বিক্ষোভকারীরা স্টেডিয়ামের বাইরে জড়ো হওয়া এবং কিক-অফের আগে শাসন-বিরোধী পতাকা নাড়িয়ে খেলোয়াড়দের দিকে মুখ ফিরিয়ে এবং জাতীয় সঙ্গীত বাজিয়ে ইরানের বিশ্বকাপ ওপেনারকে ব্যাহত করার অঙ্গীকার করছে।

বিক্ষোভকারীরা নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ইরানের বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে জড়ো হতে শুরু করে, অনেকে খেলাটি ব্যাহত করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।

কিকঅফের ছয় ঘণ্টা আগে লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়াম থেকে দশ মিনিট হাঁটার পথের মোড়ে একটি দল জড়ো হয়েছিল।

ক্যালিফোর্নিয়া শহরটি ইরানের বাইরে বসবাসকারী ইরানীদের বৃহত্তম প্রবাসীদের আবাসস্থল এবং এটি “তেহরঞ্জেলেস” নামে পরিচিত, প্রায় 500,000 লোক আনুমানিক।

শাসন-বিরোধী বিক্ষোভকারীরা পতাকা নেড়েছিল এবং “না টু দ্য শাহ” এবং “নো টু দ্য মোল্লাস” ব্যানার ধরেছিল কারণ তারা ফিফাকে ইরানকে প্রতিযোগিতা থেকে বহিষ্কারের আহ্বান জানায়।

একজন প্রতিবাদকারী, যারা নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কারণ তাদের এখনও ইরানে পরিবার রয়েছে, ডেইলি মেইলকে বলেছেন: “খেলা শুরু হলে স্টেডিয়ামে সারা বিশ্বে আমাদের কথা শোনা যাবে।

‘আমরা চুপ থাকব না, আমরা শাসনের অবসানের দাবি জানাই এবং আমরা খেলোয়াড়দের দিকে মুখ ফিরিয়ে জাতীয় সঙ্গীত গাইব।

“এটি ইরানের জনগণের জন্য একটি দল নয়, এটি তেহরানের সরকার এবং শাসনের একটি দল।”

লস অ্যাঞ্জেলেসের স্টেডিয়ামের বাইরে ইরানি শাসনের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করার সময় একজন বিক্ষোভকারী ইরানের শেষ শাহের পুত্র রেজা পাহলভির প্রতিকৃতি সহ একটি চিহ্ন ধারণ করে।

লস অ্যাঞ্জেলেসের সোফি স্টেডিয়াম থেকে দশ মিনিটের হাঁটার পথে একটি চৌরাস্তায় একটি দল জড়ো হয়েছিল

একটি পোস্টারে 25 জন ইরানির ছবি দেখানো হয়েছে, যারা বিক্ষোভকারীরা বলেছিল যে তেহরানে শাসকদের দ্বারা নিহত হয়েছে।

বার্তাটিতে লেখা ছিল: “ইরানে পতিত ক্রীড়াবিদদের সম্মান জানাচ্ছি,” যোগ করে যে “ফিফা অবশ্যই আইআরজিসি-নিয়ন্ত্রিত ইরান ফুটবল ফেডারেশনকে বহিষ্কার করবে।”

তাদের মধ্যে যুব চ্যাম্পিয়ন এরফান খারি, 20-এর একটি ছবি ছিল, একজন শাসক বিরোধী প্রতিবাদকারী যিনি জানুয়ারির বিদ্রোহের সময় গুলিবিদ্ধ হয়েছিলেন।

এছাড়াও চিত্রিত মেহেদি গাদিমি, 26, একজন প্রতিভাবান ফুটবলার যিনি মাজানদারান প্রদেশে একটি বিদ্রোহের সময় জানুয়ারিতে গুলিবিদ্ধ হয়েছিলেন।

ইরানের ক্যালিফোর্নিয়া সোসাইটি ফর ডেমোক্রেসির সভাপতি নাসের শরিফ, 64, ডেইলি মেইলকে বলেছেন: “আমরা এখানে বিশ্বকে বলতে এসেছি যে ইরানের জনগণ সামগ্রিকভাবে তেহরানের বর্তমান শাসনকে প্রত্যাখ্যান করে।

“আমরা একটি মুক্ত ও গণতান্ত্রিক ইরানকে সমর্থন করছি এবং আমরা বিশ্বকে বলছি যে ইরান এবং এর প্রকৃত ক্রীড়াবিদদের পরিবর্তনের জন্য মানুষ প্রস্তুত।

“এই বিশ্বকাপে আপনি এখানে যে দলটিকে দেখছেন তা এমন একটি শাসক দ্বারা সমর্থিত যারা মানুষ হত্যা করছে।”

শরিফ, যিনি বিপ্লবের পর ইরান থেকে পালিয়ে এসেছিলেন যা ভয়ঙ্কর ইসলামী বিপ্লবী গার্ড কর্পসকে ক্ষমতায় এনেছিল, যোগ করেছেন: “সাম্প্রতিক বিদ্রোহে ইরানে মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত সমস্ত ক্রীড়াবিদদের মুখের পোস্টারটি দেখুন, সমস্ত যুবক তাদের জীবন নিয়ে এগিয়ে আছেন।

“সুতরাং আমাদের জনগণকে সমর্থন করতে হবে, ফিফাকে অবশ্যই ইরানি জনগণের পাশে থাকতে হবে, ইরানি শাসনের নয়।

“ইরানী শাসক বিশ্বকাপের প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে বিশ্বকে জানাচ্ছে যে সবকিছু স্বাভাবিক, কিন্তু বাস্তবে তা নয়।

“তাদের ইরানের সাথে দক্ষিণ আফ্রিকার মতো আচরণ করা উচিত এবং মানবতার বিরুদ্ধে অপরাধের জন্য তাদের ফিফা থেকে বের করে দেওয়া উচিত।”

ইরানের জাতীয় দল রবিবার লস অ্যাঞ্জেলেসে পৌঁছেছে, খেলার এক দিন আগে এবং মার্কিন কর্মকর্তারা প্রাথমিকভাবে বলেছিল যে এটি ম্যাচের দিনগুলিতে উড়তে এবং বাইরে যেতে হবে।

বিক্ষোভকারীরা প্রাক-বিপ্লবী ইরানের পতাকা নেড়েছে এবং ক্রীড়াবিদদের নাম ও ফটো সহ চিহ্ন ধারণ করেছে যে তারা বলে ইরান সরকার কর্তৃক নিহত হয়েছে

নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে দলের প্রথম ম্যাচের আগে ইরানি শাসনের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করার সময় একজন ব্যক্তি একটি চিহ্ন ধরে রেখেছেন

রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প যখন ঘোষণা করেছিলেন যে একটি শান্তি চুক্তি পৌঁছেছে এবং দলটির তাড়াতাড়ি আগমনকে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলার প্রস্তুতির জন্য সরকারকে সময় দেওয়ার জন্য একটি “মিষ্টি” হিসাবে দেখা হয়েছিল।

এই যুদ্ধে হাজার হাজার মানুষ নিহত হয় এবং ইরান তার প্রতিশোধ হিসেবে উপসাগরীয় প্রতিবেশীদের দিকে ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করে। ফলস্বরূপ, অত্যাবশ্যক হরমুজ প্রণালীতে শিপিং বন্ধ করা হয়েছিল, যদিও এটি এখন আবার তেল প্রবাহের অনুমতি দেওয়ার জন্য পুনরায় চালু করা হয়েছে।

লস এঞ্জেলেসে বিক্ষোভকারীরা 1979-এর পূর্বের বিপ্লব ইরানি পতাকাটি নেড়েছিল যেটিতে একটি সূর্য এবং সিংহ রয়েছে এবং এটি শাসনের প্রতিরোধের প্রতীক হয়ে উঠেছে।

আরেকজন প্রতিবাদকারী বলেছেন: “তাদের সোশ্যাল মিডিয়ায় দলের খেলোয়াড়রা শুধু শাসনের তুঁকি দিচ্ছে, তারা জনগণকে পাত্তা দেয় না, এটা ঘৃণ্য, তারা প্রকৃত ইরানীদের প্রতিনিধিত্ব করে না।”

প্রতিবাদকারীরা SoFi স্টেডিয়ামে ম্যাচটিতে অনানুষ্ঠানিক পতাকা ওড়ানোর পরিকল্পনা করেছে, যা ফিফার জন্য সমস্যাযুক্ত হতে পারে কারণ তেহরান কর্মকর্তারা কোচ আমির গালেনোইকে চলে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন যদি তা হয়।

রবিবার তার সংবাদ সম্মেলনে, ফিফা সাংবাদিকদের কোচকে পরিকল্পনা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করতে বাধা দেয়, জোর দিয়েছিল যে তারা কেবল ফুটবল সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করছে।

ম্যাচের জন্য নিরাপত্তা কঠোর, টহলদারিতে অতিরিক্ত পুলিশ এবং মার্কিন কর্মকর্তারা যারা বেশিরভাগকে ভিসা দিয়েছে, কিন্তু সবাইকে নয়, দল ও স্টাফরা বলেছে যে তাদের “ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে” এবং তারা যখন তাদের অন্যান্য গ্রুপ গেমগুলির জন্য পরে ফিরে আসবে তখনও এটি প্রযোজ্য।

তাদের লস অ্যাঞ্জেলেসে বেলজিয়ামের বিপক্ষে খেলতে হবে এবং তাদের শেষ খেলাটি হবে সিয়াটলে, মিশর তাদের প্রতিপক্ষ।

এবং সমস্ত গেমের জন্য, দলটি সরাসরি মেক্সিকান সীমান্তে তিজুয়ানায় তাদের বেস ক্যাম্পে ফিরে যাবে।

খেলার আগে ইরানের টিকিট বরাদ্দও প্রত্যাহার করা হয়েছিল, কিন্তু স্বাগতিকরা খেলা দেখার জন্য নয় বরং তাদের বিরোধিতা করার জন্য, এবং প্রায় 2,000 পাউন্ড হাত বদলানোর জন্য অনেককে ছিনিয়ে নিয়েছে বলে মনে করা হয়।

স্টেডিয়াম থেকে অল্প দূরত্বে, একটি হোটেলে, ইরানি সমর্থকদের প্রতিদ্বন্দ্বী সেট চেক ইন করছিল: শাসন সমর্থক এবং বিরোধীরা।

ডাঃ সারা তোরাবিয়ান, 45, যিনি 26 বছর আগে ইরান ছেড়েছিলেন এবং এখন ক্যালিফোর্নিয়ার সান জোসে শৈশব অটিজম বিশেষজ্ঞ, গর্বিতভাবে প্রাক-বিপ্লবী পতাকা বহন করেছেন।

তিনি ডেইলি মেইলের সাথে কথা বলেছেন যখন একদল শাসক সমর্থক তার দিকে তাকিয়ে ছিলেন এবং বলেছিলেন: ‘এটি বেশ বিশৃঙ্খল হতে চলেছে, আমি আশা করি সেখানে রাজকীয় শাসনের লোকেরা থাকবে, যারা সূর্য এবং সিংহ থেকে আমাদের জাতীয় পতাকা কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করবে।

“এমনকি ফিফা আমাদের নিষিদ্ধ করেছে, কিন্তু আমরা এখনও আমাদের পতাকা আনতে যাচ্ছি, এবং আমি জানি আইআরজিসির লোকেরা তাদের আনতে যাচ্ছে, তাই আমি দেখতে পাচ্ছি সেখানে বিশৃঙ্খলা রয়েছে।

“আমি এখানে এই হোটেলে সরকারপন্থী পতাকা নিয়ে লোকজনকে দেখেছি, কিন্তু কেউ আমাকে আমার পতাকা আনতে বাধা দেবে না, এটি আমাদের দেশের পতাকা 1000 বছর ধরে।

‘তারা আমাদের পতাকা নিষিদ্ধ করেছে এবং আইআরজিসিকে অনুমতি দিয়েছে এবং তারা একটি সন্ত্রাসী সংগঠন।

“আমি কোচকে বলতে শুনেছি যে তিনি যদি আমাদের পতাকা দেখেন তবে তিনি দলকে নিয়ে যাবেন, কিন্তু আমরা পাত্তা দিই না, আমরা চাই দল হারুক, আসলে আমরা এখানে আমাদের দলের জন্য উল্লাস করতে আসিনি।”

ডঃ তোরাবিয়ান, যিনি প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি প্রতিবাদ করার জন্য একটি ভিআইপি টিকিটের জন্য $ 3500 প্রদান করেছিলেন, যোগ করেছেন: “এই দলটি ইরানের জনগণের প্রতিনিধিত্ব নয়, এটি শাসনের প্রতিনিধিত্ব।

“তারা কয়েক মাস আগে 50,000 এরও বেশি নিরপরাধ মানুষকে হত্যা করেছে, নিরস্ত্র বিক্ষোভকারী, এবং এই সরকার-সমর্থিত দল, যারা বিশ্বকাপ খেলছে, তাদের হত্যা করেছে, তাই আমরা তাদের হারাতে চাই।

“হ্যাঁ, আমি শুধু এসে প্রতিবাদ করার জন্য অনেক টাকা দিয়েছি, কিন্তু আমি এটাকে খুব দৃঢ়ভাবে অনুভব করি। আমি জানি এই শাসনের বর্বরতা, এটা তার নিজের নাগরিকদের হত্যা করে, তাদের ধর্ষণ করে, তাদের অন্ধ করে এবং তাদের যেতে হয়।”