ফেডগুলি ইটন ফায়ারকে একটি পরিচ্ছন্নতার সাফল্য ঘোষণা করে৷ তাদের প্রমাণ অন্যথা প্রমাণ করে

প্রায় 5 টির মধ্যে 1টি বাড়িতে অত্যধিক সীসার মাত্রা রয়েছে তা খুঁজে পাওয়া সত্ত্বেও, মার্কিন পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা এই সপ্তাহে বলেছে যে আলটাডেনায় সাম্প্রতিক মাটি পরীক্ষায় দেখা গেছে যে ত্বরান্বিত ফেডারেল পরিচ্ছন্নতার প্রচেষ্টা মারাত্মক ইটন অগ্নিকাণ্ডে ধ্বংস হওয়া বাড়িগুলি থেকে ছাই এবং বিষাক্ত ধ্বংসাবশেষ কার্যকরভাবে অপসারণ করেছে৷

এই বছরের শুরুর দিকে, ইপিএ ঘোষণা করেছিল যে ঠিকাদাররা বিষাক্ত পদার্থগুলি সম্পূর্ণভাবে প্রশমিত করেছে তা যাচাই করার জন্য এটি পোড়া এলাকায় 100টি ধ্বংসপ্রাপ্ত বাড়িতে সীমিত মাটির নমুনা পরিচালনা করবে। সাম্প্রতিক একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে, ইপিএ বলেছে যে পরীক্ষাগুলি ফেডারেল মানদণ্ডের নীচে গড় সীসার ঘনত্ব প্রকাশ করেছে এবং “নিশ্চিত করেছে যে পরিষ্কার করার পদ্ধতিগুলি সফলভাবে দূষণকে মোকাবেলা করেছে এবং ক্লিনআপ প্রোটোকলগুলি যাচাই করা হয়েছে।”

ইপিএ মাটির নমুনাটি বাসিন্দাদের এবং পরিবেশবাদীদের ক্রমবর্ধমান চাপের মধ্যে আসে যারা বলে যে একটি দ্রুত ফেডারেল পরিচ্ছন্নতার প্রচেষ্টা বিপজ্জনক ধ্বংসাবশেষকে পিছনে ফেলে দিয়েছে বা ছড়িয়ে দিয়েছে। অভ্যন্তরীণ সরকারী প্রতিবেদনগুলি পরিষ্কারের পুঙ্খানুপুঙ্খতা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছে।

EPA জনসাধারণের কাছে তার প্রতিবেদন প্রকাশ করেনি, তবে বলেছে যে অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিংয়ের পায়ের ছাপের পৃষ্ঠের কাছে সংগৃহীত 100টি মাটির নমুনার মধ্যে 95টি সীসার জন্য ফেডারেল সনাক্তকরণ স্তরের নীচে ছিল।

“আমি মনে করি আলতাদেনার লোকেদের জন্য যারা সম্ভবত ফেডারেল সরকার ছাই এবং ধ্বংসাবশেষ অপসারণে যে কাজটি করেছে তার পর্যাপ্ততা সম্পর্কে কিছু উদ্বেগ ছিল, আমি মনে করি তাদের আত্মবিশ্বাসী বোধ করা উচিত যে তাদের সম্পত্তির সেই এলাকাগুলি এখন ব্যবহার করা নিরাপদ,” বলেছেন মাইক মন্টগোমারি, EPA সুপারফান্ড এবং ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট ডিরেক্টর।

তার ফলাফল ঘোষণা করার সময়, EPA শুধুমাত্র ফেডারেল সীসা মান উল্লেখ করেছে, ক্যালিফোর্নিয়ার কঠোর থ্রেশহোল্ড নয়। নমুনা নেওয়া 100টি বাড়ির মধ্যে 17টিতে সীসার মাত্রা প্রতি কিলোগ্রামে 80 মিলিগ্রামের উপরে ছিল, যা আবাসিক সম্পত্তির জন্য ক্যালিফোর্নিয়ার বেঞ্চমার্ক। টাইমস দ্বারা পর্যালোচনা করা প্রতিবেদনের একটি অনুলিপি অনুসারে, সীসার সর্বোচ্চ ঘনত্ব ছিল প্রতি কিলোগ্রামে 705 মিলিগ্রাম, রাষ্ট্রীয় মান থেকে প্রায় নয় গুণ বেশি এবং ফেডারেল থ্রেশহোল্ডের তিন গুণ বেশি।

ফলাফলগুলি আলতাদেনার কিছু বাসিন্দাকে বিস্মিত করেছে, যারা আগুনে পুনঃনির্মিত হতে আরও বেশি সংখ্যক বাড়ি ধ্বংস হতে দেখেছে। জয় চেন, ইটন ফায়ার সারভাইভারস নেটওয়ার্কের নির্বাহী পরিচালক, ফেডারেল কর্মকর্তাদের সম্পূর্ণ প্রতিবেদন প্রকাশ করার জন্য এবং উচ্চ দূষণ মোকাবেলায় অতিরিক্ত সংস্থান সরবরাহ করার আহ্বান জানিয়েছেন।

“শুরু থেকেই, লোকেরা খুব উদ্বিগ্ন ছিল যে তারা [federal workers] এই সাইটগুলি সম্পূর্ণরূপে পরিষ্কার করেনি। এখন, 16 মাস পরে, লোকেরা পুনর্গঠন নিরাপদ কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য পরীক্ষা বা বায়োরিমিডিয়েট করার জন্য এটি নিজের উপর নিচ্ছে। আমাদের বেশিরভাগের কাছে সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য সংস্থান নেই, “চেন বলেছিলেন।

“প্রথমবার ঘরগুলিকে নিরাপদ স্তরে পরিষ্কার করা হলে এটি অনেক সহজ হত।”

ইপিএ কর্মকর্তারা বলেছেন যে এজেন্সি আলতাদেনা বাড়ির মালিকদের তার মাটি পরীক্ষার ফলাফল সম্পর্কে অবহিত করেছে এবং তাদের স্থানীয় জনস্বাস্থ্য নির্দেশিকা পর্যালোচনা করতে উত্সাহিত করেছে। মন্টগোমারি বলেছেন যে ইপিএ কর্মকর্তারা সক্রিয়ভাবে সম্পত্তির মালিকদের সাথে যোগাযোগ করবেন যাদের লটে সীসার মাত্রা প্রতি কিলোগ্রাম 200 মিলিগ্রামের ফেডারেল বেঞ্চমার্কের উপরে ছিল।

ফেডারেল দুর্যোগ কর্মকর্তারা বলছেন যে বার্ন জোনের মধ্যে কিছু বিষাক্ত পদার্থ আগুনের অনেক আগে সেখানে জমা হয়ে থাকতে পারে, সম্ভবত কয়েক দশক ধরে পেট্রল বা সীসা পেইন্ট পোড়ানোর ফলাফল।

ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি বারবার পোস্ট-ক্লিনআপ মাটি পরীক্ষার জন্য অর্থ প্রদান করতে অস্বীকার করেছে এবং বিষাক্ত পদার্থ থেকে ফিরে আসা বাসিন্দাদের রক্ষা করার লক্ষ্যে দীর্ঘস্থায়ী ক্যালিফোর্নিয়ার অগ্নি পুনরুদ্ধার প্রোটোকল ভেঙেছে। FEMA, ইউএস আর্মি কর্পস অফ ইঞ্জিনিয়ার্স এবং ইপিএ সহ, আগুনের পুনরুদ্ধারকে আধুনিক ইতিহাসে দ্রুততম বলে উল্লেখ করেছে।

দুর্যোগ কর্মীরা প্রায় আট মাসে ইটন এবং পালিসেডস অগ্নিকাণ্ডে ক্ষতিগ্রস্ত প্রায় 9,700টি সম্পত্তি থেকে লক্ষ লক্ষ টন আগুনের ধ্বংসাবশেষ সরিয়ে ফেলেছে।

কিন্তু শত শত দুর্যোগের শিকার ব্যক্তিরা ফেডারেল পরিচ্ছন্নতা কর্মীদের দ্বারা নিকৃষ্ট কাজের অভিযোগ করেছেন এবং অভ্যন্তরীণ সরকারি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে ক্রুরা ধ্বংসাবশেষ রেখে গেছে এবং অন্তত একটি ক্ষেত্রে প্রতিবেশীর সম্পত্তিতে ছাই ফেলে দিয়েছে।

জানুয়ারিতে, অগ্নিকাণ্ডের এক বছর পূর্তি হওয়ার পরপরই, ইপিএ ঘোষণা করে যে এটি 100টি এলোমেলোভাবে নির্বাচিত বাড়িতে মাটির সীসা পরীক্ষা করবে যা ইটন আগুনে ধ্বংস হয়ে গেছে এবং পরে ফেডারেল ঠিকাদারদের দ্বারা ধ্বংসাবশেষ পরিষ্কার করা হয়েছে। ফেডারেল পরিচ্ছন্নতা কর্মীরা আশেপাশের সম্পত্তিতে আগুনের ধ্বংসাবশেষ এবং দূষিত পুলের জল ডাম্পিং সহ ধ্বংসাবশেষগুলিকে ভুলভাবে পরিচালনা করেছে বলে কয়েক মাস সমালোচনার পরে এই ঘোষণাটি এসেছে।

লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমস 2025 সালের মার্চ মাসে মাটির নমুনা সংগ্রহ করেছিল এবং প্রথম প্রমাণ প্রকাশ করেছিল যে ইতিমধ্যে মেরামত করা বাড়ির সাইটগুলি উচ্চ মাত্রার বিষাক্ত পদার্থ ধরে রেখেছে। লস এঞ্জেলেস কাউন্টি, ইউসিএলএ, ইউএসসি এবং অন্যান্য বেশ কয়েকটি সংস্থা মাটি পরীক্ষা করার জন্য তাদের নিজস্ব প্রচেষ্টা শুরু করেছে এবং সকলেই বাড়িগুলিতে উচ্চ স্তরের সীসা খুঁজে পেয়েছে যা ইতিমধ্যেই ফেডারেল ক্লিনআপ দলগুলি দ্বারা সংশোধন করা হয়েছে।

সীসা একটি শক্তিশালী নিউরোটক্সিন যা মস্তিষ্কের বিকাশকে ব্যাহত করতে পারে এবং ছোট বাচ্চাদের যারা এটি শ্বাস নেয় বা গ্রহণ করে তাদের আচরণগত সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। ইটন ফায়ার যখন আলতাদেনার ঐতিহাসিক পাড়ায় জ্বলে ওঠে, তখন এটি বিষাক্ত সীসা রঙে আবৃত অনেক বাড়ি ধ্বংস করে দেয়। ধোঁয়া এবং ছাইয়ের বরফ তখন পোড়া জায়গা জুড়ে ভারী ধাতু জমা করে।

লস এঞ্জেলেস কাউন্টি ডিপার্টমেন্ট অফ পাবলিক হেলথের প্রধান চিকিৎসা উপদেষ্টা ড. নিকোল কুইক, বাড়ির মালিকদের স্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের দ্বারা প্রদত্ত বিনামূল্যে পরীক্ষার পরিষেবা সহ দূষণের বিষয়ে উদ্বেগ থাকলে আরও পরীক্ষা করার জন্য উৎসাহিত করেন।

কুইক বলেছেন যে বাসিন্দারা তাদের এক্সপোজার সীমিত করার জন্য পদক্ষেপ নিতে পারে, যেমন ধুলো দিয়ে সরঞ্জাম ধোয়া এবং মেঝে এবং অন্যান্য পৃষ্ঠতল পরিষ্কার রাখা।

কুইক বলেন, “টার্গেটিং আসলেই হচ্ছে আপনি কীভাবে সেই ভোজনের এক্সপোজারে বাধা দেন, তাই আমরা একটি উচ্চ-ঝুঁকিপূর্ণ গোষ্ঠীর কথা বলছি, আমাদের শিশুর মস্তিষ্কের বিকাশ, গর্ভবতী মহিলারা”। “বাচ্চারাও এমন যারা সব ধরণের জিনিসের মধ্যে ক্রল করে এবং [put] সরাসরি মুখে হাত, তাই আমরা যে বিষয়ে কথা বলছি তার বেশিরভাগই এই ধরনের এক্সপোজার বন্ধ করছে।”

পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা দ্রুত EPA এর মাটির নমুনা পদ্ধতি নিয়ে প্রশ্ন তোলেন, যা ক্যালিফোর্নিয়ার পরিবেশগত সংস্থার মাটি পরীক্ষার পদ্ধতি থেকে নাটকীয়ভাবে ভিন্ন। পারডু ইউনিভার্সিটির গবেষক অ্যান্ড্রু হুইলটন, যিনি দুর্যোগের পরে পরিবেশগত ঝুঁকি নিয়ে গবেষণা করেছেন, বলেছেন যে ইপিএ নমুনা, যা শুধুমাত্র একটি মিশ্র নমুনা পরীক্ষা করেছে, সম্ভবত বাড়ির ভারী দূষিত অঞ্চলগুলিকে মুখোশ করে দেবে। সংস্থাটি শুধুমাত্র সীসার জন্য পরীক্ষা করেছে, 17টি বিষাক্ত ধাতুর মধ্যে একটি যা সাধারণত দাবানলের পরে পরীক্ষা করা হয়।

“এটি আপেল এবং কমলা,” Whelton বলেন. “তারা [the EPA] এটি শুধুমাত্র সীসা খুঁজছিল এবং হট স্পটগুলির সন্ধান করেনি। পদ্ধতি যে EPA [took] ক্যালিফোর্নিয়া গত 15 বছরে দাবানল পরিষ্কারের জন্য যা করেছে তার থেকে এটি আলাদা।

“যেসব বাড়ির মালিকরা তাদের মাটি পরীক্ষা করেননি বা ফায়ার জোনের সংলগ্ন তাদের প্রতি আমার পরামর্শ হল সবসময়ের মতো মাটি পরীক্ষা করা।”

ইপিএ এবং এলএ কাউন্টি স্বাস্থ্য বিভাগ 16 জুন আলতাদেনা সিটি কাউন্সিলের সভায় মাটি পরীক্ষার ফলাফল নিয়ে আলোচনা করবে বলে আশা করা হচ্ছে।