকটে।

সিনেটর জিংগয় এস্ট্রাদা আত্মসমর্পণ করেন এবং স্যান্ডিগানবায়ান আদালতে জামিন দেন, মামলা চলাকালীন তাকে মুক্ত থাকার অনুমতি দেয়।

বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পের অসামঞ্জস্যতার সাথে সম্পর্কিত দুটি দুর্নীতি-সম্পর্কিত অভিযোগের মধ্যে প্রথমটির মুখোমুখি হওয়ার সময় আদালত এস্ট্রাদাকে দেশ ছেড়ে যেতে বাধা দেয়।

আদালত তার দ্বিতীয় অভিযোগের জন্য শীঘ্রই আরেকটি গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা জামিন অযোগ্য, শীর্ষ দুর্নীতিবিরোধী প্রসিকিউটর জেসুস ক্রিস্পিন রেমুলা দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছেন।

এস্ট্রাডা, 63, একজন প্রাক্তন সরকারি গণপূর্ত প্রকৌশলীর অভিযোগকে দৃঢ়ভাবে অস্বীকার করেছেন যে তিনি 570 মিলিয়ন পেসো ($9.3 মিলিয়ন) ঘুষ পেয়েছেন।

“আমি নিজেকে রক্ষা করতে এবং আমার নাম পরিষ্কার করার জন্য সমস্ত আইনি উপায় ব্যবহার করতে চাই,” এস্ট্রাডা বলেছিলেন।

সিনেটর তার বাবা সাবেক রাষ্ট্রপতি জোসেফ এস্ট্রাদার মতো একজন অভিনেতা ছিলেন। দু’জনই এর আগে দুর্নীতি-সংক্রান্ত অন্যান্য অভিযোগে গ্রেপ্তার হয়েছিলেন।

অন্যান্য সিনেটর এবং প্রতিনিধি পরিষদের সদস্যরা দারিদ্র্য-পীড়িত এশিয়ান দ্বীপপুঞ্জে বন্যা নিয়ন্ত্রণের অসঙ্গতিতে জড়িত রয়েছে যা মারাত্মক বন্যা এবং টাইফুনের জন্য সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ।

আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালত মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে গ্রেফতারি পরোয়ানা জারি করার পর আরেক সিনেটর রোনাল্ড ডেলা রোসা আত্মগোপনে চলে যান।

ডেলা রোসা ছিলেন একজন প্রাক্তন জাতীয় পুলিশ প্রধান যিনি তৎকালীন রাষ্ট্রপতি রদ্রিগো দুতার্তে-এর অধীনে একটি নৃশংস মাদক ক্র্যাকডাউন আরোপ করেছিলেন যার ফলে হাজার হাজার নাবালক সন্দেহভাজন নিহত হয়েছিল। নজিরবিহীন হত্যাকাণ্ড পশ্চিমা সরকারগুলোকে শঙ্কিত করেছে।

দুতার্তে, যিনি তার ঝড়ো ছয় বছরের মেয়াদের পরে 2022 সালে পদত্যাগ করেছিলেন, তাকে গত বছর আইসিসির নির্দেশে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল এবং নেদারল্যান্ডে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, যেখানে তাকে আটক করা হয়েছে এবং কিছু হত্যাকাণ্ডের জন্য নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে বিচারের মুখোমুখি হবে।

দুতের্তে এবং দেলা রোসা কোনও অন্যায় কাজ অস্বীকার করেছেন, তবে দুতের্তে বারবার মাদক সন্দেহভাজনদের মৃত্যুর হুমকি দিয়েছিলেন।

গ্রেফতারের ভয়ে নভেম্বর থেকে সিনেটে অনুপস্থিত ছিলেন ডেলা রোসা। 11 মে, তিনি হঠাৎ একজন মিত্র, সিনেটর অ্যালান পিটার কায়েটানোকে সাহায্য করার জন্য পুনরায় আবির্ভূত হন, 24-সদস্যের চেম্বারে 13 ভোটের পাতলা সংখ্যাগরিষ্ঠতার সাথে সিনেটের প্রেসিডেন্সি দখল করতে।

সরকারি এজেন্টরা তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করার পর ডেলা রোসা সিনেট প্লেনারি হলে যান। তাকে সেনেটের প্রতিরক্ষামূলক হেফাজতে নেওয়া হয়েছিল কিন্তু চেম্বারের নিরাপত্তা প্রধান এবং পাশের একটি ভবনে সরকারি এজেন্টদের দেখে দুই সহযোগী গুলি চালানোর পর দুই দিন পর পালিয়ে যায়।

কয়েক ডজন শট আঘাতের কারণ হয়নি তবে সেনেটে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছে যা পুলিশ তদন্তকারীদের মতে, পালানোর জন্য ডেলা রোসাকে কভার দিয়ে থাকতে পারে।

এস্ট্রাদা, দেলা রোসা এবং কায়েতানো হলেন দুতের্তে এবং তার কন্যা, ভাইস প্রেসিডেন্ট সারা দুতের্তে, যিনি গত 11 মে একটি ভূমিধস ভোটে হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভস দ্বারা অভিশংসিত হন ফৌজদারি অভিযোগে যার মধ্যে অব্যক্ত সম্পদ এবং রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র, তার স্ত্রী এবং হাউসের প্রাক্তন স্পিকারকে হত্যার হুমকি রয়েছে।

ভাইস প্রেসিডেন্ট, যিনি 2028 সালে রাষ্ট্রপতি হওয়ার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন, অভিযোগ অস্বীকার করেছেন তবে বিস্তারিতভাবে প্রতিক্রিয়া জানাননি।

সেনেটকে প্রভাবিত করা সঙ্কট সত্ত্বেও, এটি ভাইস প্রেসিডেন্টের বিচারের জন্য অভিশংসনের আদালত হিসাবে আহ্বান করেছে যা জুলাইয়ে শুরু হতে পারে।

___

ফিলিপাইনের ম্যানিলায় অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস ভিডিও রিপোর্টার জোয়েল ক্যালুপিটান এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।