O Papa León XIV fai desculpas históricas polo papel do Vaticano na lexitimación da escravitude

CIDADE DO VATICANO (AP) — Papa León XIV presentou este luns unha desculpa histórica polo papel da Santa Sé na lexitimación da escravitude e por non condenala durante séculos, e cualificou o rexistro do Vaticano de “ferida na memoria cristiá”.

Os anteriores papas pediron desculpas pola implicación dos cristiáns no comercio transatlántico de escravos. Pero ningún papa nunca recoñecera publicamente, e moito menos pediu desculpas, o papel que desempeñaron os papas pasados ​​ao dar aos soberanos europeos autoridade explícita para someter e escravizar aos “infieis”.

O primeiro papa nado en Estados Unidos da historia, cuxa historia familiar inclúe tanto a persoas escravas como a propietarios de escravos, presentou a desculpa na súa primeira encíclica, “Magnifica Humanitas”, que foi publicada o luns.

O vasto manifesto trata de salvagardar a humanidade nun era de crecente dependencia da intelixencia artificial. Leo levantou o tráfico de escravos en relación co que el chamou as novas formas de escravitude e colonialismo que está a alimentar a revolución dixital.

Os católicos, activistas e estudosos negros americanos pediron dende hai tempo que a Santa Sé expiase o seu papel no comercio de seres humanos da época colonial, máis aló das desculpas xenéricas pola implicación de cristiáns individuais.

“É imposible non sentir unha profunda tristeza ao contemplar o inmenso sufrimento e humillación que soportan tantos en marcado contraste coa súa inconmensurable dignidade como persoas infinitamente amadas polo Señor”, escribiu Leo. “Por iso, en nome da igrexa, pido sinceramente o perdón”.

Shannen Dee Williams, historiadora da Universidade de Dayton e autora da historia de 2022 das monxas católicas negras estadounidenses, “Hábitos subversivos” acolleu a desculpa como un “paso monumental cara ao tipo de verdade e reparación esencial que moitos católicos rezaron e traballaron para presenciar”.

“A Igrexa Católica nunca foi un espectador inocente na historia da supremacía branca”, dixo Williams. “Os católicos negros agardaron moito tempo para escoitar ao Vaticano falar honestamente sobre os principais papeis da igrexa no comercio transatlántico de escravos e a escravitude de bens mobles e, polo tanto, os sistemas perdurables de racismo antinegro no mundo actual”.

Séculos de lexitimación da escravitude para os colonizadores europeos

O Vaticano insistiu en que sempre defendeu a dignidade de todos os seres humanos como fillos de Deus. Pero unha serie de directivas do século XV de o Vaticano autorizou aos soberanos portugueses a conquistar África e as Américas e escravizar aos non cristiáns.

En 1452, por exemplo, o papa Nicolás V emitiu a bula papal Dum Diversas, que outorgou ao rei portugués e aos seus sucesores o dereito de “invadir, conquistar, loitar e someter” e tomar todas as posesións, incluída a terra, dos “sarracenos, e pagáns e outros infieis e inimigos do nome de Cristo” en calquera lugar.

A bula tamén deu permiso aos portugueses para “reducir as súas persoas á escravitude perpetua”.

Esa bula e outra emitida tres anos despois, Romanus Pontifex, constituíron a base do Doutrina do Descubrimentoa teoría que lexitimou a toma de terras da época colonial en África e as Américas.

Os permisos de Nicolás V aos portugueses foron confirmados ou renovados polo papa Calixto III en 1456, o papa Sixto IV en 1481 e o papa León X en 1514, segundo o reverendo Christopher J. Kellerman, un sacerdote xesuíta e autor de “Toda opresión cesará: unha historia da escravitude católica e da Igrexa católica”.

Os reis españois recibiron os dereitos para as Américas.

En 2023, o Vaticano repudiou formalmente o Doutrina do Descubrimentopero nunca rescindiu, derogou nin rexeitou formalmente os propios touros. O Vaticano insiste en que unha bula posterior, Sublimis Deus en 1537, reafirmou que os pobos indíxenas non debían ser privados da súa liberdade nin da posesión das súas propiedades, nin deben ser escravos.

A Santa Sé tarde para condenar a escravitude, di Leo

Na súa encíclica, León lembrou que o seu homónimo, o papa León XIII, foi o primeiro papa que condenou explícitamente a escravitude en 1888, moito despois de que moitos países a aboliran. Antes diso, na antigüidade e na Idade Media, as institucións eclesiásticas e mesmo os papas, Gregorio Magno, tiñan escravos, dixo Kellerman.

Ao recoñecer as bulas papais do século XV, León escribiu na súa encíclica: “Xa nos inicios do período moderno, a Sé Apostólica de Roma, respondendo ás peticións dos soberanos, interveu varias veces para regular e lexitimar as formas de sometemento e, en certos casos, incluída a escravitude dos ‘infieis'”.

Leo dixo que non era posible xulgar a moralidade das decisións cos estándares actuais.

“Non obstante, tampouco podemos negar nin diminuír a demora coa que tanto a sociedade como a igrexa chegaron a denunciar a lacra da escravitude”, dixo.

O Papa dixo que a igrexa afirmou durante moito tempo a dignidade de cada ser humano como a base da súa doutrina, “aínda que foron necesarios dezaoito séculos para que a súa plena incompatibilidade coa escravitude fose recoñecida explícitamente”.

“Isto constitúe unha ferida na memoria cristiá, da que non podemos considerarnos desligados”, dixo.

Leo dixo que a Igrexa debe condenar con firmeza todas as formas de tráfico relacionadas coa revolución tecnolóxica dixital “se queremos evitar a necesidade de volver pedir perdón no futuro por non respectar o tesouro da dignidade humana que esixe a nosa fe”.

Anthea Butler, investigador principal do Koch History Center da Universidade de Oxford, dixo que Leo necesitaba recoñecer e expiar a complicidade da igrexa na escravitude histórica se quería “falar dos problemas actuais da escravitude tecnolóxica”.

“Para os descendentes de persoas escravas, esta é unha vez máis unha desculpa moi necesaria do Papa”, dixo Butler, que é Black.

A propia historia familiar de Leo e as desculpas pasadas

Kellerman, o estudoso, acolleu con satisfacción a desculpa de Leo, pero dixo que hai que facer máis para recoñecer aínda máis como a Igrexa Católica lexitimou e expandiu a escravitude.

“O papa León reforzou a credibilidade moral da igrexa con esta admisión e desculpa hoxe”, dixo a The Associated Press. “Espero que un futuro documento explique con máis detalle a implicación da igrexa coa explotación de escravos. Como estudoso, teño algunhas dúbidas coa redacción, pero este é un momento verdadeiramente notable”.

Durante unha visita a Camerún en 1985, San Xoán Paulo II pediu perdón aos africanos polo tráfico de escravos en nome dos cristiáns que participaron nel, pero non dos papas. Nunha visita en 1992 á illa de Goree, Senegal, que era o maior centro de tráfico de escravos de África occidental, denunciou a inxustiza da escravitude e chamou a “traxedia dunha civilización que se chamou cristiá”.

Segundo a investigación xenealóxica publicada por Henry Louis Gates Jr., 17 dos antepasados ​​americanos de Leo eran negros, que figuraban nos rexistros do censo como mulatos, negros, criollos ou unha persoa libre de cor. A súa árbore xenealóxica inclúe escravos e persoas escravas, escribiu Gates en The New York Times.

Durante unha visita a Angola o mes pasado, Leo rezou nun santuario católico no lugar de un importante centro da trata de escravos africanos durante o dominio colonial de Portugal. Mentres estaba no Santuario de Mama Muxima, Leo lembrou a “mágoa e o gran sufrimento” que sufriron os angoleños durante séculos, pero non se referiu especificamente á escravitude.

___

Winfield informou desde Middletown, Connecticut.

___

A cobertura da relixión de Associated Press recibe apoio a través da AP colaboración con The Conversation US, con financiamento de Lilly Endowment Inc. AP é o único responsable deste contido.