O deserto indómito de Tasmania: camiñando polo estado máis pequeno de Australia

Tasmania non fai moito ruído por si mesma. Atópase tranquilamente debaixo da Australia continental, separada polo estreito de Bass, e aínda así alberga algunhas das terras salvaxes máis extraordinarias do planeta. Poderías sobrevoalo no teu camiño a outro lugar e non tes nin idea do que te perderas.

Para os camiñantes, naturalistas e calquera que estea disposto a botar un pouco de barro nas súas botas, este estado insular ofrece algo realmente raro: unha paisaxe que aínda sente que pertence enteiramente a si mesma.

Un ermo Patrimonio da Humanidade diferente a ningún outro

A Zona do Patrimonio Mundial da Selva Tasmania, comunmente abreviada como TWWHA, é un Patrimonio da Humanidade que abarca 15.800 quilómetros cadrados, ou case un cuarto de Tasmania. Esa escala é difícil de absorber ata que estás realmente parado nela.

O deserto de Tasmania cualifica para sete dos dez criterios de clasificación avaliados para a condición de Patrimonio Mundial. Xunto co monte Tai en China, é a medición máis alta alcanzada para o status de Patrimonio da Humanidade na Terra. A maioría dos sitios cumpren só un ou dous criterios, o que fai que o resultado de Tasmania sexa notable.

É unha das últimas extensións de deserto temperado do mundo, e inclúe o deserto do suroeste. Hai unha tranquilidade no lugar que non ten nada que ver coa ausencia de vida. De feito, está cheo de cousas.

Canto de Tasmania está realmente protexida

Cerca do 40 por cento de Tasmania está protexido como parques nacionais, reservas e áreas Patrimonio da Humanidade da UNESCO, cunha serie de parques nacionais incluídos na extensa área de Patrimonio Mundial de Tasmania. Só esa cifra sitúa a Tasmania nunha categoría diferente de case calquera outra rexión comparable.

En maio de 2025, as áreas protexidas cobren aproximadamente un quinto da superficie total de Australia. O Territorio da Capital Australiana ten o nivel máis alto de protección en case o 56 por cento do seu territorio, seguido de Tasmania cun 43 por cento e Australia Occidental cun 31 por cento. Tasmania golpea moi por riba do seu peso xeográfico.

Contendo unha das últimas extensións do mundo de vasto deserto, Tasmania ten dezanove parques nacionais que mostran algunhas das mellores paisaxes prístinas que o estado ten para ofrecer. Cada parque é o suficientemente distinto como para xustificar a súa propia viaxe.

A xeoloxía: rochas que son anteriores a case todo

As paisaxes escarpadas e espectaculares do deserto de Tasmania conteñen rochas de case todos os períodos xeolóxicos, as máis antigas formáronse hai uns 1.100 millóns de anos durante o período Precámbrico. Camiñar por este terreo significa camiñar a través do tempo profundo dun xeito case desorientador.

Aínda que o punto máis alto está a só 1.600 metros sobre o nivel do mar e non hai cuberta de neve durante todo o ano, gran parte da zona é moi accidentada e contén as únicas áreas extensas recentemente glaciadas de Australia. A última glaciación rematou hai entre 10.000 e 12.000 anos. O xeo desapareceu hai tempo pero as formas que tallou permanecen por todas partes.

A rexión alberga algunhas das covas máis profundas e longas de Australia. É coñecida pola súa diversidade de flora, e na zona crecen algunhas das árbores máis longevas e as plantas con flores máis altas do mundo.

A pista terrestre: percorrendo a columna vertebral da illa

O Overland Track é a principal andaina alpina de Australia, unha camiñada de 65 quilómetros e seis días polo corazón do Parque Nacional Cradle Mountain–Lake St Clair, que forma parte da magnífica Área do Patrimonio Mundial de Tasmanian Wilderness. Ten unha reputación que é totalmente merecida.

A percorren máis de nove mil persoas cada ano, con números limitados nos meses máis cálidos. Oficialmente, a pista discorre durante 65 quilómetros desde Cradle Mountain ata Lake St Clair, aínda que moitos optan por ampliala camiñando polo lago St Clair durante un día máis, o que o leva a 82 quilómetros.

Durante a temporada alta, 60 camiñantes poden comezar a pista cada día. Deles, 34 prazas son para camiñantes independentes. O resto repártense entre o operador guiado comercial e as reservas de grupos para escolas e organizacións comunitarias. Para a tempada 2024 a 2025, máis de 5.110 das preto de 8.200 prazas de camiñantes independentes foron reservadas antes das 14:00 horas do día da inauguración. A demanda é real.

Flora: un mundo vexetal en gran parte propio

Dous terzos das especies de plantas superiores endémicas de Tasmania están contidas dentro dos límites do deserto, e moitas delas están limitadas só a esta área. Case un terzo das especies vexetais de Tasmania que están catalogadas como raras ou ameazadas prodúcense na zona salvaxe.

Algunhas das selvas templadas da zona, caracterizadas por unha calidade de catedral aberta e verde, conteñen descendentes dalgunhas das plantas máis antigas de Australia, algunhas con máis de 60 millóns de anos, como a ameixeira nativa e a madeira de coiro. A palabra “antigo” úsase vagamente na escritura de viaxes, pero aquí realmente se aplica.

As plantas de coxín, scoparia e faias caducifolias están incluídas nas aproximadamente tres quintas partes da flora alpina que é endémica de Tasmania. As zonas alpinas en particular levan unha quietude que se sente gañada pola súa propia persistencia notable.

O diaño de Tasmania: unha icona en perigo de extinción

O diaño de Tasmania é o marsupial carnívoro máis grande do mundo e só se atopa en Tasmania. Para a maioría dos visitantes, ver un na natureza é improbable e inesquecible.

Antes da aparición da principal ameaza da enfermidade a mediados da década de 1990, estimábase que a poboación salvaxe total estaba entre 130.000 e 150.000 individuos en toda Tasmania. Esta enfermidade infecciosa provocou un descenso drástico da poboación do diaño, que pasou de 53.000 en 1996 a 16.900 en 2020. As cifras son aleccionadoras.

O principal motor do accidente da poboación do diaño de Tasmania é a enfermidade do tumor facial do diaño, un cancro transmisible. É un aloinjerto, o que significa que as propias células cancerosas transfírense entre individuos como un parasito vivo. A transmisión ocorre principalmente a través da mordedura, que é un comportamento común durante os rituais de apareamento e a alimentación competitiva nos cadáveres. Unha vez que as células canceríxenas son transferidas, crecen en tumores ao redor da cara e da boca, que interfiren coa alimentación e normalmente conducen á morte por inanición nun prazo de tres a seis meses.

Vida salvaxe máis aló do diaño: un santuario para especies raras

A zona segue sendo un bastión para varios animais como o diaño de Tasmania, o pademelon de Tasmania, o quoll oriental e o loro terrestre que están extintos ou ameazados na Australia continental. O illamento da illa foi, en termos ecolóxicos, unha especie de agasallo accidental.

A zona do Patrimonio Mundial da natureza salvaxe de Tasmania alberga a última poboación reproductora salvaxe do loro de barriga laranxa, en perigo crítico de extinción. Actualmente pode haber menos de 50 loros de barriga laranxa en estado salvaxe. Esa cifra pon en claro a escala do desafío de conservación.

Dentro dos límites do deserto atópanse dezanove vertebrados raros e ameazados, que representan aproximadamente as catro quintas partes destas especies no estado. As aves en perigo de extinción, os lagartos, os peixes de auga doce e os invertebrados como a polilla do piñeiro do lapis, os caracois de auga doce, os cadís, as moscas de pedra e as libélulas tamén atopan hábitat seguro na zona.

40.000 anos de presenza aborixe

O deserto de Tasmania ocupa máis de 1,58 millóns de hectáreas, case a cuarta parte do estado insular australiano. Esta é unha das áreas salvaxes temperadas máis grandes e espectaculares do mundo e unha paisaxe cultural preciosa para os aborixes de Tasmania, que viven aquí durante aproximadamente 40.000 anos.

Os aborixes de Tasmania adaptáronse a un clima e ao medio natural cambiantes a través dun ciclo climático glacial-interglacial completo e foron os pobos máis australes do mundo durante a última idade de xeo. A evidencia da súa cultura permanece na propiedade hoxe en día, con importantes sitios de ocupación de covas do Pleistoceno e, posteriormente, xacementos do Holoceno, demostrando unha riqueza e variabilidade raramente vistas en contextos globais comparables.

As marcas de rochas nas covas representan unha conexión extraordinaria coas súas ideas e crenzas. A propiedade é unha das grandes provincias arqueolóxicas do mundo, con moitos xacementos importantes e unha paisaxe modelada polas prácticas de xestión de incendios dos aborixes ao longo de milenios.

As batallas de conservación que dan forma a Tasmania hoxe

En febreiro de 2024, o primeiro ministro Jeremy Rockliff abriu á explotación forestal 40.000 hectáreas. Os ecoloxistas consideraron que esta decisión achegaría ás especies ameazadas á extinción. O debate entre o uso dos recursos e a conservación é unha das tensións máis persistentes de Tasmania.

En agosto de 2024, o Tribunal Supremo detivo a tala nos bosques de cría do loro rápido, que estaba en grave perigo de extinción. Isto afectou a dúas zonas dos niveis leste das que foran abertas á explotación forestal. Os desafíos legais seguen sendo unha das principais ferramentas que usan os defensores da conservación para protexer o hábitat restante.

O financiamento de subvencións de patrimonio australiano permitiu o sacrificio aéreo de gamo en 2023, 2024 e 2025, reducindo substancialmente a súa poboación. A xestión de especies invasoras tornouse tan central para a protección do deserto como calquera límite lexislativo.

Os verdadeiros riscos de camiñar na salvaxe Tasmania

En xaneiro de 2025, rexistráronse tres vítimas mortais e nove rescates en parques nacionais de Tasmania desde a véspera de Nadal, o que puxo de manifesto un aumento dos incidentes. Entre eles, un home duns 60 anos morreu o día de Nadal mentres camiñaba na montaña Cradle.

Os especialistas en rescate levaron a cabo unha misión de dez horas para rescatar a dúas persoas dunha forte pendente na cordilleira The Hazards, no Parque Nacional Freycinet. Tentaban descender por unha empinada ladeira de granito. A policía sinalou que os dous camiñantes non estaban preparados. Non levaban comida, nin roupa de abrigo nin auga.

A área de conservación experimenta un clima oceánico con veráns frescos e secos e invernos fríos e chuviosos. O tempo cambia rapidamente e sen moito aviso. A preparación non é opcional aquí. É o que separa unha historia que paga a pena contar dunha que acaba mal.

O deserto de Tasmania non é un pano de fondo. É un sistema vivo, complicado e cada vez máis presionado que foi moldeado por forzas moito máis antigas que calquera axenda humana. Camiñar por ela honestamente significa aceptalo, e quizais levar algo diso contigo cando marches.

Exención de responsabilidade da IA: Este artigo foi creado coa axuda de ferramentas de IA e revisado por un editor humano.

A publicación O deserto indómito de Tasmania: camiñando polo estado máis pequeno de Australia apareceu primeiro en Trip Jaunt.