আবুজা, নাইজেরিয়া – ওকে বোলা ভেবেছিলেন একটি উর্বরতা সম্পূরক যা তিনি অনলাইনে খুঁজে পেয়েছেন তাকে গর্ভধারণে সাহায্য করতে পারে। পরিবর্তে, এটি নেওয়ার কয়েক দিনের মধ্যে, সে শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল। তাদের অভিজ্ঞতা সামাজিক মিডিয়াতে প্রচারিত অসমাপ্ত ভেষজ প্রতিকারগুলির একটি ক্রমবর্ধমান অনলাইন বাণিজ্যকে প্রতিফলিত করে। বোলা (তার আসল নাম নয়), যিনি 40 বছর বয়সী এবং কখনও সন্তান হননি, বলেছেন যে তিনি এই বছরের শুরুতে সম্পূরকটি কিনেছিলেন এবং সুপারিশকৃত ডোজ বাড়িয়েছেন, বন্ধু এবং পরিবারের কাছ থেকে এটি শোনার পরে দ্রুত ফলাফলের আশায়। “আমি হাঁপানির লক্ষণগুলি চিনতে পেরেছি; রাতে শ্বাসকষ্টের শব্দ পরিচিত ছিল,” তিনি আল জাজিরাকে বলেছেন। “যখন আমি অনলাইনে চেক করলাম, আমি বুঝতে পারলাম এটি ভেষজ ওষুধ থেকে হতে পারে।” বোলা বলেছিলেন যে তিনি পণ্য গ্রহণ বন্ধ করার পরে তার লক্ষণগুলি হ্রাস পেয়েছে। একজন ডাক্তারের সাথে পরামর্শ না করে, তিনি অনুমান করেছিলেন যে প্রতিক্রিয়াটি একটি ভুল ডোজ সম্পর্কিত ছিল এবং নির্দেশিত হিসাবে পুনরায় ব্যবহার শুরু করেছিলেন। জিনজা ভেষজ মিশ্রণ, পণ্যটি এর অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, অ্যান্টি-ইনফ্লেমেটরি এবং অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল বৈশিষ্ট্যের জন্য বাজারজাত করা হয়। একটি 2025 নাইজেরিয়া ভিত্তিক গবেষণা, যার শিরোনাম দ্য টক্সিকোলজিক্যাল ইভালুয়েশন অফ জিনজা: একটি লোকাল ভেষজ মিশ্রণ (LHM), এটি পরীক্ষিত ডোজ রেঞ্জের মধ্যে স্বল্পমেয়াদী ব্যবহারের জন্য নিরাপদ বলে মনে হয়েছে, এটির ঐতিহ্যগত ব্যবহারের জন্য কিছু সমর্থন প্রদান করে। কিন্তু গবেষকরা উচ্চ মাত্রায় জৈব রাসায়নিক পরিবর্তনও রেকর্ড করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে পরীক্ষার বিষয়গুলিতে ক্রিয়েটিনিন এবং সোডিয়ামের পরিবর্তিত মাত্রা, সম্ভাব্য কিডনি এবং লিভারের চাপের লক্ষণ। গবেষণায় দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব এবং প্রচলিত ওষুধের সাথে মিথস্ক্রিয়া সম্পর্কে আরও গবেষণার আহ্বান জানানো হয়েছে। আরেক ব্যবহারকারী, টেমি আহনদিউরা, 47, ইবাদান বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতক, বলেছেন যে ফেসবুকের মাধ্যমে কেনা একটি ভেষজ চোখের চিকিত্সা তার দৃষ্টি সমস্যা আরও খারাপ করেছে। আমি এই ধরনের একটি প্রতিকার চেষ্টা প্রথমবার ছিল. সোশ্যাল মিডিয়া প্রভাবশালীদের দ্বারা বাজারজাত করা, পণ্যটি চোখের বিভিন্ন রোগের চিকিৎসার দাবি করেছে। “প্রথমে আমি চুলকানি অনুভব করেছি, কিন্তু আমি ভেবেছিলাম এটি প্রক্রিয়ার অংশ,” তিনি আল জাজিরাকে বলেছেন। “যখন এটি চলতে থাকে, আমি থামিয়েছিলাম এবং আমার প্রেসক্রিপশন অপটিক্যাল চশমাতে ফিরে গিয়েছিলাম।” ফার্মাসিস্ট আকিনাদে আকিনলোলু এবং ডাঃ এগেম্বা চিননসো ফিদেলিসের মতে এই ধরনের গল্পগুলি আরও সাধারণ হয়ে উঠছে। স্মার্টফোনের স্ক্রিনে, উপশম মাত্র এক ক্লিক দূরে: উর্বরতা টনিক, চোখের ড্রপ যা দৃষ্টি পুনরুদ্ধারের প্রতিশ্রুতি দেয়, সিরাপ যা রোগটিকে “দূর করার” দাবি করে। বিজ্ঞাপনগুলি মসৃণ, প্ররোচিত এবং ধ্রুবক, টিকটক, ফেসবুক, ইনস্টাগ্রাম এবং এক্স ফিডে বোনা। নাইজেরিয়া জুড়ে, ডাক্তার এবং ফার্মাসিস্টরা বলছেন যে সোশ্যাল মিডিয়ার দ্বারা স্ব-ওষুধের বৃদ্ধি, বিশেষ করে অযাচাইকৃত ভেষজ পণ্য জড়িত, স্বাস্থ্যের ফলাফলকে আরও খারাপ করছে, চিকিত্সা বিলম্বিত করছে এবং ইতিমধ্যে একটি চাপযুক্ত সিস্টেমে চাপ যুক্ত করছে। যত্নের উচ্চ খরচ, চিকিৎসা সরঞ্জামের ঘাটতি এবং স্বাস্থ্যকর্মীদের বিদেশে পাড়ি দেওয়া এমন একটি ব্যবস্থাকে আরও দুর্বল করেছে যা প্রায় 230 মিলিয়ন মানুষকে সেবা দেয়। নাইজেরিয়ার তরুণ, হাইপার-সংযুক্ত জনসংখ্যা ক্রমবর্ধমানভাবে স্বাস্থ্য তথ্য এবং পরামর্শের জন্য ডিজিটাল প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করছে। কিন্তু সেই অ্যাক্সেসটি ডক্টর আইজ্যাক কোলাওল এবং ডক্টর ফিডেলিসকে “অ্যালগরিদমিক অ্যাপোথেক্যারি” হিসাবে বর্ণনা করেছে, একটি অনিয়ন্ত্রিত অনলাইন মার্কেটপ্লেস যেখানে বেনামী প্রভাবশালী এবং বিক্রেতারা সামান্য বা কোন বৈজ্ঞানিক সমর্থন ছাড়াই সরাসরি গ্রাহকদের কাছে প্রতিকার প্রচার করে। অনলাইন বাজার ঝুঁকি সুরজেন হেলথকেয়ারের একটি প্রতিবেদন, একটি স্বাস্থ্য প্রযুক্তি প্ল্যাটফর্ম যা হোম কেয়ার পরিষেবা সরবরাহ করে, নাইজেরিয়াতে ক্রমবর্ধমান স্ব-ঔষধকে অনলাইন স্বাস্থ্য তথ্যে সহজে অ্যাক্সেসের সাথে লিঙ্ক করে। অনেক লোক, উচ্চ খরচ এবং আনুষ্ঠানিক স্বাস্থ্যসেবার অবিশ্বাসের দ্বারা চালিত, এখন পরামর্শের জন্য সোশ্যাল মিডিয়ার দিকে ঝুঁকছে, কখনও কখনও ক্ষতিকারক পরিণতি নিয়ে। প্রতিবেদনে এই প্রবণতাকে ওষুধের প্রতিরোধ ক্ষমতা, দেরিতে হাসপাতালে ভর্তি এবং অনিরাপদ বা নকল পণ্যের বর্ধিত এক্সপোজারের সাথে যুক্ত করা হয়েছে। একই সময়ে, নাইজেরিয়ার ভেষজ ওষুধের বাজার ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে, কিন্তু দুর্বল অনলাইন প্রয়োগকারী অযাচাইকৃত পণ্যগুলিকে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে দেওয়ার অনুমতি দিয়েছে। নাইজেরিয়ার ডাক্তার এবং ফার্মাসিস্টরা বলছেন যে সোশ্যাল মিডিয়া, বিশেষত যাচাই না করা ভেষজ পণ্যগুলির দ্বারা স্ব-ওষুধের বৃদ্ধি স্বাস্থ্যের ফলাফলকে আরও খারাপ করছে। [Courtesy of Creative Commons] একটি 2025 সমীক্ষা দেখায় যে অনেক নাইজেরিয়ান ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে প্রদত্ত ঐতিহ্যবাহী ওষুধের জন্য উন্মুক্ত, প্রায়শই প্রভাবক বিষয়বস্তু দ্বারা আকৃতি। এটি দেখা গেছে যে জরিপ করা রোগীদের 68 শতাংশ অনলাইনে প্রথাগত অনুশীলনকারীদের সাথে পরামর্শ করতে ইচ্ছুক ছিল, যখন 42 শতাংশ অনুশীলনকারীরা এই জাতীয় প্ল্যাটফর্মগুলি সম্পর্কে সচেতন ছিল, তবে মাত্র 19 শতাংশ সেগুলি ব্যবহার করেছিল। প্রায় 60 শতাংশ বলেছেন যে তারা তাদের দত্তক নিতে ইচ্ছুক। “প্ল্যাটফর্মগুলি নিজেরাই এই প্রভাবকে বাড়িয়ে তোলে,” ফিডেলিস বলেছিলেন। “তাদের অ্যালগরিদমগুলি আকর্ষক বিষয়বস্তুকে পুরস্কৃত করে এবং এটি একটি বিস্তৃত দর্শকদের কাছে ঠেলে দেয়,” তিনি আল জাজিরাকে বলেছেন। এমনকি ব্যবহারকারীরা যারা এই ধরনের বিষয়বস্তু এড়াতে চেষ্টা করেন তারা প্রায়শই বারবার এটির সম্মুখীন হন, যার মধ্যে আবেগপূর্ণ আখ্যান, সঙ্গীত এবং জরুরী বার্তা রয়েছে। স্বাস্থ্যের জন্য পরিণতি এই বাস্তুতন্ত্রের মধ্যে, ভেষজ প্রতিকার, যা নাইজেরিয়ার চিকিৎসা ও সাংস্কৃতিক ল্যান্ডস্কেপের অংশ, ক্রমবর্ধমানভাবে অলৌকিক নিরাময় হিসাবে প্যাকেজ করা হচ্ছে, কখনও কখনও বিপজ্জনক পরিণতি সহ। চিকিত্সকরা বলছেন যে আরও রোগীরা তখনই হাসপাতালে আসে যখন তাদের অবস্থা উল্লেখযোগ্যভাবে খারাপ হয়, প্রায়শই অপ্রমাণিত চিকিত্সার দীর্ঘায়িত ব্যবহারের পরে। ইবাদান ইউনিভার্সিটি হাসপাতালের একজন কনসালটেন্ট নেফ্রোলজিস্ট ডক্টর ইয়েমি রাজি বলেন, নাইজেরিয়ায় কিডনি রোগের ক্ষেত্রে ভেষজ ওষুধ একটি ভূমিকা পালন করে চলেছে। যদিও কিছু ভেষজ চিকিত্সার উপকারিতা থাকতে পারে, তিনি বলেন, অনেকের মধ্যে এমন যৌগ থাকে যা উচ্চ মাত্রায় বা দীর্ঘমেয়াদী ব্যবহারের ফলে ক্ষতিকারক হতে পারে। “আপনি যখন ভেষজ ওষুধ খান, আপনি ভাল এবং খারাপ গ্রহণ করছেন,” তিনি বলেন, তার রোগীদের 5-7 শতাংশ এই বিভাগে পড়ে। “রোগীরা প্রায়শই দেরিতে আসে, যখন চিকিত্সা আরও কঠিন এবং ব্যয়বহুল হয়,” তিনি আল জাজিরাকে বলেছেন। তিনি বলেন, একা ডায়ালাইসিসের জন্য সপ্তাহে কয়েকবার প্রতি সেশনে 50,000 থেকে 100,000 নাইরা ($36-72) খরচ হতে পারে। “আমি এমন ওষুধ থেকে দূরে থাকার পরামর্শ দিচ্ছি যেগুলি NAFDAC দ্বারা যাচাই করা হয়নি,” তিনি বলেছিলেন। “আপনি অসুস্থ হলে হাসপাতালে যান।” রাজি এবং ফিডেলিস, চিকিত্সকরা বলেন, ভেষজ ওষুধ ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয় কারণ এটি অ্যাক্সেসযোগ্য এবং সাংস্কৃতিকভাবে পরিচিত, বিশেষ করে এমন এলাকায় যেখানে আনুষ্ঠানিক স্বাস্থ্যসেবার সীমিত অ্যাক্সেস রয়েছে। কিন্তু তারা জোর দিয়েছিল যে শিথিল নিয়ন্ত্রণ এবং অনলাইন পরিবর্ধনের সংমিশ্রণ নতুন ঝুঁকি তৈরি করছে। দক্ষিণ-পশ্চিম নাইজেরিয়ার প্রধান শহর ইবাদানের একজন ফার্মাসিস্ট আকিনলোলু বলেছেন, অনেক অনলাইন বিক্রেতা আস্থা অর্জনের জন্য আক্রমণাত্মক বিপণনের উপর নির্ভর করে। তিনি উল্লেখ করেছেন যে ডায়াবেটিস এবং উচ্চ রক্তচাপের মতো অবস্থার পরিচালনা করা গেলেও, অনলাইন দাবিগুলি প্রায়শই নিরাময়ের পরামর্শ দেয়। তিনি যোগ করেছেন, অর্থনৈতিক চাপও মানুষকে সস্তা বা “অলৌকিক” বিকল্পের দিকে ঠেলে দিচ্ছে। Aproko ডাক্তার নামে অনলাইনে পরিচিত একজন জনস্বাস্থ্য আইনজীবী ফিডেলিস বলেছেন, ভেষজ নিরাময়ের প্রবণতা নিশ্চিতভাবে উপস্থাপিত “নিরাপদ স্বাস্থ্য মিথ্যা” প্রতিফলিত করে কিন্তু প্রমাণের অভাব রয়েছে। অর্থনৈতিক চাপ মানুষকে সস্তা অনলাইন প্রতিকারের দিকে চালিত করছে বলেও বলা হয় [Courtesy of Creative Commons] “বাস্তব ওষুধ সবকিছু নিরাময়ের প্রতিশ্রুতি দেয় না এবং গণনাগুলির উপর নির্ভর করে না,” তিনি বলেছিলেন। “স্ক্যামাররা করে।” “এই সমস্যাগুলি নতুন নয়,” তিনি যোগ করেন। “নতুন জিনিস হল মার্কেটিং চ্যানেল।” তিনি আফ্রিকা জুড়ে কিডনি এবং লিভারের রোগের ক্ষেত্রে ভেষজ ব্যবহারের সাথে যুক্ত গবেষণার দিকে ইঙ্গিত করেছেন, যার মধ্যে পাওয়া গেছে যে নাইজেরিয়ান হাসপাতালে লিভারের রোগের জন্য ভর্তির প্রায় 46 শতাংশ ভেষজ বা শিকড় জড়িত। 2022 সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে 76.65 শতাংশ অংশগ্রহণকারী ঔষধি ভেষজ ব্যবহার করেছেন। বেশিরভাগই বলেছিল যে তারা এটি ব্যবহার করেছিল কারণ তারা বিশ্বাস করেছিল যে এটি কার্যকর ছিল। এক তৃতীয়াংশেরও বেশি ভেষজ এবং প্রচলিত চিকিৎসা সম্মিলিত, যেখানে 82.44 শতাংশ তাদের ডাক্তারদের জানাননি। ফিডেলিস বলেছেন যে সমস্যাটি অনলাইনে আরও দৃশ্যমান হয়েছে, উল্লেখ্য যে স্ক্যামাররা জাল পণ্যের প্রচারের জন্য তাদের চিত্রের এআই-উত্পাদিত সংস্করণগুলিও ব্যবহার করেছে। “অনলাইনে স্বাস্থ্যসেবা সম্পর্কে মিথ্যা বলার কোন পরিণতি না থাকলে, লোকেরা এটি চালিয়ে যাবে,” তিনি বলেছিলেন। নিয়ন্ত্রকদের ধরে রাখতে হিমশিম খাচ্ছে ন্যাশনাল এজেন্সি ফর ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন অ্যান্ড কন্ট্রোল (NAFDAC) বলছে যে এটি অনিবন্ধিত নির্মাতাদের ট্র্যাক করার জন্য কাজ করছে, কিন্তু প্রয়োগ করা কঠিন, বিশেষ করে অনলাইনে। NAFDAC-এর দক্ষিণ-পশ্চিম জোনাল ডিরেক্টর, আইজ্যাক কোলাওল বলেছেন, অনেক বিক্রেতা জাল বা অসম্পূর্ণ ঠিকানা ব্যবহার করে, তাদের সনাক্ত করা কঠিন করে তোলে। “অনলাইনে পণ্যের নিখুঁত পরিমাণের সাথে, অ্যাপটির একটি সীমিত নাগাল রয়েছে,” তিনি আল জাজিরাকে বলেছেন। ভেষজ পণ্য বিক্রি বা বিজ্ঞাপন দেওয়ার আগে NAFDAC-এর কঠোর নিবন্ধন, পরীক্ষা এবং অনুমোদন প্রয়োজন, কিন্তু বলে যে নিয়ম অনলাইন বাণিজ্যের সাথে তাল মিলিয়ে চলেনি। কোলাওল বলেছেন যে সংস্থাটি জরিমানা সহ অ-আনুগত্যকারী নির্মাতাদের বিরুদ্ধে প্রয়োগকারী পদক্ষেপ নিয়েছে, তবে জোর দিয়েছিল যে এর লক্ষ্য হল নিয়ন্ত্রণ, দমন নয়। “তারা আমাদের এগিয়ে যাওয়ার অংশীদার,” তিনি বলেছিলেন। ফিদেলিস যুক্তি দিয়েছিলেন যে শুধুমাত্র শক্তিশালী নিয়ন্ত্রণ যথেষ্ট নয়। তিনি বলেছিলেন যে সাশ্রয়ী মূল্যের স্বাস্থ্যসেবার অ্যাক্সেসের উন্নতি করতে হবে, জনসাধারণের বিশ্বাস পুনর্নির্মাণ করতে হবে এবং ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলিকে তাদের স্বাস্থ্য বিষয়বস্তুর জন্য দায়বদ্ধ হতে হবে। নাইজেরিয়ার ডিজিটাল অর্থনীতি প্রসারিত হওয়ার সাথে সাথে তিনি সতর্ক করেছিলেন, প্রযুক্তি এবং স্বাস্থ্যের সংযোগ কেবল আরও জটিল হয়ে উঠবে। “দৃঢ় সুরক্ষা ছাড়া,” তিনি বলেছিলেন, “অ্যালগরিদমিক অ্যাপোথেকারি বাড়তে থাকবে এবং আরও বেশি লোককে ঝুঁকিতে ফেলবে।” Post navigation হাসান পিকার সিংহাম নেটওয়ার্কের প্রো-কমিউনিস্ট, অ্যান্টি-আইসিই অ্যাক্টিভিস্টদের ‘আশ্চর্য মানুষ’ হিসাবে রক্ষা করেছেন রোবোটক্সিস সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ছে, এবং প্রতিক্রিয়াও তাই…