A política de extrema dereita é só a nova normalidade?

TORONTO – Nunha conferencia rematada polos discursos do expresidente Barack Obama e do primeiro ministro canadense Mark Carney, as principais luces do centro-esquerda global reuníronse para considerar o seu destino.

O Global Progress Action Summit foi presentado como unha “versión progresista do CPAC”, a conferencia da dereita que se converteu nunha reunión principal para conservadores populistas de todo o mundo. E, de feito, a conferencia estivo preocupada pola súa imaxe de espello da dereita, cos oradores admitindo que a extrema dereita os superou no pasado e avanzando ideas sobre como mitigar o seu atractivo aparentemente persistente no futuro.

“Esta é a razón de ser deste traballo”, como me dixo Neera Tanden, a presidenta do Center for American Progress (un dos organizadores da conferencia).

Durante anos, as elites liberais de ambos os dous lados do Atlántico viron a figuras como o presidente Donald Trump como un despiste para sobrevivir. A “febre” da dereita, como suxeriron os dous últimos presidentes demócratas, acabaría por romperse despois das reprobacións electorais, devolvendo o antigo establishment ás súas posicións de liderado tradicionais.

A evidencia sobre esta teoría está, e fracasou. A presidencia de Joe Biden non marcou o fin do trumpismo, nin as derrotas electorais da extrema dereita en países que van desde Francia ata Polonia foron Waterloos.

“Está claro que os demócratas non poden tratar isto só como unha anomalía aleatoria ou un problema autocorrexible”, díxome Pete Buttigieg, secretario de Transporte de Biden e un rumoreado candidato de 2028, nunha entrevista na conferencia. “Mira ao redor do mundo para buscar probas diso”.

Os organizadores da conferencia optaron por reunirse en Toronto porque Canadá era unha excepción a estas tendencias. O partido liberal de centroesquerda de Canadá leva 11 anos ininterrompidos no poder; a súa principal oposición, o Partido Conservador, fíxose máis populista nos últimos anos pero segue sendo considerablemente máis moderada que os republicanos de Trump ou a típica facción de extrema dereita europea.

Porén, poucos asistentes tiñan algo parecido a un plan para facer os seus países máis canadenses. De feito, os seus comentarios revelaron un enfoque implícitamente oposto: en lugar de descubrir como dirixirse totalmente á extrema dereita, o centroesquerda estaba aprendendo a vivir coa súa presenza.

Iso significa redefinir a vitoria non como esmagar a extrema dereita, senón derrotala como o faría con calquera outro opoñente político normal.

“Isto non é normal”, excepto que o é

A razón principal detrás da nova postura liberal é a realidade simple e bruta: as enquisas e os resultados electorais mostran que a extrema dereita é simplemente parte da nova normalidade.

En EEUU, Trump transformou hai tempo ao Partido Republicano á súa imaxe. A primeira ministra italiana de dereitas, Giorgia Meloni, comezou a súa carreira política como activista neofascista e agora é un importante líder mundial. A extrema dereita AfD encabeza as enquisas alemás a pesar das frecuentes acusacións de vínculos neonazis, e o Rally Nacional de Francia é o favorito para gañar a presidencia en 2027. Dous días antes da conferencia, o Partido Reformista do Reino Unido bateu a vitoria sobre o gobernante Partido Laborista nas eleccións locais tan rotundamente que o centrista Keir vixila agora o primeiro ministro Keir Star.

Unha teoría, popular entre os asistentes á conferencia, é que esta tendencia de extrema dereita podería verse embotada polo éxito económico. Orador tras orador promocionou varias políticas nesta área, na suposición implícita -e ás veces explícita- de que poderían conseguir a vitoria golpeando o corazón do atractivo da extrema dereita.

“Foi máis difícil conseguir e manterse na clase media”, díxome a senadora demócrata Elissa Slotkin de Michigan. “Ese estrés económico está facendo que a xente se poña en brazos de alguén que lles dirá que teñen unha solución fácil e que teñen a quen culpar”.

Unha versión deste enfoque, amplamente denominada “deliverismo” na época, foi unha idea animadora detrás da procura da administración Biden dunha gran política de estímulo e redistribución. Pero tamén é máis fácil dicir que facelo: Biden fixo ofrecer un desemprego baixo, un alto crecemento económico e máis empregos de manufactura en industrias de vangarda, producindo unha economía estadounidense que The Economist denominou como “a envexa do mundo” en outubro de 2024. Iso obviamente non funcionou como estaba previsto, xa que os votantes subleváronse contra o aumento da inflación e volvéronse máis pesimistas que nunca.

A resposta de Slotkin é que Biden simplemente entregou de xeito incorrecto, pregonando boas estatísticas económicas e ignorando os efectos devastadores dos prezos máis altos.

“Intentaron dicirlle ao pobo estadounidense que estaban mellor do que se sentían”, di ela. “Aínda que estaba a suceder, dixen:” Se escoito a un economista máis de Harvard dicirme que a xente está mellor do que realmente pensan, voume perder”. Porque a xente coñece os seus propios petos”.

A premisa subxacente é cuestionable. A mellor ciencia social demostrou, unha e outra vez, que a base da extrema dereita está motivada menos pola ansiedade económica que cita Slotkin e moito máis polas preocupacións polo cambio cultural e demográfico. A extrema dereita persiste en diferentes democracias con diferentes circunstancias e modelos económicos porque todos eles, dun xeito ou doutro, están a enfrontarse aos cambios provocados pola inmigración masiva e os papeis culturais cambiantes arredor da raza e do xénero.

Pero o interesante do enfoque de Slotkin é como normal é.

Tentar vencer á outra parte entregando bens económicos concretos é quizais a máis tradicional das estratexias políticas tradicionais. “É a economía, estúpido” era o famoso lema de James Carville cando dirixía a campaña presidencial de Bill Clinton en 1992. Tamén é unha estratexia necesariamente cíclica; finalmente, a economía terá un mal rendemento baixo o teu control e o teu partido perderá. O liberismo de Slotkin non é unha estratexia para vencer á extrema dereita, senón vencela temporalmente ao xeito tradicional da política democrática. É como se trata cun rival, non unha ameaza existencial.

Por suposto, a extrema dereita pode supoñer unha especie de ameaza existencial ao atacar a democracia. Cando o centroesquerda húngaro perdeu as eleccións do país de 2010, non obtivo outra oportunidade xusta en 2014. Pola contra, víronse obrigados a competir en terreos cada vez máis irregulares, quedándoos fóra do poder ata que as eleccións de onda deste ano non deron máis remedio ao primeiro ministro Viktor Orbán que admitir a derrota.

Os políticos de centro esquerda son, neste momento, moi conscientes do perigo. No lado estadounidense, Buttigieg suxeriu que iso requiría unha reforma política fundamental.

“Se o retorno á normalidade se puidera facer, puidera ter éxito, a última administración teríao feito”, di.

Cre que o obxectivo final debería ser crear un sistema onde os republicanos moderados poidan romper con Trump máis facilmente cando a democracia está en xogo. O verdadeiro MAGA, estima, representa só entre o 20 e o 30 por cento da poboación; quizais cambiar a forma de funcionar do sistema podería axustar a súa representación política máis a iso.

Como chegar exactamente ata aquí desde alí era máis difuso: as dúas reformas que presentou como exemplos, a votación clasificada e as primarias na selva ao estilo de California, serían case con certeza insuficientes. Ademais, mesmo o seu estado ideal concede a MAGA un papel importante, non moi lonxe do que vemos en moitas democracias europeas, onde os partidos de extrema dereita son sempre unha parte visible da lexislatura. En Alemaña, por exemplo, a AfD alcanzou unha posición de influencia significativa mentres domina unha pequena pluralidade (aproximadamente o 27 por cento) nas enquisas.

Incluso a visión máis radicalmente ambiciosa, en resumo, aínda ve ao MAGA como unha forza persistente e duradeira na política estadounidense.

Quizais a política normal poida funcionar

Pero se agora os liberais parecen admitir que a extrema dereita non será simplemente vencida, tamén están cada vez máis esperanzados sobre a súa capacidade para contela.

Aínda que a extrema dereita subiu no poder en todo o mundo nos últimos anos, tamén ocupou en relativamente poucos lugares, e canto máis se aproxima a gobernar, máis votantes parecen recordar por que os mantiveron tanto tempo fóra do poder en primeiro lugar.

A segunda administración de Trump é un exemplo. O presidente cumpriu as súas promesas de impulsar a economía levantando tarifas protectoras, facendo explotar as axencias gobernamentais, expulsando inmigrantes e recortando impostos, só para ver a súa aprobación raspando novos mínimos en cuestión tras edición. O goberno da extrema dereita e da extrema dereita está a producirse ata agora contra os seus propios termos e producindo un ciclo fatal de corrupción, loitas internas, guerra e incerteza económica.

Elly Schlein —a líder dos demócratas de Italia, a oposición de centroesquerda ao goberno de Meloni— foi quizais a máis optimista neste sentido. Tras unha recente vitoria nun referendo nacional, onde a oposición derrotou unha proposta de Meloni para aumentar o seu control sobre o poder xudicial, Schlein viu como unha extrema dereita cuxo ascenso finalmente comezaba a decaer, principalmente como resultado dos seus propios fracasos de goberno.

“O tempo dos nacionalistas de dereitas rematou, porque non están a cumprir coa xente”, dixo nun panel.

A estratexia para a esquerda non debe ser “correr detrás deles ou tentar falar a súa lingua”: unha reprimenda implícita a líderes como o británico Starmer, que se enfrontou á dereita sobre a inmigración e foi eliminado. Pola contra, suxeriu Schlein, o centro-esquerda debería tentar forzar a conversa a un “terreo incómodo” para a dereita, é dicir, cuestións económicas como “vivenda, salarios, sanidade e educación”.

Aínda que Schlein é unha esquerdista, unha ocasionalmente denominada AOC de Italia, o seu consello pareceu sorprendentemente similar ao moderado de Slotkin. Ambos crían que o centroesquerda pode sobrevivir a períodos de goberno de extrema dereita e, posteriormente, volver ao poder atacando a corrupción e a desigualdade de goberno do titular. A batalla nunca rematará, pero perder unha vez non significa necesariamente que o revés sexa permanente.

Quizais a proba máis rechamante de que a retórica política “normal” pode funcionar, mesmo no contexto do retroceso democrático ou do autoritarismo absoluto, veu do éxito do novo primeiro ministro húngaro Peter Magyar.

Como aconteceu, o día da conferencia foi o día no que Magyar xurou oficialmente o cargo e, como tal, todos falaban del. Na nosa conversa, Slotkin citou explícitamente “o modelo húngaro” como unha inspiración para o seu propio enfoque para pensar en facer retroceder á marea da extrema dereita.

Magyar fixo campaña tanto en cuestións económicas como como axente de transformación estrutural, ao tempo que vinculaba os dous temas. Centrándose na corrupción ostentosa do réxime de Orbán, argumentou que a natureza do actual goberno fixo que a súa propia existencia fose unha barreira para a prosperidade dos húngaros comúns. Prometeu non só un cambio de política económica, senón tamén a demolición funcional do que Orbán construíra: transformar institucións politizadas e mesmo procesar a altos cargos do goberno e aliados que cometeron delitos en nome do anterior goberno.

Agora, as circunstancias en Hungría son diferentes ás de calquera outra democracia occidental. Orbán non era só un político de extrema dereita senón un autoritario que retorcera todos os aspectos do sistema político para tentar manter o poder indefinidamente. Despois de 16 anos de tal réxime, e no medio dun desastre económico, a mensaxe de Magyar tiña unha probabilidade inusual de chegar (sobre todo tendo en conta as súas intelixentes tácticas para evitar o estricto control do goberno sobre a información).

Pero o seu éxito, polo menos, ofrece unha pizca de esperanza para o movemento liberal representado na conferencia. Se un país que cruzara a liña do autoritarismo pode volver a través das ferramentas da política “normal”, segundo o pensamento, quizais a democracia máis antiga do mundo e os seus aliados poidan salvarse do mesmo xeito.