মিনেসোটা গির্জার প্রতিবাদের পরে, রাজ্যগুলি পরিষেবাগুলি ব্যাহত করার জন্য শাস্তি কঠোর করে৷

নিউ অরলিয়ান্স — অন্তত চারটি রাজ্য এই বছর আইনগুলি গ্রহণ করেছে যা উপাসনা পরিষেবাগুলিকে ব্যাহত করাকে অপরাধ করে তোলে, মিনেসোটা গির্জার অভ্যন্তরে একটি উচ্চ-প্রোফাইল বিক্ষোভের প্রতিক্রিয়া যা ধর্মীয় নেতাদের ক্ষোভ প্রকাশ করেছিল।

বেশিরভাগ আইনের পৃষ্ঠপোষকতাকারী রিপাবলিকান আইন প্রণেতারা বলেছেন যারা পবিত্র অভয়ারণ্যে জড়ো হয় তারা বিদ্যমান ধর্ষণ আইন যা প্রদান করে তার বাইরে সুরক্ষা পাওয়ার যোগ্য। তারা আরও বলেছে যে এই নতুন আইনগুলি মণ্ডলী এবং বিক্ষোভকারীদের মধ্যে সংঘর্ষ বাড়তে বাধা দেবে, কারণ অনেক গির্জা, মসজিদ এবং সিনাগগ সাম্প্রতিক গণ গুলি এবং ধর্মীয় গোষ্ঠীর বিরুদ্ধে সহিংসতা থেকে দূরে রয়েছে।

“মানুষের গির্জায় যাওয়া উচিত যাতে তারা শান্তিতে বসতে পারে, তারা যেমন খুশি উপাসনা করতে পারে, লোকেদের আসা এবং তাদের হয়রানি করার বিষয়ে চিন্তা না করে,” বলেছেন আইডাহো সেন মার্ক হ্যারিস, একজন রিপাবলিকান যিনি সহ-স্পন্সর আইন যা উপাসনালয়ের অভ্যন্তরে বিক্ষোভকে অপরাধী করে তোলে। “আমি মনে করি মিনেসোটাতে যা ঘটেছিল তা আমাদের কারো জন্য এক ধরণের ধাক্কা ছিল, যে গীর্জাগুলিকে লোকেদের তিরস্কার করার জায়গা হিসাবে ব্যবহার করা হবে।”

উভয় পক্ষের সমালোচকরা সতর্ক করেছেন যে আইনগুলি বাকস্বাধীনতার অধিকারকে লঙ্ঘন করে।

এখানে পরিস্থিতির দিকে তাকান।

রিপাবলিকান অধ্যুষিত আইডাহো, লুইসিয়ানা এবং ওকলাহোমাতে বিলগুলি আইনে স্বাক্ষরিত হয়েছিল। কানসাসে, ডেমোক্রেটিক গভর্নর লরা কেলির স্বাক্ষর ছাড়াই একটি বিল আইনে পরিণত হচ্ছে৷

অন্তত সাতটি রাজ্যে এবং কংগ্রেসে এই বছরের আইনসভা অধিবেশনের জন্য অনুরূপ বিল চালু করা হয়েছে। নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি এই বছর একই ধরনের ব্যবস্থা পাস করেছে। 1994 সালে, রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন একটি আইনে স্বাক্ষর করেছিলেন যা ইচ্ছাকৃতভাবে আঘাত করা বা হস্তক্ষেপ করা বা কাউকে উপাসনালয় বা প্রজনন স্বাস্থ্য সুবিধায় প্রবেশ করাকে ভয় দেখানো একটি ফেডারেল অপরাধ করে।

বিলের বিবরণ ভিন্ন, কিন্তু সবকটিই ধর্মীয় সমাবেশে হস্তক্ষেপ করাকে অপরাধ করে তোলে।

গির্জা বা অন্যান্য ব্যক্তিগত সম্পত্তির ভিত্তিতে বাধাগুলির জন্য অনুপ্রবেশের বিরুদ্ধে আইনগুলি ইতিমধ্যেই প্রযোজ্য। তবে আইন প্রণেতারা বলছেন যে নতুন আইনগুলি জরিমানা বাড়িয়ে দেবে এবং অন্যান্য প্রতিবাদ কার্যক্রম নিষিদ্ধ করবে, যেমন উপাসনালয়ের কাছে চিহ্ন রাখা।

শাস্তি লঙ্ঘনের চেয়ে কঠোর হতে পারে। কিছু রাজ্যে, প্রথম অপরাধের জন্য লোকেদের এক বছরের জেল এবং $10,000 পর্যন্ত জরিমানা হতে পারে। স্থানীয় কর্তৃপক্ষ তা করতে অস্বীকার করলে আইনগুলি রাজ্যগুলিকে মামলা পরিচালনার একটি উপায়ও দেয়।

সেন্ট পল, মিনেসোটাতে একটি পরিষেবা চলাকালীন একটি বিক্ষোভে ভূমিকার জন্য ফেব্রুয়ারিতে দুই সাংবাদিক সহ ঊনত্রিশ জনকে অভিযুক্ত করা হয়েছিল। বিক্ষোভকারীরা জানতে পেরেছিল যে চার্চের একজন যাজকও একজন মার্কিন অভিবাসন এবং শুল্ক প্রয়োগকারী কর্মকর্তা ছিলেন যিনি মিনেসোটাতে একটি স্টিং অপারেশনের তত্ত্বাবধান করছেন।

মার্কিন বিচার বিভাগ বিক্ষোভকারীদের ধর্মীয় স্বাধীনতার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র এবং ধর্মীয় স্বাধীনতার অধিকারে হস্তক্ষেপ করার অভিযোগ এনেছে। প্রতিবাদকারী এবং সাংবাদিকরা দোষী নন এবং মামলাগুলি ফেডারেল আদালতে বিচারাধীন।

লুইসিয়ানার রিপাবলিকান প্রতিনিধি গ্যাবে ফার্মেন্ট বলেছেন যে তিনি আইন প্রবর্তন করতে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন যা মিনেসোটা চার্চে শিশুদের ভয়ঙ্কর অভিব্যক্তি দেখানো ভিডিও দেখার পরে গির্জা এবং অন্যান্য উপাসনালয় থেকে বিক্ষোভকারীদের জোরপূর্বক সরিয়ে দেওয়ার অনুমতি দেবে।

“আমার মনে যে প্রথম চিন্তা এসেছিল তা হল সেই দরিদ্র বাচ্চারা,” ফার্মেন্ট বলেছিলেন। “আপনার অবশ্যই প্রতিবাদ করার অধিকার আছে, কিন্তু আপনার যেমন কারো বাড়িতে গিয়ে এমন আচরণ করার অধিকার নেই, তেমনি আপনার ব্যক্তিগত গির্জার সম্পত্তিতে যাওয়ার অধিকার নেই।”

ওকলাহোমা সেন টড গোলিহার, আর-পি., গত বছর গর্ভপাত বিরোধী বিক্ষোভকারীরা তার গির্জার পরিষেবা ব্যাহত করার পরে তার বিল লিখেছিলেন। এর আইনটি কোনও পরিষেবার এক মাইলের মধ্যে হাইওয়ে ব্লক করা বা উপাসনার স্থানের 100 ফুটের মধ্যে ফ্লায়ার সরবরাহ করার জন্য কারও কাছে যাওয়া নিষিদ্ধ করে।

তার রিপাবলিকান সহকর্মী, সেন কেন্ডাল স্যাচিরি, আইনটিকে চরম বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন যে তিনি ভয় পান যে এটি নজির স্থাপন করবে।

নাসাউ কাউন্টির অধ্যাদেশ ইতিমধ্যেই নিউ ইয়র্ক সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়নের আদালতের চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছে, যা বলে যে বাসিন্দাদের উপাসনার স্থানের বাইরে ভয়ভীতি, হয়রানি বা সহিংসতার মুখোমুখি হওয়ার কোনও রেকর্ড নেই এবং আইনটি জনগণকে তাদের সাংবিধানিকভাবে সুরক্ষিত বাক অধিকারকে জনসাধারণের জায়গায় অস্বীকার করে।

কেভিন গোল্ডবার্গ, ফ্রিডম ফোরামের ভাইস প্রেসিডেন্ট, যেটি প্রথম সংশোধনী অধিকারের পক্ষে, বলেছেন যে যদি আইনগুলিকে আদালতে চ্যালেঞ্জ করা হয়, তবে সরকারগুলিকে প্রমাণ করতে হবে যে তাদের প্রয়োজন রয়েছে। “আপনি অনুমান করা যাবে না, আপনি অনুমান করা যাবে না,” তিনি বলেন. “কিছু প্রমাণ থাকতে হবে যে একটি সত্যিকারের হুমকি আছে — যে সেখানে একটি সমস্যা ছিল, যে আপনি যুক্তিসঙ্গতভাবে আন্দাজ করতে পারেন যে একটি সমস্যা হবে।”

লুইসিয়ানাতে, ডেমোক্র্যাটরা পরিষেবাগুলি ব্যাহত করার জন্য বাধ্যতামূলক জেলের সময় সম্পর্কে উদ্বেগ উত্থাপন করেছিলেন এবং সতর্ক করেছিলেন যে আইনগুলি খুব স্বেচ্ছাচারী ছিল, পরামর্শ দিয়েছিল যে তারা পালাক্রমে গান গাওয়ার জন্য একটি ধর্মযাজকের বিরুদ্ধে ব্যবহার করা যেতে পারে যখন একজন যাজক একটি ধর্মানুষ্ঠান প্রদান করেন।

“যদি আত্মাটি আমাকে আঘাত করে এবং আমি তার ধর্মানুষ্ঠানের মাঝখানে গান গাইতে শুরু করি, এবং সে তার ধর্মানুষ্ঠানকে এমনভাবে বাধা দেয় যেখানে তাকে বলতে হয় ‘আরে, একটি আসন গ্রহণ করুন’, আমি বলতে চাচ্ছি যে তার পরিষেবাটি বস্তুগতভাবে ব্যাহত হবে এবং এখন আমি 30 দিনের জন্য কারাগারে যাচ্ছি,” প্রতিনিধি এডমন্ড জর্ডান লুইসিয়ানা লেজিসলাতে মার্চের শুনানির সময় বলেছিলেন৷

আইনের প্রবক্তারা বলেছেন যে আইনটি কীভাবে প্রয়োগ করা যায় সে সম্পর্কে পুলিশ কর্মকর্তা এবং বিচারকদের বিচক্ষণতা থাকবে।

___

মুলভিহিল নিউ জার্সির হ্যাডনফিল্ড থেকে রিপোর্ট করেছেন।