‘এটি একটি বোকা খেলা ছিল’: ডি’অ্যারন ফক্সের গ্যাফ নিক্সের ঐতিহাসিক প্রত্যাবর্তনের জন্য দরজা খুলে দিয়েছে

প্রায় 47 মিনিটের জন্য, সান আন্তোনিও স্পার্স ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনকে এনবিএ ফাইনাল লেভেলের সাথে দুটি গেমে ছেড়ে যেতে প্রস্তুত বলে মনে হচ্ছে।

তারা তৃতীয় কোয়ার্টারে 81-52 তে নেতৃত্ব দেয়, ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে একটি বন্য ভিড়কে তাড়িয়ে দেয় এবং তাদের প্রথম দুটি হোম গেম হারানোর পরে হোম কোর্টের সুবিধা পুনরুদ্ধারের কাছাকাছি আসে। যদিও দ্বিতীয়ার্ধে নিক্স একটি ক্ষিপ্ত প্রত্যাবর্তন করেছিল, তবুও স্পার্সের কাছে শেষ লাইফলাইন রয়েছে বলে মনে হয়েছিল।

তারপরে একটি সিদ্ধান্ত এসেছিল যা সান আন্তোনিওকে বছরের পর বছর ধরে তাড়িত করতে পারে যদি নিক্স তাদের 53 বছরের চ্যাম্পিয়নশিপের খরা শেষ করে।

বুধবার রাতে জালেন ব্রুনসনের ফ্লোটার ব্যাককোর্টে বাউন্স হলে স্পার্স 15 সেকেন্ডেরও কম সময় বাকি থাকতে 106-105 তে এগিয়ে ছিল। আলগা বলটি ডি’অ্যারন ফক্সের কাছে বাউন্স করে, যিনি এটির পিছনে দৌড়েছিলেন এবং নিজেকে কেবল ওজি অনুনোবিকে পিছনে রেখে ঝুড়ির দিকে দৌড়াতে দেখেন এবং এটি একটি গেম মার্কারের মতো দেখায়।

বল আউট করার পরিবর্তে এবং নিউইয়র্ককে ফাউলে বাধ্য করার পরিবর্তে, ফক্স রিমে আক্রমণ করেছিল। কিন্তু অনুনোবি তাকে ধাওয়া করে এবং লে-আপের প্রচেষ্টাকে বাধা দেয়।

সেকেন্ড পরে, নিক্স বল ফিরে পায়। ব্রুনসন হুপের সামনে থেকে একটি 31-ফুটার মিস করেন, কিন্তু অনুনোবি কী-এর উপর থেকে শট নেন এবং 1.2 সেকেন্ড বাকি থাকতেই বিজয়ীকে ছিটকে দেন, একটি অসম্ভাব্য 107-106 জয় এবং এনবিএ ফাইনালের ইতিহাসে সর্বশ্রেষ্ঠ প্রত্যাবর্তন।

ফক্স পরে তার চিন্তা প্রক্রিয়া ব্যাখ্যা করতে লজ্জা পায়নি।

ফক্স বলেন, “তারা গোল করতে পারেনি। একটি লে-আপ করার চেষ্টা করুন, তিনে উঠুন। এটি তাদের তিনের প্রয়োজনে বাধ্য করে,” ফক্স বলেন। “ওজি একটি ভাল ব্লক তৈরি করেছে।”

কেন তিনি ঘড়ির কাঁটা বের করে ফাউল করার পরিবর্তে ঝুড়ির জন্য গেলেন জানতে চাইলে, নবম-বর্ষের পয়েন্ট গার্ড পয়েন্টে পৌঁছে যায়।

“আমি শুধু ভেবেছিলাম আমি তাদের ছাড়িয়ে যেতে পারব। এটাই সব।”

ব্যাখ্যাটি সমালোচনাকে প্রশমিত করতে খুব কম করেনি।

TNT এর পোস্টগেম শোতে, চার্লস বার্কলি একটি রায় জারি করেন যা দ্রুত সামাজিক মিডিয়া এবং ক্রীড়া টেলিভিশন জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে।

“এটি একটি বোবা খেলা ছিল,” বার্কলি বলেন। “তাকে সেই বলটি ফেলতে হয়নি।”

শক্তিশালী মূল্যায়ন বাস্কেটবল বিশ্বের প্রতিক্রিয়া প্রতিফলিত. স্পার্স এক-পয়েন্ট লিডের সাথে আঁকড়ে থাকায়, ফক্সের কাছে আরও নিরাপদ বিকল্প উপলব্ধ ছিল। তিনি চাপ থেকে পিছু হটতে পারতেন এবং ফাউল হওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে পারতেন, ঘড়ির কাটা মূল্যবান সেকেন্ড শেভ করতেন। সান আন্তোনিওর ফাইনাল টাইমআউটের সুবিধা নিতে পারত। পরিবর্তে, তিনি আরও আক্রমনাত্মক পথ বেছে নিয়েছিলেন – একটি জুয়া যা অনুনোবি তাকে মূল্য দিতে বাধ্য করেছিল।

অবশ্যই, পতনকে একটি একক দখলে কমিয়ে দিলে স্পার্স খুব সহজেই বন্ধ হয়ে যাবে। চূড়ান্ত ভুলটি শুধুমাত্র একটি দর্শনীয় উন্মোচনকে শেষ করেছে যা ফক্সের খোলা মাঠে নিজেকে একা পাওয়ার অনেক আগেই শুরু হয়েছিল। সান আন্তোনিও প্রথমার্ধে 76 পয়েন্ট স্কোর করেছিল, কিন্তু হাফটাইমে মাত্র 30। খাস্তা বল মুভমেন্ট এবং দূরপাল্লার শুটিং যা নিউ ইয়র্কের প্রতিরক্ষাকে আলাদা করে তুলেছিল কারণ নিক্স ঘাটতি থেকে দূরে সরে গিয়েছিল।

“অবশ্যই এটা স্লিপ করা যাক, উপরে হচ্ছে [29 points]”ফক্স বললো।” আমরা এমন কাজগুলো করতে শুরু করেছি যা আমাদের উপরে তুলেছে এবং আমাদের সেই অবস্থানে রেখেছে।”

“আমি মনে করি আমরা একটু ধীরে খেলেছি,” তিনি যোগ করেছেন। “প্রথমার্ধে যেভাবে বল দ্বিতীয়ার্ধে সেভাবে সরেনি। দ্বিতীয়ার্ধে আমরা আক্রমণাত্মক প্রবাহ পাইনি।”

একই জিনিস দেখেছেন স্পার্স কোচ মিচ জনসন।

জনসন বলেন, “প্রথম অর্ধে 76 পয়েন্ট যা পেয়েছি আমরা তা থেকে চলেছি।” “তারপর আপনি দেখেছেন যে কখনও কখনও আক্রমণাত্মকতা এবং শুধুমাত্র প্রত্যয় যে আমরা শুরুতে খেলেছিলাম তা কিছুটা বিলুপ্ত হয়ে যায়। তারা কিছু শট করেছিল। সেখানেই আপনি কিছুটা গতি অনুভব করেছিলেন। কাজটি শেষ করার জন্য আমাদের কেবল কয়েকটি কঠিন নাটকের প্রয়োজন ছিল।”

তিনি যোগ করেছেন: “আমাদের মতো প্রথমার্ধে ভালভাবে কাজ করা, আমাদের নেতৃত্ব দেওয়া এবং কাজটি শেষ না করা, এটি অন্তত বলতে হতাশাজনক।”

ওয়েম্বানিয়ামা বলেছিলেন যে তিনি খেলার সময় মেঝেতে পড়ে যাওয়ার পরে ফক্সের দুর্ভাগ্যজনক বিন্যাস প্রচেষ্টা দেখতে অক্ষম ছিলেন, তবে স্পার্সের দ্বিতীয়ার্ধের পারফরম্যান্সের একটি সংক্ষিপ্ত মূল্যায়নের প্রস্তাব দিয়েছেন।

“আমরা স্পষ্টতই দ্বিতীয়ার্ধে বেশি ক্ষুধার্ত ছিলাম না,” ওয়েম্বানিয়ামা বলেছেন। “সে বল নড়াচড়া করা বন্ধ করে দিয়েছে। সে চালানো বন্ধ করে দিয়েছে।”

সেই বাস্তবতাই শেষ পর্যন্ত সান আন্তোনিওকে সবচেয়ে বেশি কষ্ট দেয়। ফক্সের লে-আপ প্রচেষ্টা পতনের কারণ হয়নি। স্পার্স ততক্ষণে ২৯ পয়েন্টের লিড উড়িয়ে দিয়েছে। এই পদক্ষেপটি তাদের বেঁচে থাকার শেষ সুযোগটি বাতিল করে দিয়েছিল।

ফক্স বলেন, “৩-১ ব্যবধানে পরাজিত হওয়া স্পষ্টতই অনেক আলাদা।” “তবে আমরা মনে করি যে আমাদের একটি দল আছে যা থেকে ফিরে আসতে সক্ষম হবে।”

দুই মিনিট আগে, স্পার্স একটি টাই সিরিজের দিকে তাকাচ্ছিল এবং একটি চ্যাম্পিয়নশিপে পুনরুদ্ধার করার জন্য একটি পরিষ্কার পথ ছিল। একটি ভুল পরে, তারা নিজেদেরকে একটি বাস্তবতা বলে দেয় যে কয়েক মিনিট আগে অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল।